ANMELDELSE: Barefoot In The Park, Frinton Summer Theatre ✭✭✭

Paul T Davies anmelder Neil Simons Barefoot In The Park, presentert som en del av sesongen 2023 ved Frinton Summer Theatre.

Barefoot in the Park.

Frinton Summer Theatre

18. juli 2023

3 stjerner

Frinton Summer Theatre nettside

En av de mange gledene ved det ukentlige repertoaret til Frinton Summer Theatre er hvordan man blir tatt med til ulike steder og liv uke etter uke. Etter forrige ukes britiske kongeligheter i slott og abbedier, befinner vi oss nå i New York og Neil Simons første Broadway-hit fra 1963. De nygifte Cora og Paul flytter inn i sin umøblerte, kalde loftsleilighet i New York bare seks dager etter bryllupet. Han er advokat, følger alle regler og er en smule stivbeint, mens hun er mer bekymringsløs og eventyrlysten – typen som kan finne på å løpe barfot i parken midt på vinteren. De er en dårlig match, og etter kort tid planlegger de skilsmisse, selv om deres ulikheter gjør dem til et perfekt par. Det fascinerende med å se komedier fra denne epoken er at man ser frøene til det som senere ble kjent som rom-coms. Her handler det imidlertid ikke så mye om "finner de hverandre?", men snarere: de har funnet hverandre – hva nå? Utfordringen er at 60-tallets sosiale holdninger i dag virker litt ukomfortable, og jeg er redd stykket knirker litt i sammenføyningene.

Det er et livlig ensemble, der Jamie Treacher som Paul fungerer som en perfekt kontrast til Olivia Bernstones Corie. De starter stykket med å etablere karakterene solid, men i tredje akt følte jeg at lidenskapen i kranglene kunne vært sluppet mer løs; på premierekvelden føltes det noe flatt og trengte et bredere følelsesregister. Det er imidlertid bihistorien som står for det meste av sjarmen, med Olivia Carruthers som en absolutt fryd i rollen som Cories mor, Ethel – anspent og iherdig i forsøket på å ikke være kritisk. Naboen ovenpå, Victor Velasco, fremstår ganske creepy i starten, spesielt når Corie bestemmer seg for at den perfekte løsningen er å spleise ham med moren på en blinddate! Merkelig nok fungerer dette svært godt, hovedsakelig på grunn av samspillet mellom de to skuespillerne – det var kanskje ikke Simons intensjon, men deres historie blir den virkelige spenningsfaktoren. William Meredith rammer inn produksjonen perfekt som den kyniske og rappkjeftede montøren fra telefonselskapet.

Jeg vet jeg har sagt det før, men Sorcha Corcorans scenografi er en triumf; den starter nesten helt tom i første akt, for så å bli forvandlet til den typen studioleilighet i New York vi alle drømmer om å bo i i løpet av pausen! Det er en stødig produksjon, men kanskje ikke sesongens sterkeste valg, da den bærer preg av alderen. Spilles frem til lørdag 22. juli.