RECENSION: Operation Mincemeat, Fortune Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies recenserar Operation Mincemeat, en ny musikal som har flyttat till Fortune Theatre i West End.

Jake Malone, Zoe Roberts, Natasha Hodgson, David Cumming och Claire-Marie Hall. Foto: Matt Crockett Operation Mincemeat. Fortune Theatre.

9 maj 2023

5 stjärnor

BOKA BILJETTER

Efter hyllade vändor på New Diorama och Riverside Studios dalar denna nya musikal nu ner över West End och levererar ren och skär glädje. Här krockar element från Six, Carry On-filmerna, fysisk komedi och brittisk 50-talskrigsfilm med verklig historia. Resultatet är en helt originell, energisk och respektlös föreställning! Det är en musikalisk komedi som kretsar kring ett uppdrag från 1943 med målet att övertyga Hitler om att de allierade tänkte invadera Korsika, för att få de tyska trupperna att lämna Cypern. Hur osannolikt det än låter så kretsar allt kring liket av en hemlös man och en portfölj med förfalskade dokument. Handlingarna inkluderar brev och kvitton som bygger upp ”Bills” livshistoria och gör honom verklig och övertygande.

Ensemblen i Operation Mincemeat. Foto: Matt Crockett

Föreställningen drivs framåt av den enorma energin hos de fem skådespelarna, däribland musikalens skapare, som axlar flera roller med självklarhet och hängivelse. David Cumming är en fröjd som den tandige Charles Cholmondely, projektets otursförföljde men geniale ”straight guy” – hans fysik är smått fantastisk när han skiftar mellan karaktärer och kön. Claire Marie Hall är dynamisk som Jean Leslie, en feministisk hjälte under utveckling, och Natasha Hodgson briljerar som den raspige ”loud boy”-karaktären Ewen Montagu. Samtliga är starka i varje roll, men Jack Malone utmärker sig särskilt som Hester Leggett och Bernard Splisbury; hon en värdig dam som förlorade sitt livs kärlek i första världskriget, han en kitschig och smått olycksbådande leverantör av lik. Kvintetten fullbordas av Zoe Roberts, som är sublim som gruppens ledare Johnny Bevan och står för ett suveränt återkommande skämt om Ian Fleming. De fem kommer att få dig att vika dig av skratt, men det fina med stycket är att berättelsen aldrig går förlorad, oavsett hur frenetiskt det blir på scen.

Ensemblen i Operation Mincemeat. Foto: Matt Crockett

Musikalen är mästerligt regisserad av Robert Hastie, färsk från succén med Standing At The Sky’s Edge. Den fungerar så väl eftersom den aldrig glömmer den verklige ”Bill” eller de liv som gick till spillo i konflikten. Från den sprudlande öppningen av akt två, där nazister rockar loss på scenen (”Seriöst?” frågar Bevan publiken, ”Vems sida står ni på?”), till den Beyoncé-inspirerade All The Ladies, finns här även vackra och gripande stunder. Hesters sång Dear Bill, där hon berättar om sin förlorade kärlek, är hjärtskärande. När showen tågar mot sin glittriga final saktar tempot ner för att hylla den verklige ”Man Who Never Was”, vilket är djupt rörande. Den här föreställningen är en triumf och bör stå högst upp på din lista över måsten på teatern. Att vara en del av en publik som vrålar av skratt för att i nästa sekund tystna i vördnad för de fallna är en sällsynt upplevelse. Se den!