RECENSION: Kiss Me Quickstep, New Wolsey Theatre ✭✭✭

Paul T Davies har sett Amanda Whittingtons pjäs Kiss Me Quickstep på New Wolsey Theatre.

Kiss Me Quickstep

New Wolsey Theatre, Ipswich

13 mars 2019

3 stjärnor

Boka biljetter

I denna samproduktion mellan Queen’s Theatre Hornchurch och New Wolsey tar Amanda Whittington oss med till den sällskapsdansens högborg: Winter Gardens i Blackpool och de nationella amatörmästerskapen. Vi får följa tre par: de regerande mästarna Lee och Samantha, de hoppfulla utmanarna Justin och Jodie, samt det nya paret Luka och Nancy. Precis som i verkligheten byter de om till sina glittriga scenkläder precis intill dansgolvet, men de bär på betydligt tyngre bagage än bara paljettprydda klänningar. Samantha sörjer sin mor och kan inte dansa utan rejäla klunkar vodka från vattenflaskan, Justin och Jodie drunknar i skulder, och Luka har hämtats från Ryssland av Nancys dominerande pappa Mick.

Jag har älskat Whittingtons tidigare dramatik, särkilt The Thrill of Love och Be My Baby, tack vare hennes skarpa personporträtt. Därför var det förvånande när karaktärerna i denna premiär på New Wolsey kändes tvådimensionella, och avslöjandena kändes mer som nödlösningar för att få till en kulmen. Det hjälper inte heller att ett par slås ut redan i kvartsfinalen och att Mick avsiktligt saboterar sin dotters chanser – ett grepp som jag fann förvirrande. Vårt vinnarpar kommer dessutom på tredje plats; knappast ett tillräckligt skäl för att satsa på en proffskarriär och sälja huset för att ha råd? Jag saknade den där verkliga uppladdningen där paren tvingas dansa mot varandra, och det fanns ingen tydlig underdog att heja på. Publikens något ljumma mottagande, särskilt efter en långsam första akt, kan ha berott på just detta.

Pjäsen skrevs 2016 men känns förvånansvärt gammaldags, särskilt nu när samkönade par i Strictly Come Dancing är ett så aktuellt samtalsämne. Luka (spelad av Adrian Klein, vars ryska accent stundtals var svår att tyda) är uppenbart homosexuell, liksom Lee (en utmärkt Joshua Lay), men ordet sägs aldrig högt och det presenteras fortfarande som en hemlighet som endast tjänar som ett sätt att knyta ihop pjäsen. Jodie och Samantha var vänner som barn, men jag såg för lite av den gamla vänskapen, och tävlingsmomentet hade kunnat skruvas upp betydligt mer. Vicki Lee Taylor är stark i rollen som Jodie, som spenderar pengar medan skulderna växer och gör det tydligt att dansen är en flykt från verkligheten. David Birchs Justin är full av entusiasm men drar kanske lite väl stora växlar.

Stjärnan i föreställningen är själva dansen. Lucie Pankhursts utmärkta koreografi involverar även scenarbetare och scenbyten, vilket gör att produktionen flyter på fantastiskt smidigt. Det var också roligt att se lokala dansare från trakten delta. Eftersom pjäsen spelas med publiken runt om scenen blev dock vissa skådespelare ibland ohörbara, och tyvärr innehöll showen nästan lika många snedsteg som snabba danssteg.

Spelas på New Wolsey fram till den 23 mars, därefter på Theatr Clwyd.

BOKA BILJETTER TILL KISS ME QUICKSTEP PÅ THEATR CLWYD

BOKA BILJETTER TILL KISS ME QUICKSTEP PÅ THEATR CLWYD