리뷰: 블랙 위도우, 포춘 극장 ✭✭✭✭

검은 옷을 입은 여인

포춘 극장

2015년 7월 21일

별 4개

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심장을 두근거리게 하고 제대로 등골을 오싹하게 만드는 데는 잘 만든 유령 이야기만 한 게 없죠. 검은 옷을 입은 여인은 벌써 28년째 바로 그 일을 해오고 있고, 지금도 밤마다 잘 짜인 유령담이 주는 스릴을 여전히 선사합니다.

수전 힐의 동명 소설을 바탕으로 한 이 작품은, 크리스마스 시즌에 올릴 저예산 작품이 필요했던 스카버러의 스티븐 조지프 극장에서 의외의 흥행을 거뒀습니다. 그들은 자신들의 ‘소박한’ 작품이 웨스트엔드 역사상 가장 오래 공연된 작품 중 하나가 되어 1만 회가 넘는 공연을 올리게 되리라고는 꿈에도 몰랐겠죠.

검은 옷을 입은 여인은 수전 힐의 소설을 무대 뒤편의 극장으로 옮겨, 아서 킵스가 한 이야기를 털어놓는 데 도움을 구하는 설정으로 풀어냅니다. 그는 젊은 배우를 끌어들여 발표를 준비하고, 이야기를 들려주는 과정에서 자신의 악몽 같은 기억이 사라지고 영혼을 짓누르던 끔찍한 무게가 걷히길 바랍니다.

스티븐 말라트의 각색이 빛나는 지점은, 무대 위에서 이 작품이 깜짝 놀랄 만한 장면이 가득한 훌륭한 밤의 오락이 된다는 데 있습니다. 관객을 안심시켜 놓고는, 이내 혼쭐이 나도록 겁을 주죠.

젊은 배우 역의 앤서니 에덴은 완전히 설득력 있습니다. 킵스의 원고를 무대용으로 다듬는 과업에 대한 그의 열정이 고스란히 전해지고, 에너지도 끝이 없습니다.

줄리언 포사이스는 아서 킵스를 맡았습니다. 이 역할은 1막 중반쯤, 킵스가 배우와 함께 원고를 각색하는 과정에 본격적으로 뛰어들 때 비로소 진가를 드러냅니다.

2막에 들어서면 두 배우 모두 제자리를 찾고, 번갈아 내레이션을 맡으며 ‘일 마시 하우스’와 그곳에서 벌어지는 유령 같은 사건들을 생생하게 펼쳐 보입니다. 단출한 무대, 영리한 조명, 은은하게 거즈 처리된 듯한 장면들이 더해지며 앨리스 드래블로의 음산한 존재가 소환되고, 관객은 이미 황홀한 이야기의 힘에 빠져든 채 비명과 탄성을 터뜨리게 됩니다.

더 말하는 건 검은 옷을 입은 여인이라는 ‘경험’을 망치는 일일 겁니다. 저는 지난 10년 동안 이 작품을 네 번 봤는데, 출연진과 스태프, 제작진이 유지해 온 완성도와 꾸준히 높은 기준이 인상적이라는 점에서 늘 고무됩니다. 로빈 헤어퍼드의 연출은 여전히 신선하고, 그가 계속해서 작품에 관여한다는 점이 관객이 매일 밤 즐기는 높은 퀄리티를 지키는 데 큰 도움이 됩니다. 인터미션에 관객석이 긴장 섞인 수군거림과 감탄으로 가득하고, 막이 내린 뒤에는 공연 이야기가 끊이지 않는 극장에 있다는 건 참 멋진 일이죠.

이제 거의 30년 가까이 공연을 이어오고, 최근에는 다니엘 래드클리프가 출연한 영화판도 성공적으로 공개되면서, 무대 위의 검은 옷을 입은 여인을 새롭게 만나는 관객층이 분명히 생겼습니다. 우리가 관람한 날에는 13세부터 80세까지 다양한 연령대가 객석을 채웠고, 이야기가 전개되고 공포가 시작될수록 모두가 즐거운 반응을 보였습니다.

새로운 관객이 이 작품을 발견하는 모습을 보는 건 정말 반갑습니다. 충분히 볼 가치가 있지만, 혼자 가는 건 추천하지 않아요!

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