RECENSIE: The Woman In Black, Fortune Theatre ✭✭✭✭

The Woman In Black

Fortune Theatre

21 juli 2015

4 sterren

BOEK TICKETS

Er gaat niets boven een goed spookverhaal om het hart sneller te laten kloppen en je de stuipen op het lijf te jagen. The Woman In Black doet dat inmiddels al achtentwintig jaar lang en slaagt er nog elke avond in om de spanning van een meesterlijk verteld griezelverhaal over te brengen.

Gebaseerd op de gelijknamige roman van Susan Hill, bleek het toneelstuk een onverwacht succes voor het Stephen Joseph Theatre in Scarborough, dat destijds op zoek was naar een productie met een klein budget voor de kerstperiode. Weinig wisten zij dat hun kleine voorstelling zou uitgroeien tot een van de langstlopende producties in de geschiedenis van West End, met inmiddels meer dan 10.000 voorstellingen op de teller.

In The Woman In Black wordt de roman van Susan Hill verplaatst naar de coulissen van een theater, waar Arthur Kipps hulp zoekt bij het vertellen van zijn verhaal. Hij schakelt een jonge acteur in om hem te helpen bij zijn presentatie, in de hoop dat door het verhaal te delen zijn demonen verdwijnen en er een loodzware last van zijn schouders valt.

Het is een groot compliment aan de bewerking van Stephen Mallatratt dat het toneelstuk een fantastische avond vol vermaak en rillingen biedt. Het lokt je in een vals gevoel van veiligheid voordat het je de schrik van je leven bezorgt.

Anthony Eden is als de jonge acteur volslagen geloofwaardig. Zijn enthousiasme om de tekst van Kipps te bewerken is voelbaar en zijn energie is grenzeloos.

Julian Forsyth kruipt in de huid van Arthur Kipps. Het is een rol die pas halverwege de eerste akte echt tot zijn recht komt, wanneer Kipps zich volledig verliest in het proces van de tekstbewerking samen met de acteur.

In de tweede akte zijn beide acteurs volledig in hun element. Om de beurt treden ze op als verteller om Eel Marsh House en de mysterieuze gebeurtenissen aldaar tot leven te wekken. Dankzij een eenvoudig decor, slimme belichting en sfeervolle scènes achter gaas, wordt de geest van Alice Drablow opgeroepen. Haar verschijning lokt kreten en gegil uit bij het publiek, dat dan allang is meegezogen in de wonderlijke vertelling.

Meer verklappen zou de ervaring van The Woman In Black verpesten. Ik heb de voorstelling de afgelopen tien jaar nu vier keer gezien en ben onder de indruk van de kwaliteit en het constante hoge niveau van de cast, de crew en de producenten. De regie van Robin Hereford blijft fris en zijn voortdurende betrokkenheid zorgt ervoor dat het publiek avond na avond van topkwaliteit geniet. Het is geweldig om in een zaal te zitten waar de pauze gevuld is met nerveus gefluister en verwondering, en waar na afloop laaiend enthousiast over de show wordt nagepraat.

Nu het stuk bijna dertig jaar draait en er onlangs een succesvolle filmversie met Daniel Radcliffe is verschenen, ontdekt een compleet nieuw publiek The Woman In Black in het theater. Op de avond dat wij er waren, varieerde de leeftijd van het publiek van dertien tot tachtig jaar, en iedereen genoot zichtbaar naarmate het verhaal zich ontvouwde en de kippenvelmomenten begonnen.

Het is prachtig om te zien dat een nieuwe generatie dit stuk ontdekt. Het is een bezoek meer dan waard, maar ga niet alleen!

Boek tickets voor The Woman In Black, nu te zien in het Fortune Theatre The Woman In Black UK Tour Schema 2019