RECENSIE: Feathers in the Snow, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

In een emotioneel afscheid van de locatie bij London Bridge vindt Phil Matthews een meeslepende boodschap van hoop in de familievoorstelling van Philip Ridley.

Of elke keuze nu goed of slecht uitpakt, dat zal de tijd leren. Lena staat onder de sterren aan de top van haar favoriete heuvel. Ze staat voor een dilemma. Ze heeft alle tijd gehad om na te denken. Met wie gaat ze trouwen? Het is nu of nooit.

Kiest ze voor de sterke Jared (Craig Vye)? Met zijn gespierde lichaamsbouw kan hij immers een huis voor haar bouwen en haar beschermen. Bovendien is hij hartstikke sexy. Of gaat ze voor Stefan (Adam Venus), de gemoedelijke nerd die hun kinderen zal vermaken met verhalen over eenhoorns en draken? In welk huwelijksbootje Lena ook stapt, haar keuze zal gevolgen hebben.

De charmante en vermakelijke familievoorstelling van Philip Ridley zit vol met dat soort keuzes. Of elke beslissing goed of slecht is, zal de tijd uitwijzen. Het vlindereffect wordt in gang gezet, met als gevolg dat sommige levens worden verwoest en andere juist verrijkt.

Een getalenteerde cast van zes hoofdrolspelers, samen met bekwame leden van de Young Company van het Southwark Playhouse, vertolken meer dan 72 excentrieke rollen, verspreid over 500 jaar. Een pratende vogel, een luipaard en een tamelijk gewetenloze dolfijn maken deel uit van een zinderende show vol energie en elan. Het ensemble geniet zichtbaar van Ridley's poëtische taalgebruik (“Je woorden zijn als mieren in mijn oren”) en de regie van David Mercatali is subliem.

Matthew Hendrickson toont een indrukwekkend bereik terwijl hij een keur aan rollen vertolkt, waarbij hij vaak razendsnel schakelt. Zijn rollen als de Kok en de Eerste Officiële Historicus van Blazerbirdia zijn de toegangsprijs alleen al waard. Adam Venus overtuigt evenzeer in zijn rollen, met name als de schitterende en zeer komische Blazerbird. Maar het is Nelly Harker die het stuk een oprechte emotionele lading geeft. Haar vertolking van Lena vormt de basis voor het magische verhaal met een geloofwaardigheid die zij dankt aan haar kundige en gedetailleerd spel.

Ridley creëert een wereld van conditionering, angst, geloof, opoffering, vrijheid, gejuich, kracht, zwakte, liefde en haat. Het zit er allemaal in.

Feathers in the Snow vertelt ons dat we onze beslissingen moeten omarmen, wat de gevolgen ook zijn: “Het leven draait om vooruitgang, ongeacht het risico”. De voorstelling culmineert in een opbeurend muzikaal nummer dat door de voltallige cast wordt uitgevoerd: “Elke stap brengt risico’s mee, maar ook liefde en vriendschap”. Passende woorden, aangezien dit de laatste productie is op deze locatie voordat het gezelschap naar een tijdelijk onderkomen verhuist.

Zowel fans als nieuwkomers zouden direct een kaartje moeten bemachtigen voor Ridley's toneelstuk.

***(4 sterren)

Te zien tot en met 5 januari 2013. Meer info