RECENSIE: Matt Doyle, The Seth Rudetsky Online Concert Series ✭✭✭

Julian Eaves recenseert Matt Doyle - deze week de gast in de online concertreeks van Seth Rudetsky.

Matt Doyle Matt Doyle en Seth Rudetsky

The Seth Online Concert Series

3 sterren

Ontdek meer

De show trapte af met een warm vibrerend a capella-introductie van de meeslepende folksy ballad 'It All Fades Away' van Jason Robert Brown, uit de landelijke musical 'The Bridges of Madison County'. Doyle beschikt over een aantrekkelijke, commerciële tweede tenorstem, met een lichte neiging naar nasale klinkers in het hogere register, en een vlotte, babbelgrage manier van doen, klaar om theaterverhalen uit te wisselen. Hij heeft ook een tikkeltje ondeugende blik in zijn ogen, die doelgericht heen en weer schieten, zozeer zelfs dat je bijna verwacht dat hij een gevorkte tong uitsteekt.

Hoe het ook zij, een van zijn verhalen ging over echt nieuw talent: Ryan Scott Oliver, wiens 'Jasper in Deadland' een project was waaraan Doyle ook meewerkte (voor wie het nog niet wist: dit is de zoveelste hervertelling van de Griekse goden in de onderwereld – en ja, daar zijn de laatste tijd nogal wat shows over geweest, nietwaar?). Hieruit kregen we het nummer 'Stroke by Stroke': perfect passend bij de lichte, pop-achtige stem van Doyle, hoewel het eigenlijk vraagt om een wat zwaardere, stadion-vullende stem.

Van het ene bekende straatje naar het andere: de superheldenmusical, met een hoofdrolspeler die wil... 'Fly'! Wederom zeer vakkundige, goed gedoseerde zang van onze gast. Zijn intonatie was hier krachtiger (de eerdere nummers hadden soms wat last van onzuiverheden). Daarna volgde 'One Song Glory' uit Jonathan Larsons 'Rent', wat een zeer solide en degelijke vertolking kreeg. Van daaruit wandelden we door naar 'Spring Awakening' (Duncan Sheik en Steven Sater): 'All That's Known' is een typisch door angst gedreven zoektocht naar onverwerkte emoties voor de gekwelde mede-hoofdrolspeler, Melchior.

Het vreemde aan dit soort stukken is dat ze enerzijds vragen om een enorme emotionele lading en door fans worden beschouwd als bijna heilige geschriften, maar wanneer de gasten erover praten, gebeurt dat vaak met een nonchalante luchthartigheid die de impact volledig wegneemt. Nummer na nummer groeit die terloopsheid, tot het punt dat de luisteraar denkt: 'Tja, als het jou niet uitmaakt, waarom zou het mij dan boeien?' We worden ook niet geholpen door de regelmatige uitroepen van: 'Oh, I LOVE dit nummer!' Wanneer een artiest dat roept, wil ik onvermijdelijk weten... WAAROM? (Konden ze het ons maar vertellen.)

Meer scherpte werd geleverd door Sondheims rhapsodische 'Joanna' uit 'Sweeney Todd'. Hier bleek de gejaagde stem van Doyle echt niet opgewassen tegen de lange legatolijnen, die vragen om goede ondersteuning en controle. Maar goed, hij zong het dan ook in de Off-Broadway transfer van de 'immersive' productie van de Tooting Arts Club: ik zag die show toen deze op Shaftesbury Avenue stond, en het was inderdaad zeer intiem – het soort plek waar je met een moord weg zou kunnen komen.

Seth Rudetsky

Meer problemen met ademtekort en vocale spanning doken op in 'Something's Comin'' uit 'West Side Story' (Sondheim deed de tekst, Bernstein de muziek). Er kwam meer popmateriaal voorbij dankzij de nummers van Huey Lewis verwerkt in 'Ferris Bueller's Day Off': Doyle zong 'If This Is It' met flair en helderheid; zijn stem past perfect bij het onbezonnen narcisme van de jeugd waar rockmuziek van leeft.

De enorme bekendheid van het meeste repertoire, gecombineerd met het biografische format van de show vol roddels en herinneringen, zoog echter langzaam de energie uit de voorstelling. Doyle zong 'Being Alive' uit 'Company' (de derde portie Sondheim), keurig en met een heldere articulatie, maar met een stem die eigenlijk beter tot zijn recht komt in een kleine kamer met een enkele piano.

De muzikaal leider, Seth Rudetsky, kan die piano natuurlijk als een volledig orkest laten klinken. Daarna volgde de 'Book of Mormon'-variant op 'I Have Confidence' uit 'The Sound of Music': 'I Believe' (Trey Parker, Matt Stone), wat op de ongemakkelijke grens van Matts bereik ligt. Hij sloeg zich erin deze show doorheen – net aan – maar hoe hij dat acht voorstellingen per week zou volhouden, durf ik niet te voorspellen.

Maar toen kregen we een welkome koerswijziging met Bob Dylans 'To Make You Feel My Love' (toevallig het lievelingsnummer van zijn oma). Dit werd prachtig gezongen en goed begeleid. Daarna keerden we terug naar de klassiekers uit de musicalgeschiedenis met 'I Got' uit 'Hair' (Ragni, Rado, MacDermot), dat zeer verdienstelijk en gevarieerd werd neergezet.

Al met al negentig minuten met veel geweldige nummers, maar die maken nog niet een volledig bevredigend recital als er verder weinig diepgang of context tegenover staat.