今後の予定：ベア・エッセンシャルズ、セブン・ダイアルズ・クラブ

スコット・マレン作『Stuck』 Bare Essentials

セブン・ダイアルズ・クラブ

1月28日（土）

ニュー・ライティングのショーは、脚本家以上にプロデューサーの人となりが見えてしまうものですが、今回も例外ではありません。主役はプロデューサーのリアム・フレミング。陽気で弾むような、親しみやすい“クマっぽい”キャラクターで全体をぐいぐい引っ張ります。まさに典型的なセールスマンで、観る側に「買い」を決断させる勢いで、要所要所で自分たちの“商品”への賛同をツイートするよう促してきます――上演中に「うちの宣伝大使は誰だ」的な“コンペ”までやる始末。彼の団体「Encompass Productions」は、表に出ることの少ないジョナサン・ウッドハウスとレイチェル・オーウェンズと共同で運営していますが、相当うまくいっているのでしょう。コヴェント・ガーデンの洒落たセブン・ダイアルズ・クラブのバーとパフォーマンススペースを借り切り、6人の作家の作品を披露するショーケースを実現したのですから。

トップバッターはスコット・マレン。フランク・キャプラ映画を思わせるコメディの勘どころが良く、台詞は切れ味があり、人物造形は大胆で鮮やか。ジェームズ・アンズワースとリズ・マクマレンが、ミニ・ロマンティック・コメディの中で束の間出会う“凸凹コンビ”を演じ、シャーロット・ドナキーの演出も手際よくまとまっていました。『Stuck』の核――オーバーブッキング便で意図的に乗り換えを繰り返し、補償で稼ぐという、ほとんどの航空利用者が夢見るような“おいしい”話――は、もっと先まで掘り下げる価値があり、さらにコメディとして細部を膨らませられそう。映画化にぴったりです。

トム・コーシュの『Raghead』は、胸に秘めるというより最初から額に掲げるように主張が明白で、袖に出ているどころではありません。シャーロット・ピークとエディ・アッシャーは人物を信じられるものにしようと最大限努め、演出のアリス・コーニッツァーも、テキストの「それはさすがに……」という不自然な捻れから目を逸らさせようとしていましたが、全体としては“語らずにいられない話”を説明されている感じで、“心から語りたい物語”を聞いている手応えには届きませんでした。

ルーシー・カウフマンの『Radio Foreplay』は戯曲というよりスケッチで、しかも手際よく仕上がっていました。アレクサンダー・パンクハーストが巧みに演じ、演出は（例の）リアムが見事。ラジオのプロデューサーが自宅で携帯を片手に、作家や上司と取引を重ねていきます。1970年代のBBCコメディを強く想起させ（ロニー・バーカーが書きそうなタイプ）、“新作”というよりどこか既視感はあるものの、罵り言葉を最小限に抑えつつトゥレット症候群を題材にしたRadio 4ドラマを作ろうとする――その状況コントとしては、的確でユーモラスに機能していました。

ジーノ・ディロリオ作『Blue Tent』

ツイート休憩の後、後半はジーノ・ジロリオの『Blue Tent』。イアン・マクノートンとマーク・キーガンが、フライパンをウサギ代わりにした“レニー＆ジョージ”的な掛け合いを見せます。要するに、スタインベックをサム・シェパードのミンサーにかけたような味わい。ジロリオがこの世界を実際に生きてきたのかもしれませんが、この一場面を見る限り、正直なところ私は大いに疑っています。演出のサミュエル・ダンスタンは、テントそのものの“オードリーII”的な可能性を強調し、全体に心地よいベケット風の推進力を与えていました。

トーマス・ピアースの『Almost Connect』は、張りつめたポスト・ミレニアルの神経症を熱量高く叩きつける一撃。黒いレオタード姿の左岸風（レフト・バンク）の“内なる声”たちが脇に立ち、ロビー・カラン、ジェニー・デラニー、ジョシュ・モーター、シアン・エレノア・グリーンがそれを具現化します。ここではまさに形式（メディア）こそが“メッセージ”で、演出のルーシー・フォスター（ダンスタン同様、このカンパニーのアソシエイト・プロデューサー）がエネルギッシュに躍動させていました。

そして最後に……JP・クーパーの『Two's Tales』は、いわばディザスター・ムービー。別のアソシエイト・プロデューサーであるケイティ・ターナーが、可能な限りの真顔で演出しました。ルイーズ・ベレスフォードとダンカン・メイソンは、どこか繊細な笑みを浮かべながら、科学的には最後まできちんと説明されない結末へと勇敢に歩み出し、私たちを忘却の彼方へ連れていきます。ところが……ところが……別の登場人物を演じ始め、ジェンダーの役割を入れ替えたあたりから、俄然面白くなるのです。その部分は素晴らしく、率直に言って、『The Nine Billion Names of God（神の九十億の名前）』的なオチの趣向は必要なかったのでは、と思いました。

さて、あなたならこの中のどれに投票――あるいはツイート――して「本当の作品」として上演されるべきだと思いますか。そして――もっと重要なのは――その理由は？　答えは @EncompassOnline 宛てに、#BareEssentialsLDN を付けてツイートするのをお忘れなく。

※Bare Essentialsのような開発段階の作品には、当サイトでは星評価を付けていません。私たちの目的は、作家の後押しをし、プロジェクトの育成を支援することです。

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