レビュー: Bitches Down Under、Above The Stag ✭✭✭

ビッチズ・ダウン・アンダー！

アバヴ・ザ・スタッグ

2018年1月17日

星3つ

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軽くて泡立つような、ゲイ・テイストの連続ドラマが好きな方なら、『Alright Bitches!』と『Bitches Ahoy!』でおなじみの面々が帰ってくるこの第3弾を歓迎するはず。舞台はオーストラリア・シドニーのマルディグラへ――感嘆符まで引き連れて突き進む、尽きることのないマーティン・ブラックバーンによるソープオペラ級の大騒動です。アンドリュー・ベケットの手堅い演出のもと、予想どおりではあるものの健全に楽しめるコミカルな応酬が続き、昔の、もっと昔の、そしてさらに古いウィットが、仲良しクルーの間であちこちに投げ合われます。記憶が確かなら、この回ではリアム・ムーニー演じる人当たりのいいドリューと、イーサン・チャップルズの好感度高めなガースが、三輪タンデムで（筋金入りの“ファグ・ハグ”である）ハンナ・ヴェスティの小気味よいパムと一緒に、南半球の名都で休暇中。彼らが辿り着くのは、ルーカス・リヴジー演じるさらに辛辣なマックスが切り盛りするバーで、グラント・カートライトのキビキビしたオリー、そしてトム・マンの“ニュー・マン”感漂うスコットが加わったことで生じる超・穏当なややこしさを、乾いた――いや、しばしば辛辣な――ユーモアで眺める、というわけです。以上。プロット作りはブラックバーン氏の得意分野というより、登場人物を舞台に出して喋らせるのが基本。ひたすら、喋る。

そしてまた喋る。良くも悪くも“Alright Bitches!”ではあるのですが、オーストラリアのだるくなる陽射しのように、こちらにエネルギーを与えてくれるタイプではありません。むしろデッキチェアに寝そべって、日焼け止めをたっぷり塗り、サングラスと帽子を装備して、心地よい微睡みへと流れていきたくなる感じ。ATS（アバヴ・ザ・スタッグ）とこの手のエンタメに十分なファン層がいて、上演期間中の客席はきっと埋まるでしょうし、劇場がより大きな場所へ移転した暁には――まるでフー・マンチューのごとく――この“ビッチズ”たちの行く末を世界が聞かずに済むこともなさそうです。少なくとも小さめの空間では、彼らの口撃がしばらく響き続けるはず。この種の作品には確かな需要があり、本作はその需要をきちんと満たしています。そこから先にどれほど上積みがあるかは別として、害はありません。

演出家自身による、なかなか見栄えのするセットが用意されています。実際、良すぎるくらいで、台本に寄り添うというより台本を立派に見せてしまうほど。エレン・サッサムズの洒落た的確な衣裳、そしてジャック・ウィアーの美しい照明で、パッケージとしては申し分なく素敵です。アンディ・ヒルの明るく快活なサウンドも加わって、夜はそれなりに気持ちよく過ぎていきます。けれど、あなた自身が経験したことのある“ある種の休暇”に似ているのかもしれません。振り返ってみると、特別な出来事や印象的な瞬間がなかなか思い出せない――ただ「過ぎていった」だけで、ほとんど痕跡を残さない。そんな感じです。この実用一点張りのブールヴァール・コメディも同様。観に行って後悔はしないでしょうが、体験の細部はあまり思い出せないかもしれません。

濃いめのお酒を数杯添えるのがベスト。どうぞお楽しみください。

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