समीक्षा: द वूमेन इन ब्लैक, फॉर्च्यून थिएटर ✭✭✭✭

द वुमन इन ब्लैक

फॉर्च्यून थिएटर

21 जुलाई 2015

4 स्टार्स

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एक अच्छी भूतिया कहानी जैसी कोई चीज़ नहीं—जो दिल की धड़कन बढ़ा दे और सचमुच डरा भी दे। द वुमन इन ब्लैक पिछले अट्ठाईस वर्षों से ठीक यही कर रहा है, और अब भी हर रात एक बेहतरीन ढंग से सुनाई गई डरावनी कहानी का रोमांच उसी तरह पहुँचाता है।

सुसैन हिल के इसी नाम के उपन्यास पर आधारित, यह नाटक स्कारबरो के स्टीफ़न जोज़ेफ़ थिएटर के लिए एक अप्रत्याशित हिट साबित हुआ—उन्हें अपने क्रिसमस सीज़न के लिए कम बजट वाले प्रोडक्शन की ज़रूरत थी। उन्हें ज़रा भी अंदाज़ा नहीं था कि उनका यह छोटा-सा नाटक वेस्ट एंड के इतिहास के सबसे लंबे समय तक चलने वाले शोज़ में से एक बन जाएगा और 10,000 से अधिक प्रस्तुतियाँ दे चुका होगा।

द वुमन इन ब्लैक सुसैन हिल के उपन्यास को लेकर हमें थिएटर के बैकस्टेज में ले जाता है, जहाँ आर्थर किप्स एक कहानी सुनाने के लिए मदद ढूँढ रहे होते हैं। वह एक युवा अभिनेता को प्रस्तुति तैयार करने में साथ लेते हैं—इस उम्मीद के साथ कि कहानी कह देने से उनके भीतर के भय मिट जाएंगे और आत्मा पर पड़ा वह भयानक बोझ हल्का हो जाएगा।

यह स्टीफ़न मैलाट्रैट के लिए एक श्रद्धांजलि ही है कि मंच रूपांतरण में यह नाटक ढेरों झटकों और डर के साथ एक शानदार शाम का मनोरंजन बन जाता है। यह आपको पहले सुरक्षा के एहसास में बहलाता है, और फिर ऐसा डराता है कि होश उड़ जाएँ।

युवा अभिनेता के रूप में एंथनी ईडन पूरी तरह विश्वसनीय हैं। किप्स के पाठ को ढालने के काम के प्रति उनका उत्साह साफ़ महसूस होता है, और उनकी ऊर्जा मानो अंतहीन है।

जूलियन फॉर्साइथ आर्थर किप्स की भूमिका निभाते हैं। यह भूमिका पहले अंक के मध्य तक पूरी तरह अपने रंग में नहीं आती—जब किप्स अभिनेता के साथ मिलकर अपने पाठ को ढालने की प्रक्रिया में सचमुच उतरना शुरू करते हैं।

दूसरे अंक तक दोनों कलाकार पूरी तरह अपने तत्व में आ जाते हैं—बारी-बारी से कथा सुनाते हुए और ईल मार्श हाउस व वहाँ घटने वाली भूतिया घटनाओं को जीवंत कर देते हैं। सादा मंच-सज्जा, कुछ चतुर प्रकाश-रचना और हल्के-से धुँधले (गॉज़) दृश्यों के ज़रिए एलिस ड्रैबलो की भटकती छाया को बुलाया जाता है—और वह जैसे ही प्रकट होती है, दर्शक-दीर्घा से चीखें और सिहरन भरी आवाज़ें उठने लगती हैं; दर्शक पहले ही इस अद्भुत कहानी-कथन के जादू में डूब चुके होते हैं।

इससे ज़्यादा बताना द वुमन इन ब्लैक के अनुभव का मज़ा खराब कर देगा। मैंने पिछले दस वर्षों में यह शो चार बार देखा है, और कलाकारों, क्रू और निर्माताओं द्वारा बनाए रखे गए स्तर की गुणवत्ता और निरंतर ऊँचे मानकों से मैं प्रभावित हूँ। रॉबिन हेयरफ़र्ड का निर्देशन आज भी ताज़ा लगता है, और शो से उनकी लगातार जुड़ाव इसकी वही ऊँची गुणवत्ता बनाए रखने में मदद करता है जिसका दर्शक हर रात आनंद लेते हैं। ऐसे थिएटर में होना शानदार है जहाँ अंतराल में दर्शकों की घबराई हुई फुसफुसाहट और आश्चर्य से माहौल गूँज रहा हो, और अंत में हर तरफ़ शो की तारीफ़ें ही तारीफ़ें हों।

अब लगभग तीस साल से चल रहे इस नाटक, और हाल के समय में डैनियल रैडक्लिफ अभिनीत सफल फ़िल्म संस्करण के आने के बाद, द वुमन इन ब्लैक को मंच पर देखने वाला एक बिल्कुल नया दर्शक-वर्ग भी तैयार हुआ है। जिस रात हम गए, दर्शकों की उम्र तेरह से अस्सी वर्ष तक थी—और जैसे-जैसे कहानी खुलती गई और डर के पल आने लगे, हर कोई उसी उत्साह से प्रतिक्रिया देता रहा।

एक नए दर्शक-वर्ग को इस नाटक की खोज करते देखना वाकई अच्छा लगता है। यह ज़रूर देखने लायक है—लेकिन अकेले मत जाइए!

फॉर्च्यून थिएटर में इस समय चल रहे द वुमन इन ब्लैक के लिए टिकट बुक करें द वुमन इन ब्लैक यूके टूर शेड्यूल 2019