RECENSIE: Kiss Me Quickstep, New Wolsey Theatre ✭✭✭

Paul T Davies recenseert Amanda Whittingtons toneelstuk Kiss Me Quickstep, dat nu te zien is in het New Wolsey Theatre.

Kiss Me Quickstep

New Wolsey Theatre, Ipswich

13 maart 2019

3 sterren

Reserveer nu

In deze coproductie van het Queen’s Theatre Hornchurch en het New Wolsey Theatre neemt Amanda Whittington ons mee naar het mekka van de ballroomdans: de Winter Gardens in Blackpool tijdens de National Amateur Championships. We volgen drie koppels: de regerende kampioenen Lee en Samantha, de enthousiaste hoop in bange dagen Justin en Jodie, en het nieuwe duo Luka en Nancy. Net als bij het echte evenement kleden zij zich aan de rand van de dansvloer om in hun glamoureuze outfits, maar ze hebben meer bagage bij zich dan alleen pailletten en franjes. Samantha, die rouwt om haar moeder, kan de vloer niet op zonder flinke slokken wodka uit haar bidon; Justin en Jodie verzuipen in de schulden en Luka is door Nancy's dominante vader Mick speciaal vanuit Rusland overgekomen.

Ik ben een groot liefhebber van Whittingtons eerdere werk, vooral The Thrill of Love en Be My Baby, vanwege de sterke personages. Bij deze verrassend vlakke eerste voorstelling in het New Wolsey bleven de personages echter wat tweedimensionaal en voelden de onthullingen nogal geforceerd aan om tot een climax te komen. Het helpt niet dat één koppel al in de kwartfinale afvalt en dat vader Mick de winkansen van zijn eigen dochter opzettelijk dwarsboomt – een actie die ik nogal onbegrijpelijk vond. Bovendien eindigen onze 'winnaars' als derde; nauwelijks een reden om direct prof te worden en hun huis te verkopen. Er werd niet echt toegewerkt naar een climax waarin de koppels het rechtstreeks tegen elkaar opnamen, waardoor ik ook geen underdog had om voor te juichen. De lauwe reactie van de zaal, zeker na een traag eerste bedrijf, kwam daar waarschijnlijk ook door.

Hoewel het stuk uit 2016 stamt, voelt de tekst verrassend ouderwets aan, zeker nu danspartners van hetzelfde geslacht zo'n actueel thema zijn bij Strictly Come Dancing. Luka (Adrian Klein, wiens Russische accent soms lastig te verstaan was) is overduidelijk gay, net als Lee (een uitstekende Joshua Lay), maar het woord 'homoseksueel' wordt nooit uitgesproken. Het wordt nog steeds gebracht als een groot geheim om het stuk van een einde te voorzien. Hoewel Jodie en Samantha vroeger vriendinnen waren, kwam die band onvoldoende uit de verf; het competitie-element had veel scherper neergezet mogen worden. Vicki Lee Taylor is sterk als de geldverslindende Jodie en laat goed zien dat dansen haar enige ontsnapping aan de realiteit is, terwijl David Birch als Justin barst van het enthousiasme, al zet hij het soms wat dik aan.

De echte ster is het dansen zelf. De choreografie van Lucie Pankhurst is uitmuntend, waarbij zelfs de crew en de decorwissels vloeiend in de beweging worden opgenomen. Ook was het leuk om lokale amateurdansers bij de productie betrokken te zien. Echter, door de opstelling in het rond waren sommige acteurs slecht verstaanbaar en kende de voorstelling naast de Quickstep helaas ook de nodige misstappen.

Tot 23 maart in het New Wolsey Theatre, daarna in Theatr Clwyd.

BOEK TICKETS VOOR KISS ME QUICKSTEP IN THEATR CLWYD

BOEK TICKETS VOOR KISS ME QUICKSTEP IN THEATR CLWYD