ANMELDELSE: Mack and Mabel in Concert, Hackney Empire ✭✭✭✭✭

Mack and Mabel som konsertforestilling Mack and Mabel: Konsertversjonen

London Musical Theatre Orchestra,

Hackney Empire

23. september 2017

5 stjerner

Dette fabelaktige, nye profesjonelle London-orkesteret nærmer seg sitt første jubileum med denne storslåtte gjenoppdagelsen (og revurderingen) av Jerry Hermans legendariske u00abfloppu00bb-musikal. Stykket overlevde bare 66 forestillinger og seks forhåndsvisninger på Broadway i 1974, og har vist seg problematisk i utallige nyoppsetninger siden. Historien er basert på karrieren til filmpioneren Mack Sennett og hans stormfulle kjærlighetsforhold til budjenta som ble filmstjerne, Mabel Normand. Det fantastiske med LMTO-forestillingene er at de bare fortsetter å bli bedre, og bedre, og bedre. Det var ikke uten grunn at et nesten fullsatt teater fylte tre av fire etasjer i dette romslige Matcham-teatret i Mare Street u2013 nøyaktig den typen bygning hvor Sennett og Normand ville følt seg mest hjemme u2013 for å hylle det sensasjonelle ensemblet, produksjonen og selvfølgelig orkesteret til rungende applaus.

David Bedella som Mack Sennett i Mack and Mabel

I hovedrollene fant vi David Bedella, som bokstavelig talt nettopp hadde landet med flyet fra LA. Han grep rollen med en instinktiv forståelse for dens u00abshowbiz-etosu00bb og løp hele distansen, trosset alle hindringer i Michael Stewarts manus og leverte en blendende prestasjon fra start til slutt. Som mer enn bare hans største støttespiller u00f8u2013 denne forestillingen handler i høyeste grad om maktspill og kjønnspolitikk i underholdningsbransjen u2013 markerte West End-nykommeren Natasha J Barnes seg ved hvert skritt. Hun fortjente sin stående variasjon for balladen i andre akt, en av partiturets største og mest glitrende perler, u00abTime Heals Everythingu00bb u2013 en sang hun tilsynelatende nå eier fullt og helt. Når var sist du så en sånn kraftprestasjon binde sammen handlingen i en tilsynelatende lettbeint musikalkomedie?

Natasha J Barnes som Mabel Normand i Mack and Mabel

Hvis det er en stund siden, er kanskje grunnen at dette overhodet ikke er en lettvekter av en musikal. Her får vi livet servert med alle sine sår og skavanker, fra tøff og kvikk dialog i starten, via lureri og juks i småskala forretningsliv, helt opp til gangstere, doplangere og seksuell utnyttelse u2013 med en liten dæsj u00abmoidahu00bb kastet inn i miksen!

Mack and Mabel: Konsertversjonen

Ja, mine damer og herrer, handlingen utspiller seg i Hollywood, og det lar deg ikke glemme det et sekund. I en noe redusert rolleliste for denne versjonen (u2013 takket være Jerry Herman-eksperten og regissøren Shaun Kerrison, som har gjort underverker på utrolig kort tid med et stort ensemble som er vanskelig å samle på ett sted), har vi en nesten fransk-klassisk oppstilling på åtte spillere, og nok av palassintriger og fartsfylte forviklinger til å holde dem alle på tå hev. Tiffany Graves' høye, nesten nordiske Lottie var en strålende motvekt til Barnes' sjelefulle Mabel. Hun var den ultimate soubretten og danset seg med djevelsk selvsikkerhet gjennom herlige u00abTap Your Troubles Awayu00bb u2013 en sjeldenhet av en sang der komponisten parodierer seg selv, samtidig som han hyller og utfordrer en hel sjanger av overfladisk optimistiske publikumsfavoritter. Anthony Whiteman var på plass for å sikre den koreografiske prakten, inkludert byens største kor-rekke: en gjeng på 60 jenter som u2013 helt magisk u2013 strømmet gjennom salen under u00abHundreds of Girlsu00bb, og ga nummeret den tyngden det fortjener. Det var, som så mye annet i denne forestillingen, pusteberevende, rett og slett fantastisk, og fylte hjertet med pur glede. Cameron Mackintosh, du ville ønsket at du var der!

Hundreds of Girls - Mack and Mabel

Andre roller ble tolket av en sprudlende Jack Edwards (Fatty Arbuckle), den elegante men folkelige Liam Tamne (Frank... og visste du at han faktisk er Frank CAPRA? Dette showet er fullt av overraskelser.), Will Arundel og Matt Harvey var de uoppslitelige bakmennene Kessel og Baumann, og i skurkens skikkelse ga Oliver Saville oss noen å bue på som William Desmond Taylor. Vi fikk også et kor av god størrelse som bidro til moroa fra ulike steder i salen, og som om ikke det var nok, en tropp med meget dyktige dansere. Men en LMTO-forestilling handler til syvende og sist om orkesteret. Her fikk vi hele 32 musikere, akkurat slik forleggerne drømmer om, og dette var u2013 etter det vi ble fortalt u2013 det største orkesteret som NOEN GANG er samlet for en oppføring av dette vakre partituret. De spilte praktfullt. Messingblåserne sto kanskje for de mest glitrende øyeblikkene, men den enorme strykerseksjonen traff hjertestrengene aller hardest. Etterpå, i et glamorøst selskap, var Kim Criswell til stede for å minne oss på at u00abJerry Herman kunne ikke skrive en dårlig sangu00bb. I denne forestillingen ble det bevist gang på gang. Et dusin knallgode hits ble levert med stor stil av dirigent og orkestergrunnlegger Freddie Tapner (en mann jeg snart kommer til å kalle 'Sir Fred' for å ligge i forkant).

Tap Troubles Away - Mack and Mabel

Så, etter denne berusende opplevelsen, hva er neste steg for LMTO? Julen er som kjent rett rundt hjørnet, og med den følger LMTOs sesongbesøk til Londons fantastiske Lyceum Theatre for en overdådig presentasjon av en annen amerikansk klassiker, u00abA Christmas Carolu00bb. I mellomtiden, finn frem ginen og hev glasset for det forlengst svunne, men vidunderlige paret Mack og Mabel. Gud velsigne dem, uansett hvor de spiller nå, og velsigne LMTO!

FINN UT MER OM LMTO