RECENSIE: Operation Mincemeat, Fortune Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenseert Operation Mincemeat, een nieuwe musical die is neergestreken in het Fortune Theatre op West End.

Jake Malone, Zoe Roberts, Natasha Hodgson, David Cumming en Claire-Marie Hall. Foto: Matt Crockett Operation Mincemeat. Fortune Theatre.

9 mei 2023

5 Sterren

BOEK TICKETS

Na succesvolle try-outs in het New Diorama en Riverside Studios landt deze nieuwe musical met een spectaculaire sprong op de planken van West End. Het is een heerlijk chaotische mix van invloeden uit Six, de Carry On-films, fysieke komedie, klassieke Britse oorlogsfilms uit de jaren 50 en de echte geschiedenis. Het resultaat is een volstrekt originele, energieke en brutale show! Deze komische musical draait om een missie uit 1943 met als doel Hitler te laten geloven dat de geallieerden Corsica zouden binnenvallen, om zo de Duitse troepen uit Cyprus weg te lokken. Hoe onwaarschijnlijk het ook klinkt: het hele plan draait om het lijk van een dakloze man en een aktetas vol vervalste documenten. Onder die documenten bevinden zich brieven en bonnetjes die het leven van 'Bill' inkleuren en hem tot een overtuigend personage maken.

De cast van Operation Mincemeat. Foto: Matt Crockett

De voorstelling wordt gedragen door de enorme energie van de vijf vertolkers (waaronder de makers van de musical), die met het grootste gemak en volledige overgave talloze rollen vertolken. David Cumming is een genot om naar te kijken als Charles Cholmondely, de stuntelige maar geniale man achter het project; zijn fysieke transformaties tussen verschillende personages en genders zijn bewonderenswaardig. Claire-Marie Hall is dynamisch als Jean Leslie, een feministische heldin in spe, en Natasha Hodgson steelt de show als de rauw stemmige 'loud boy' Ewen Montagu. Hoewel alle acteurs schitteren in elke rol die ze aannemen, is Jack Malone bijzonder sterk als zowel Hester Leggett als Bernard Spilsbury u2013 zij een waardige dame die haar grote liefde verloor in de Eerste Wereldoorlog, hij een nogal campy, duistere leverancier van lijken. Zoe Roberts maakt de groep compleet en is subliem als leider Johnny Bevan, inclusief een geweldige running gag over Ian Fleming. Het vijftal krijgt de zaal moeiteloos aan het lachen, maar de kracht van het stuk is dat het verhaal nooit ondergesneeuwd raakt, hoe hectisch het er op het podium ook aan toe gaat.

De cast van Operation Mincemeat. Foto: Matt Crockett

Robert Hastie, die onlangs nog triomfeerde met Standing At The Skyu2019s Edge, tekent voor een uitmuntende regie. De musical werkt zo goed omdat de echte 'Bill' en de slachtoffers van het conflict nooit uit het oog worden verloren. Naast het vliegende spektakel van de opening van de tweede acte, waarin nazi's het podium onveilig maken (u201cSerieus?u201d vraagt Bevan aan het publiek, u201cAan wiens kant staan jullie eigenlijk?u201d) en een door Beyoncu00e9 geu00efnspireerd 'All The Ladies', zijn er prachtige, ingetogen momenten. Hesters lied 'Dear Bill', waarin ze vertelt over haar verloren liefde, is hartverscheurend. Terwijl de show toewerkt naar een zinderende 'Glitzy Finale', vertraagt de actie om de echte 'Man Who Never Was' te eren u2013 een diep ontroerend moment. Deze musical is een triomf en moet absoluut bovenaan je lijstje met aanraders staan. Om in een zaal te zitten die schudt van het lachen en vervolgens muisstil wordt uit respect voor het verleden, is een unieke ervaring. Ga dit zien!