समीक्षा: बिट्सेज़ डाउन अंडर, अबव द स्टैग ✭✭✭

Bitches Down Under!

Above The Stag

17 जनवरी 2018

3 स्टार्स

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हल्की-फुल्की, झाग-सी चुलबुली, ‘गे-फ्लेवर’ वाली धारावाहिक कॉमेडी के प्रशंसक हमारे ‘Alright Bitches!’ और ‘Bitches Ahoy!’ वाले दोस्तों की चलती आ रही गाथा की इस तीसरी कड़ी का स्वागत करेंगे—जहाँ वे अपने विस्मयादिबोधक चिह्नों को भी साथ ले जाकर ऑस्ट्रेलिया के सिडनी में होने वाले मार्डी ग्रास तक पहुँचा देते हैं—अथक मार्टिन ब्लैकबर्न की लिखी, साबुन-ओपेरा जैसी भव्यता वाली एक कहानी में। एंड्रयू बेकिट के कामचलाऊ-पर-सलीकेदार निर्देशन में इसके बाद कॉमिक तकरारों का एक पूरी तरह अनुमानित, लेकिन भलामनसी से मनोरंजक सिलसिला चलता है—जहाँ पुराने, बहुत पुराने और उससे भी पुराने कटाक्ष-चुटकुले हमारी बेधड़क, अपने-से-लगने वाली टोली के बीच इधर-उधर उछाले जाते हैं। अगर मेरी याद सही है, तो इस उलझन में लिआम मूनी के मिलनसार ड्रू और ईथन चैपल्स के प्यारे गर्थ अपनी छुट्टियाँ मनाने उस मशहूर ‘एंटीपोडियन’ महानगर में आए हैं, और उनके साथ तीन-पहिए वाले ‘टैंडम’ में है उनकी चिर-परिचित, चटपटी ‘फैग हैग’—हैना वेस्टी की फुर्तीली पैम। वे एक बार में पहुँचते हैं, जिसके मालिक हैं लुकास लिव्सी के और भी ज़्यादा तीखे-तंज़ी मैक्स—जो बेहद हल्की-सी गड़बड़ियों को सूखे, और अक्सर कुछ कड़वे-से हास्य के साथ देखते-परखते हैं; ये गड़बड़ियाँ शुरू होती हैं जब ग्रांट कार्टराइट के तेज़तर्रार ऑली और टॉम मैन के ‘न्यू मैन’ किस्म के स्कॉट की एंट्री होती है। और बस, इतना ही। कथानक गढ़ना सच में मिस्टर ब्लैकबर्न की खासियत नहीं, और वे संतुष्ट हैं कि उनके किरदार मंच पर आते रहें और बस बातें करते रहें। और बातें।

और बातें। जहाँ तक बात जाती है, ठीक है बिचेज़—मगर थकाने वाली ऑस्ट्रेलियाई धूप की तरह, इसमें बहुत ऊर्जा नहीं मिलती। उल्टा, यह आपको चाहने लगता है कि बस किसी लाउंजर पर लेट जाएँ, खूब अम्ब्रे सोलैर लगाएँ, चश्मा और टोपी पहनें और एक संतोषजनक, उनींदी-सी तंद्रा में बहते चले जाएँ। मुझे यकीन है कि ATS (Above The Stag) और इस तरह के मनोरंजन के पर्याप्त प्रशंसक हैं जो पूरे रन के दौरान पंक्तियाँ भर देंगे; और मुझे यह भी यकीन है कि जब थिएटर बड़े ठिकाने में शिफ्ट होगा—कुछ-कुछ फ़ू मांचू की तरह—तो दुनिया ने इन ‘Bitches’ का आख़िरी नाम नहीं सुना होगा, और उनकी नोक-झोंक कम-से-कम उसके छोटे से ऑडिटोरियम में अभी काफ़ी समय तक गूँजती रहेगी। इस तरह के शो का एक बाज़ार है, और यह प्रस्तुति उस बाज़ार की ज़रूरतों को ठीक-ठाक पूरा करती है। मुझे नहीं लगता कि यह इससे बहुत आगे जाती है—पर कोई नुकसान भी नहीं।

निर्देशक ने खुद ही एक काफ़ी सुंदर सेट बनाया है। सच कहें तो वह इतना अच्छा है कि स्क्रिप्ट की सेवा करने के बजाय उसे कुछ ज़्यादा ही निखार देता है। एलेन ससैम्स के सुरुचिपूर्ण, सटीक कॉस्ट्यूम्स और जैक वियर की खूबसूरत लाइटिंग के साथ पूरा पैकेज बेहद मनोहारी है। एंडी हिल की कुछ चमकीली-खुशनुमा ध्वनियाँ भी जोड़ दी जाएँ, तो शाम हँसी-खुशी गुजर जाती है। हालांकि, यह कुछ-कुछ वैसी छुट्टियों जैसा है जो आपने खुद भी कभी बिताई हों: बाद में याद करें तो कई बार कोई खास या यादगार लम्हा पकड़ में नहीं आता—वे बस ‘निकल गईं’, लगभग कोई निशान छोड़े बिना। और यही हाल इस पूरी तरह कामचलाऊ ‘बुलेवार्ड’ कॉमेडी का है। आप जाकर पछताएँगे नहीं, पर अनुभव की बहुत-सी बातें शायद याद भी न रहें।

कुछ तेज़ ड्रिंक्स के साथ सबसे बेहतर। आनंद लें।

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