Die Gewinner des Stephen Sondheim Society Studentenperformer des Jahres und der Stiles And Drewe Preise wurden bekannt gegeben.

Courtney Bowman

Der Stephen Sondheim Society Student Performers Of The Year Award und der Stiles And Drewe Prize für den besten neuen Song wurden gestern im Londoner Novello Theatre verliehen.

An einem sonnigen Londoner Nachmittag versammelte sich das Publikum im Theater; moderiert wurde das Programm von Julian Ovenden, mit Auftritten von Ovenden, Sophie Louise Dann, Natasha Cottriall sowie früheren Gewinnerinnen und Gewinnern des Performer Of The Year Award.

Courtney Bowman gewann den Student Performer Of the Year Award (Preisgeld: £1000) mit ihren Darbietungen von Me And My Town aus Anyone Can Whistle und The Driving Lesson aus dem Musical Heart Of Winter von Tim O'Connor. Gegenüber BritishTheatre.com sagte Courtney nach der Veranstaltung: "Ich bin so überrascht, gewonnen zu haben, denn alle Beteiligten waren einfach großartig. Unter uns zwölf gleicht wirklich keine Person der anderen, und es ist so erfrischend, anderen Performern zuzuschauen und von ihnen zu lernen. Gestern für das Ensemble-Stück zusammengewürfelt zu werden, war wirklich wunderbar. Mit anderen zu arbeiten, die – wie ich – eine Leidenschaft dafür haben, durchs Singen zu spielen, war das i-Tüpfelchen. Wir sind alle Gewinner!". Tim O'Conor gewann außerdem den Stiles And Drewe Best New Song Award für Back To School aus Heart Of Winter. Der Preis würdigt einen herausragenden Song aus einem neuen Musical; die Gewinnerin bzw. der Gewinner erhält £1.000 zur Weiterentwicklung der Arbeit.

Tim O'Conor und Lia Buddle Beim Student Performer Award präsentierten 12 Finalistinnen und Finalisten jeweils einen Sondheim-Song, gefolgt von einem Song aus einem neuen Musical. BritishTheatre.com war besonders beeindruckt von den Auftritten von Dafydd Gape, der Marry Me A Little  und Rivets von David Perkins sang, von Dominic und Joe Male, von Edward Laurenson, der My Friends  und Echoes von Craig Adams sang, sowie von Andrew Doyle und Eleanor Jackson (die bei der Veranstaltung den zweiten Platz belegte), die Sunday In The Park With George und More To Life von James Burn sang. In diesem Jahr wurde der Stiles and Drewe Prize außerdem erweitert: Er umfasst nun erstmals den Mentorship Award, unterstützt von Music Theatre International (Europe). Darren Clark und Rhys Jennings gewannen den Mentorship Award mit dem neuen Musical The Wicker Husband. Sie erhalten 12 Monate Mentoring und Unterstützung – mit monatlichen Writers’ Labs, einem einwöchigen Schreib-Retreat und zwei von Panels geleiteten Progress-Labs; den Abschluss bildet ein Branchenshowcase. Stiles and Drewe gewannen 1985 den ersten Vivian Ellis Prize für ihr Musical Just So, das sie den wichtigsten Größen der Musicaltheater-Welt vorstellte und zu Beginn ihrer Karrieren enormen Eindruck machte. Der MTI Stiles + Drewe Mentorship Award soll einer neuen Generation von Musicaltheater-Schreibtalenten einen ähnlichen Anschub geben.

Die gestrige Veranstaltung wurde mit viel Fingerspitzengefühl musikalisch von Mark Warman geleitet und von Chris Hocking inszeniert. Die Gewinnerinnen und Gewinner wurden von einer Jury ausgewählt, der Don Black, Jason Carr, Anne Reid MBE, Thea Sharrock, Paul Hart, Lotte Wakeham und Sondheim-Society-Patronin Julia McKenzie sowie die für den Olivier Award nominierte Schauspielerin Sophie-Louise Dann angehörten; den Vorsitz der Jury für den Student Performer Award hatte der Autor und Rundfunkmoderator Edward Seckerson.

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