Vinnerne av Stephen Sondheim Society Student Performer of the Year og Stiles and Drewe Prize er nå annonsert.

Courtney Bowman

The Stephen Sondheim Society Student Performers Of The Year Award og Stiles And Drewe Prize for Best New Song ble i går delt ut ved Novello Theatre i London.

Inne i teateret på en solfylt ettermiddag i London, ble programmet ledet av Julian Ovenden, med opptredener fra Ovenden, Sophie Louise Dann, Natasha Cottriall og tidligere vinnere av Performer Of The Year Award.

Courtney Bowman vant Student Performer Of the Year Award (en pris på £1000) med sine fremføringer av Me And My Town fra Anyone Can Whistle og The Driving Lesson fra musikalen Heart Of Winter, skrevet av Tim O'Connor. I en samtale med BritishTheatre.com etter arrangementet sa Courtney: "Jeg er så overrasket over å ha vunnet, for alle som deltok var helt strålende. Det er ikke to av de tolv av oss som er like, og det er så forfriskende å se på og lære av andre utøvere. Å bli kastet sammen i går for å lære ensemble-stykket var virkelig fantastisk. Å jobbe med andre utøvere som har samme lidenskap som meg for å formidle skuespill gjennom sang, var virkelig prikken over i-en. Vi er alle vinnere!". Tim O'Conor vant også Stiles And Drewe Best New Song-prisen for Back To School fra Heart Of Winter. Prisen anerkjenner en fremragende sang fra en ny musikal, og vinneren mottar £1 000 til videreutvikling av arbeidet sitt.

Tim O'Conor og Lia Buddle. Under Student Performer Award fremførte 12 finalister hver sin Sondheim-sang, etterfulgt av en sang fra en ny musikal. BritishTheatre.com ble spesielt imponert over Dafydd Gape, som sang Marry Me A Little  og Rivets av David Perkins, Dominic og Joe Male, Edward Laurenson som sang My Friends  og Echoes av Craig Adams og Andrew Doyle, samt Eleanor Jackson (som kom på andreplass) som sang Sunday In The Park With George og More To Life av James Burn. Dette året markerte også utvidelsen av Stiles and Drewe-prisen til å omfatte deres første Mentorship Award, støttet av Music Theatre International (Europe). Darren Clark og Rhys Jennings vant denne mentorprisen med den nye musikalen The Wicker Husband. De vil motta 12 måneder med veiledning og støtte, inkludert månedlige verksteder for låtskrivere, et ukelangt skriveopphold og to panelledede evalueringsmøter, hvor året kulminerer i en bransjevisning. Stiles and Drewe vant den aller første Vivian Ellis-prisen i 1985 for musikalen sin Just So, noe som førte til at de ble introdusert for de største navnene i musikaloppsetningsverdenen og ga karrierene deres en flying start. MTI Stiles + Drewe Mentorship Award har som mål å gi en lignende drahjelp til en ny generasjon musikalskrivetalenter.

Gårsdagens arrangement ble ledet musikalsk med stor eleganse av Mark Warman og regissert av Chris Hocking. Vinnerne ble kåret av et dommerpanel bestående av Don Black, Jason Carr, Anne Reid MBE, Thea Sharrock, Paul Hart, Lotte Wakeham og Sondheim Society-beskytter Julia McKenzie, samt den Olivier-nominerte skuespillerinnen Sophie-Louise Dann. Dommerpanelet for studentene ble ledet av forfatter og programleder Edward Seckerson.

Finn ut mer om The Stephen Sondheim Society Finn ut mer om Mercury Musical Developments