RECENSIE: Ghost House, Pit, Vault Festival, Londen ✭✭✭✭

Mark Ludmon bespreekt Tristan Bernays’ eigentijdse spookverhaal Ghost House op het Vault Festival in Londen

Ghost House

Pit, Vault Festival, Londen

Vier sterren

Boek Tickets

Een jonge man ontdekt dat het verleden zich niet zomaar laat begraven in Tristan Bernays’ huiveringwekkende nieuwe toneelstuk Ghost House, dat zijn wereldpremière beleefde op het Vault Festival. Hij is ingetrokken in een prachtig nieuw appartement in een voormalige sociale huurflat in brutallistische jaren 60-stijl in Poplar, Oost-Londen, die is omgebouwd tot een luxe woontoren met spectaculair uitzicht over de stad en overal ledverlichting. Maar zodra er scheurtjes verschijnen in zijn ogenschijnlijk perfecte leven, kruipen de geesten uit het verleden weer tevoorschijn, dwars door de hippe laag van designmeubels en smetteloos crèmewitte muren heen.

Zoals bij de beste spookverhalen blijft het onduidelijk (en is het ook niet van belang) of de bovennatuurlijke gebeurtenissen echt zijn of ontsproten aan een onrustige geest. In een krachtige solovoorstelling van Victor Alli zien we hoe de jonge man probeert te aarden in zijn nieuwe leven na het overlijden van zijn moeder en een moeizame relatiebreuk. Al snel blijkt dat hij, ondanks een glansrijke carrière in de bankwereld, sociaal onhandig is en geen goede vrienden heeft. Dat maakt hem kwetsbaar voor alles wat er onder de oppervlakte van zijn brandschone nieuwe thuis schuilt.

Geluidsontwerper David Gregory heeft een onheilspellend klankbord gecreëerd van krakende ruis en gedempte gesprekken, terwijl het flikkerende en pulserende lichtontwerp van Ryan Day de griezelige sfeer op het decor van Luke W. Robson versterkt. Maar Ghost House is meer dan alleen een rilling over de rug – al liepen de rillingen me op bepaalde momenten zeker over het lijf. Het vat de horror van stedelijke isolatie: de ervaring omringd te zijn door miljoenen mensen en mogelijkheden, maar toch totaal alleen te zijn. Dit is een wereld waar het oude en nieuwe Londen op gespannen voet met elkaar samenleven, waar hechte gemeenschappen worden verdrongen door gentrificatie en voormalige gezinshuizen leegstaan als vastgoedbelegging.

Onder regie van Andrew Twyman is dit een strak getimed stuk dat langzaam toewerkt naar de angstaanjagende gruwelen die Bernays in zijn script scherp heeft verbeeld. Diverse stemmen, waaronder die van Miriam Margolyes, spelen kleine maar cruciale rollen, maar het is Alli’s zelfverzekerde vertelstijl die je in de greep houdt terwijl hij ons meesleurt in deze nachtmerrie-achtige visie op het stadsleven.

Te zien op het Vault Festival tot en met 8 maart 2020.

VAULT FESTIVAL WEBSITE