RECENSIE: Apollo 13 The Dark Side Of The Moon, Original Theatre Company ✭✭✭✭

Paul T Davies bespreekt Apollo 13: The Dark Side Of The Moon door Torben Betts, online gepresenteerd door de Original Theatre Company.

Cast van Apollo 13 Apollo 13: The Dark Side of the Moon.

Nu te streamen via Original Theatre online.

4 Sterren

Kijk Nu

“Houston, we have a problem” zijn vijf woorden die bij miljoenen mensen wereldwijd bekend zijn, al is het maar door de film uit 1995 met Tom Hanks die NASA’s afgebroken missie naar de maan in 1970 nabootste. De explosie van een zuurstoftank bracht de missie en de levens van de mannen in gevaar, en na aanvankelijke desinteresse keek de hele wereld mee hoe de zwaartekracht van de maan werd gebruikt om de astronauten weer thuis te krijgen. Zelfs als je de afloop kent, is deze technisch wonderbaarlijke productie van Original Theatre een meeslepende ervaring. Het strakke script van Torben Betts verspilt geen woord; het is kernachtig en minder gericht op de technische prestaties, maar juist op het menselijke teamwerk en de gefantaseerde gesprekken die de mannen gevoerd kunnen hebben tijdens hun minuten aan de achterkant van de maan, zonder enig contact met de aarde. Omlijst door een interview met de twee overlevende astronauten ter herdenking van het vijftigjarig jubileum van de missie, richt het stuk zich op de isolatie die de mannen gevoeld moeten hebben – waarbij vele parallellen worden getrokken met onze eigen pandemische tijden.

Deze opzet geeft het stuk het gevoel van een documentaire. Vanwege de afstandsregels zit de camera dicht op de gezichten van de acteurs, wat prachtig bijdraagt aan de intimiteit van het drama. Regisseurs Alistair Whatley en Charlotte Peters, samen met filmregisseur en editor Tristan Shephard, geven het materiaal prachtig vorm. Ook veel lof voor de filmmuziek van Sophie Cotton, die nooit overdreven of overweldigend is, maar het stuk perfect ondersteunt door aan te zwengelen wanneer nodig en stil te blijven waar gepast.

Het is een sterk ensemble, met Tom Chambers als Jack Swigert, Christopher Harper als commandant Jim Lovell en Michael Salami als Fred Halse, die hier opnieuw geïnterpreteerd is als een Afro-Amerikaanse man. Dit stelt Betts in staat een debat over de burgerrechtenbeweging te verbeelden tussen Halse en de rechtse Swigert. Hoewel dit soms aan subtiliteit ontbreekt, opent het wel de deur naar parallellen tussen toen en nu, en hoe dezelfde strijdpunten nog steeds actueel zijn. Een herinnering aan de prestatie om hen thuis te brengen en de schoonheid van de mensheid wordt echter geboden door de oudere versies van Lovell en Halse, prachtig vertolkt door Phillip Franks en Geoff Aymer. Zij roepen ons ontroerend op om onze liefde te uiten aan degenen om wie we geven, omdat de tijd zo kort is. Poppy Roe als de interviewer en Jenna Augen als de stem van Mission Control zorgen voor een vrouwelijke aanwezigheid. Het is een zeer geslaagde reis; geen andere mensen zijn ooit zo ver weg gereisd van de aarde, van huis, als deze astronauten.