समीक्षा: ए क्रिसमस स्टोरी, वाटरलू ईस्ट थिएटर ✭✭✭✭

डगलस मेयो ने Benj Pasek, Justin Paul और Joseph Robinette की म्यूज़िकल A Christmas Story की समीक्षा की है, जो इस समय Waterloo East Theatre में खेला जा रहा है।

A Christmas Story Waterloo East Theatre

30 नवम्बर 2018

4 स्टार्स

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1983 की इसी नाम की फ़िल्म पर आधारित, A Christmas Story 1940 के दशक में अमेरिका के एक मिड-वेस्टर्न कस्बे में बचपन की एक बेहद प्यारी झलक पेश करता है। कहानी के केंद्र में राल्फी, उसका भाई रैंडी और उनके माता-पिता हैं; और यह म्यूज़िकल राल्फी की क्रिसमस पर BB गन पाने की चाहत के इर्द-गिर्द घूमता है।

आज के माहौल में गन के चयन पर सवाल उठना स्वाभाविक है, लेकिन इस म्यूज़िकल का बड़ा आकर्षण ही इसकी पीरियड सेटिंग से आता है। टीवी, कंप्यूटर और मास मीडिया से पहले के दौर में कल्पना ही बादशाह थी—और उसी नज़र से देखें तो राल्फी, उसके परिवार और दोस्तों की अजीब-सी आदतें A Christmas Story को बेहद आनंददायक बना देती हैं।

Benj Pasek और Justin Paul ( Dear Evan Hansen, The Greatest Showman) के संगीत के साथ, A Christmas Story का स्कोर उजला और पकड़ में आने वाला है, जो Joseph Robinette की ‘बुक’ को बिल्कुल सही ढंग से उभारता है। Inga Davis-Rutter और उनके छोटे (हालाँकि बिना क्रेडिट वाले) बैंड के सक्षम हाथों में यह दो घंटे का मज़ेदार पारिवारिक म्यूज़िकल बन जाता है, जो शुरुआत से अंत तक अपनी रफ्तार बनाए रखता है।

Felix Hepburn युवा राल्फी की रूह को बेहतरीन तरीके से पकड़ते हैं, और Ethan Manwaring उनके बदकिस्मत-से भाई रैंडी के रूप में मज़बूत साथ देते हैं। Lucyelle Cliffe और Simon Willmont राल्फी की माँ और “Old Man” के रूप में तस्वीर पूरी करते हैं—इन किरदारों में इतनी बारीक सनक और सच्चाई भरते हैं कि वे इस प्रोडक्शन के असली स्टैंड-आउट बन जाते हैं। उनके रिश्तों की सादगी गीत “Just Like That” में खूबसूरती से झलकती है—हालात कभी उतने बुरे नहीं होते जितने लगते हैं।

राल्फी की टीचर मिस शील्ड्स के रूप में Jenny Gayner थोड़ा सा रैज़मैटैज़ जोड़ती हैं, मगर यह बाकी कहानी की सादगी के साथ थोड़ा बेमेल लगता है। Garry Freer, Jean Shepherd के रूप में, आज के समय में एक रेडियो पर्सनैलिटी की हैसियत से नैरेशन करते हैं। व्यापक शैली में रचे गए ये नैरेटिव 1940 के दशक की घटनाओं पर एक दिलचस्प आधुनिक नज़र डालते हैं।

A Christmas Story को राल्फी के दोस्तों (और दुश्मनों) के साथ कुछ शानदार पलों का भी लाभ मिलता है, और Bradley Riches, Alfie Turnbull, Daniel Osei, Ethan Quinn, Chloe Weir और Alice Bonney पूरे समय खुश कर देते हैं।

निर्देशक Gerald Armin ने एक बार फिर एक बड़े ब्रॉडवे म्यूज़िकल का सार Off West End के मंच पर समेट दिया है। यह कभी आसान नहीं होता, लेकिन कुछ धीमे ट्रांज़िशन को छोड़ दें तो यह काम करता है। फिर भी मन में सवाल उठता है कि अगर इस प्रोडक्शन को थोड़ा और स्टेज स्पेस मिलता तो यह कैसा लगता—थोड़ा खुलकर साँस लेने की गुंजाइश के साथ।

A Christmas Story को नापसंद करना वाकई मुश्किल है। यह एक सरल मगर मोहक कहानी है—थोड़े-से सनकी लेकिन आसानी से पहचान में आने वाले माता-पिता, और इतने बच्चे कि अगली क्रिसमस तक आपका दिल मिठास से भरता रहे—और इसमें बुरा भी क्या है।

22 दिसम्बर 2018 तक

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