RECENSIE: The Seth Concert Series met Jessica Vosk Online ✭✭✭✭✭

Julian Eaves recenseert de presentatie van deze week in The Seth Concert Series, met een online gestreamd optreden van Broadway-ster Jessica Vosk.

Jessica Vosk The Seth Concert Series: met Jessica Vosk en Seth Rudetsky Online live op zondag 24 januari, herhaald op maandag 25 januari

5 Sterren

Bezoek de website van The Seth Concert Series

Met 'Beautiful' (Carole King) als krachtige opener liet de hese, sexy en rijke mezzo van Jessica Vosk – een ware rockgodin van het toneel – het programma en de serie met een zelfverzekerd elan van start gaan in dit gloednieuwe 'Biden-tijdperk'.  Klassiek geschoold en als jongere al enorm actief en ambitieus, is deze Joods-Poolse zingende actrice het toonbeeld van waar de Amerikaanse musicalwereld om draait.  Luister naar haar vertolking van Gershwins 'Someone To Watch Over Me' en je begrijpt het direct: de techniek is tot in de puntjes verzorgd, maar overschaduwt nooit het verhaal, de sfeer of het gevoel.  Zoals altijd zit de kracht hier in de eindeloos gevarieerde kleuring van de klinkers, waar de emotionele expressie op zijn sterkst is – van de puurste, prachtig gedragen tonen tot subtiele trillingen in het vibrato.

Ja, we schuwen de technische details niet bij deze show.  Waarom?  Zonder techniek – en een flinke dosis hart – word je nooit zoals zij.  Anders klink je als zo'n zanger die alleen de 'machine' van zijn stem heeft om op te vertrouwen, maar nooit de ziel weet te raken.  (En laten we het daar maar niet over hebben.)

Neem bijvoorbeeld een nummer als 'I Don't Know How To Love Him' (Andrew Lloyd Webber/Tim Rice) – het volgende op de lijst.  Dit is een prachtig voorbeeld van wat je kunt bereiken als je een sterke, heldere en consistente keuze maakt voor de personificatie van de stem: een rauwer, aardser en scherper geluid dan we tot nu toe hoorden.  En als je luistert naar haar verhaal over de poging om te 'passen' in het keurslijf van Wall Street, druk bezig een villa in Scarsdale bij elkaar te verdienen terwijl ze er een hekel aan had, dan besef je dat haar kracht voortkomt uit het doorbreken van conservatieve verwachtingen en burgerlijke fatsoensnormen.  Het verhaal dat ze vertelt is er een van opstand en rebellie.  (Maar in tegenstelling tot die van Trump, was deze wél succesvol.)

Daarna volgde 'A Million Dreams' van Pasek en Paul uit 'The Greatest Showman'.  Een schitterend lied, maar bovenal het bewijs dat musicalmuziek de perfecte soundtrack vormt voor levens vol passie, overtuiging en – de doorslaggevende factor – subliem vakmanschap.  Als je Vosk dit hoort zingen, 'zie' je haar het nummer bijna op het toneel uitvoeren; haar prachtige stem bezit een aangeboren dramatische overtuigingskracht.

En toen kregen we een portie Disney.  Een Disney-prinses nog wel.  Nou ja, een soort van prinses: we bevonden ons in het territorium van Alan Menken.  Wie anders schrijft immers alle muziek voor die franchise?  In haar handen verandert 'Part Of That World' (tekst van Howard Ashman) in een pakkend 'I want'-lied voor elk slim, enthousiast en hardwerkend Joods meisje dat in Manhattan arriveert, in een diner zit te dromen bij haar koffie en naar de drukte van New York staart.  Wat dat met zeemeerminnen te maken heeft?  Nou, voor zover ik weet bestaan die niet, maar er lopen een heleboel van dit soort mensen rond in New York.

Dat is precies waar het bij musical om draait: de 'can-do' mentaliteit die ervoor zorgt dat onze Jess haar talent inzet voor maatschappelijke en politieke doelen, zoals LGBTQ-rechten.  Echo's van deze betrokkenheid klinken door in een van de meest iconische scores van nu: Stephen Schartz' 'Wicked'.  We kregen daar een voorproefje van, voordat we de stedelijke versnelling doorschakelden naar de West Side. Daar kregen we een brok Anita die haar kant van die specifieke 'Story' vertelde (Bernstein/Sondheim). Dit bracht ons vervolgens bij de prachtige, lyrische muziek en teksten van Jason Robert Brown in 'The Bridges Of Madison County'.  Maar in plaats daarvan zong ze 'I Can Do Better Than That' uit een andere eindeloos fascinerende show van JRB, 'The Last Five Years'.

Heel anders, werkelijk totaal anders, is de eerste grote hit van Elton John en Bernie Taupin, 'Your Song'.  Jess vertelt over haar jeugd in een huis vol muziek uit de jaren zeventig – een tijdperk waar Rudetsky eveneens verliefd op is.  Na wat vrolijker werk volgde 'Another Hundred People' (Sondheim, uit 'Company') door dit meisje dat de hectiek van New York City door haar aderen heeft stromen.  En als ze zo zingt, waan je je direct daar op straat.

'Did that really just happen?' vraagt ze daarna, in een andere grote hit uit 'Wicked': 'When I Meet The Wizard'.  Nou, blijkbaar wel.  En wat was het fantastisch dat we erbij waren.

Lees hier andere recensies van The Seth Online Concert Series