Vinderne af Stephen Sondheim Society Student Performer of the Year og Stiles and Drewe-priserne er nu fundet.

Courtney Bowman

The Stephen Sondheim Society Student Performers Of The Year Award og Stiles And Drewe Prize for Best New Song blev afholdt i går på Novello Theatre i London.

Samlet inde i teatret på en solrig eftermiddag i London blev programmet præsenteret af Julian Ovenden, med optrædener af Ovenden selv, Sophie Louise Dann, Natasha Cottriall og tidligere vindere af Performer Of The Year Award.

Courtney Bowman vandt Student Performer Of the Year Award (en præmie på £1000) med sine fremførsler af Me And My Town fra Anyone Can Whistle og The Driving Lesson fra musicalen Heart Of Winter, skrevet af Tim O'Connor. I en kommentar til BritishTheatre.com efter begivenheden sagde Courtney: "Jeg er så overrasket over at have vundet, for alle de medvirkende var helt fantastiske. Der er ikke to af os tolv, der er ens, og det er så forfriskende at se på og lære af andre optrædende. At blive rystet sammen i går for at lære ensemble-stykket var virkelig vidunderligt. At arbejde med andre kunstnere, der har en passion for at agere gennem sang, ligesom jeg selv har, var den virkelige glasur på kagen. Vi er alle vindere!". Tim O'Conor vandt også Stiles And Drewe Best New Song-prisen for Back To School fra Heart Of Winter. Prisen anerkender en enestående sang fra en ny musical, og vinderen modtager en præmie på £1.000 til videreudvikling af deres værk.

Tim O'Conor og Lia Buddle Ved Student Performer Award fremførte 12 finalister hver en Sondheim-sang efterfulgt af en sang fra en ny musical. BritishTheatre.com var særligt imponeret over præstationerne fra Dafydd Gape, der sang Marry Me A Little  og Rivets af David Perkins, Dominic og Joe Male, Edward Laurenson, der sang My Friends  og Echoes af Craig Adams og Andrew Doyle, samt Eleanor Jackson (der blev nummer to i konkurrencen), som sang Sunday In The Park With George og More To Life af James Burn. Dette år markerede også udvidelsen af Stiles and Drewe Prize til at omfatte deres første Mentorship Award, støttet af Music Theatre International (Europe). Darren Clark og Rhys Jennings vandt Mentorship-prisen med den nye musical The Wicker Husband. De vil modtage 12 måneders mentorstøtte, herunder månedlige workshops for sangskrivere, et ugelangt ophold til fordybelse og to panel-ledede evalueringsforløb, som kulminerer i en præsentation for branchen. Stiles og Drewe vandt den første Vivian Ellis Prize i 1985 for deres musical Just So, hvilket introducerede dem for de tungeste navne i musicalverdenen og fik en enorm betydning i starten af deres karrierer. MTI Stiles + Drewe Mentorship Award har til formål at give en lignende kickstart til en ny generation af talenter inden for musical-komposition.

Gårsdagens arrangement blev ledet med musikalsk overskud af Mark Warman og instrueret af Chris Hocking. Vinderne blev udvalgt af et dommerpanel bestående af blandt andre Don Black, Jason Carr, Anne Reid MBE, Thea Sharrock, Paul Hart, Lotte Wakeham samt protektor for Sondheim Society Julia McKenzie og den Olivier Award-nominerede skuespillerinde Sophie-Louise Dann. Dommerpanelet for de studerende blev ledet af forfatter og radiovært Edward Seckerson.

Læs mere om The Stephen Sondheim Society Læs mere om Mercury Musical Developments