レビュー：エレファントズ・グレイヴヤード、プロダクション・エクスチェンジ オンライン ✭✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、The Production Exchangeでオンライン配信中の『Elephant's Graveyard』をレビュー。

『Elephant’s Graveyard』。 The Production Exchangeによる限定配信（9月19日まで）。

星4つ

胸に迫る侵入者のような物語――それは、確認されている唯一の「ゾウのリンチ」の実話だ。1914年9月、名声を求めるサーカスがテネシー州の小さな町にやって来る。人口の少ない町の単調な日々を紛らわせてくれる機会として迎えられるが、パレード中に悲劇が起こり、ゾウのメアリーが男性を殺してしまう。アメリカ的な復讐心、そして見世物としての欲望が掘り下げられ、アンサンブルがカメラに向かって直接語りかける形式で進行。衣裳や背景も非常に効果的だ。

これは本来なら劇場で生で観たい作品だ。スペクタクルの魅力がより鮮烈に立ち上がるはずだから。とはいえ映像版では、共同で語り継ぐような語り口がやや引き込みにくく、上演はよくまとまっているものの、物語がリズムを掴むまで少し時間がかかる。アーウィンの住民とサーカスの芸人たちの線引きは明確で、ジョージ・ブラントの脚本には、特に「食物連鎖における道化の位置」などユーモアも多い。そしてやがて起こる、血を求めて吠え立てるような恐ろしい熱狂へと、確かな足取りで導いていく。ここで作品は平均点を越え、一気に没入感のある舞台へと跳ね上がる。そもそも、ゾウをどうやってリンチするというのか？

アンサンブル映像はフィル・シーリーによって巧みに編集され、コリン・ブルムナウの演出はこの物語から目を逸らさず、容赦なく焦点を保ち続ける。ルーク・ポッターの音楽は効果的で支えとなり、物語へと引き込む空気を生み出す。フィリパ・ホッグはゾウ使い役として素晴らしく、メアリーの代弁者であるかのように、動物としての理解を観客に与える。エズミー・クックは見事な道化役で、ショーン・ベイリー演じる保安官は町の空気とその価値観を立体的に示してくれる。エンジニア役のパトリック・マーロウは、ゾウを吊るす「正しい方法」を自分は知っていると確信する人物として無知を滲ませ、町に「不可能を可能にする」方向へと力を貸す。そして「ここはアメリカだ。俺たちはやりたいことを何でもやれる」という冷ややかな言葉が、今の時代にも不気味に響く。フィル・シーリーとギャレス・テンペストも、この力強いアンサンブルの中でとりわけ印象的だ。心を乱す物語なので、観る時間を確保してほしい――そして願わくば、事実としてもこの一件が唯一の例のままであってほしい。

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