RECENSIE: A Christmas Carol, Middle Temple Hall ✭✭✭✭

David Burt en de cast van A Christmas Carol. Foto: Scott Rylander A Christmas Carol

Middle Temple Hall

23 december 2015

4 sterren

Een Britse kerst zonder minstens één bezoek aan Charles Dickens’ A Christmas Carol is eigenlijk geen echte kerst te noemen. Dickens' beroemde spookverhaal is zo diep in onze cultuur geworteld dat er dit jaar alleen al in Londen meerdere producties op de planken staan. Bovendien is het talloze malen verfilmd, met de geliefde Muppet Christmas Carol als absoluut hoogtepunt.

Ook dit jaar heeft het gezelschap Antic Disposition hun indrukwekkende talenten ingezet om deze feestelijke klassieker tot leven te wekken in Middle Temple Hall – een locatie die nauw verbonden is met Dickens zelf. Bij binnenkomst in deze gewijde zaal voel je direct de sfeer; je weet dat je een heel bijzondere voorstelling gaat meemaken, en het publiek werd dan ook zeker niet teleurgesteld.

Oprichters van Antic Disposition, John Risebero en Ben Horslen, hebben samen met muzikaal leider Christopher Peake een nieuwe versie van A Christmas Carol gecreëerd. Met een vlot script en bekende kerstliederen voorzien van nieuwe teksten, komt het verhaal krachtig binnen.

David Hunter en Leo Mann in A Christmas Carol. Foto: Scott Rylander

David Burt vertolkt de imposante rol van Ebenezer Scrooge. Vol 'humbug' en misbaar kruipt hij perfect in de huid van deze heer van ellende. Hij is blind voor het geluk van anderen tijdens de feestdagen, een man wiens verleden hem in het heden bitter heeft gemaakt. Zijn transformatie na het bezoek van de drie geesten is meeslepend; je ziet de schaduw van zijn ellende letterlijk van hem afvallen wanneer hij op kerstochtend zijn verleden, heden en toekomst heeft aanschouwd.

David Hunter is een voortreffelijke Bob Cratchit – de zorgzame en liefdevolle vader die Tiny Tim, Martha, Peter en Mrs. Cratchit zich maar kunnen wensen. Het hele gezelschap speelt meerdere rollen om dit vermanende relaas vorm te geven. Er zijn prachtige vertolkingen van Alex Hopper als Fred, Dean Riley als Peter Cratchit, Andrea Sadler als Mrs. Cratchit, en David Anthony en Chris Courtenay als respectievelijk de Geest van het Huidige Kerstfeest en de Geest van Jacob Marley.

De nachtelijke reis van Scrooge is nergens zo aangrijpend als op het moment dat de toekomst van Tiny Tim wordt getoond, mocht Scrooge zijn leven niet beteren. Leo Mann als Tiny Tim is een genot om naar te kijken en het verdriet van Bob om zijn overlijden is tastbaar.

Het strakke muzikale ensemble onder leiding van Christopher Peake creëerde een passend griezelige soundscape en bood het gezelschap de perfecte begeleiding voor prachtige koorzang, wat de voorstelling enorm veel sfeer gaf.

Chris Courtenay en David Burt in A Christmas Carol. Foto: Scott Rylander

Ik moet bekennen dat de (niet in het programmaboekje vermelde) Geest van Toekomstig Kerstmis mij koude rillingen bezorgde terwijl hij over het podium zweefde en Scrooge naar de grafsteen leidde die uiteindelijk de zijne bleek te zijn.

Ik daag iedereen uit om niet geraakt te worden door deze prachtige kerstvoorstelling. Deze recensent kreeg er in ieder geval kippenvel van; een absolute aanrader. Met de huidige berichten over dakloosheid in Londen tijdens de feestdagen, is het goed om eraan herinnerd te worden dat mededogen en liefdadigheid essentieel blijven voor de samenleving, ongeacht het jaartal.

Deze productie is deze kerst werkelijk een must-see.

A Christmas Carol is t/m 30 december 2015 te zien in Middle Temple Hall.