RECENSIE: Midsummer, The Hub, Edinburgh International Festival ✭✭✭✭✭

Mark Ludmon bespreekt David Greig en Gordon McIntyre's nieuwe versie van Midsummer op het Edinburgh International Festival

Midsummer

The Hub, Edinburgh International Festival

Vijf sterren

Boek Nu

David Greig en Gordon McIntyre zijn teruggekeerd naar hun grote succes, de "toneelspel met liedjes"-voorstelling Midsummer, en hebben het een bredere, visuelere uitstraling gegeven. Oorspronkelijk opgevoerd in de kleinere zaal van het Traverse Theatre in 2008, was dit een stuk voor twee acteurs (met destijds Cora Bissett, nu verbonden aan het National Theatre of Scotland en maker van het Fringe-hoogtepunt van dit jaar, What Girls Are Made Of). Afgewisseld met prachtige, eigenzinnige en soms grappige liedjes van McIntyre, was de oorspronkelijke Midsummer een intieme, boeiende ervaring die je bijbleef door de hartverwarmende en opbeurende energie.

Voor het Edinburgh International Festival van 2018 hebben ze de enscenering uitgebreid, waarbij een veel grotere ruimte is getransformeerd tot wat lijkt op een zomerse bruiloft, compleet met ballonnen, gedekte tafels, een discobal en een band op een kunstgrasveldje. De cast is in omvang verdubbeld; de oorspronkelijke personages, Bob en Helena, delen het verhaal nu met hun oudere versies. Onvermijdelijk is hiermee iets van de intimiteit van het origineel verloren gegaan, maar onder regie van Kate Hewitt is de voorstelling nog even charmant en meeslepend. De cast benut de grotere ruimte optimaal, inclusief de galerij.

De show is ook een liefdesverklaring aan Edinburgh, gesitueerd op bekende locaties in de stad, van The Meadows en Princes Street Gardens tot de Conan Doyle-pub. De tekst is gemoderniseerd, met verwijzingen variërend van emoji's tot de trams (waarvan de aanleg pas net begon toen het stuk in première ging), maar het behoudt een vreemde, tijdloze universaliteit, met verwijzingen naar data in de levens van Bob en Helena die niet helemaal overeenkomen met hun leeftijden en het heden.

Zoals de titel en de naam van Helena al suggereren, draait de show om magie en romantiek, met toespelingen op A Midsummer Night's Dream (Midzomernachtsdroom). Tijdens een waanzinnig midzomerweekend ontmoet het duo elkaar en ontstaat er een onverwachte klik. Ze vinden troost bij elkaar terwijl Helena worstelt met het huwelijk van haar zus en Bob zijn collega's uit de criminele onderwereld probeert te ontwijken. Terwijl ze beiden geconfronteerd worden met hun 35e verjaardag en de komst van de middelbare leeftijd, stelt het stuk de vraag of verandering op latere leeftijd nog steeds mogelijk is.

De voorstelling bevat vier sterke vertolkingen, met een glansrol voor Henry Pettigrew als de jongere Bob, die achter zijn afstandelijke houding barst van het charisma. Sarah Higgins is grappig en innemend als de jongere Helena, terwijl Eileen Nicholas en Benny Young een kwikzilverige, sprankelende energie toevoegen als de oudere versies. Dankzij de choreografie van Jenny Ogilvie is dit een prachtig, betoverend stukje verteltheater dat ervoor zorgt dat je opnieuw verliefd wordt op de voorstelling.

Te zien tot 26 augustus 2018

BOEK NU TICKETS VOOR MIDSUMMER

Lees meer recensies van de Edinburgh Fringe