ANMELDELSE: The Naked Magicians, Trafalgar Studios ✭✭✭✭

The Naked Magicians The Trafalgar Studios 1. september 2016

4 stjerner

Bestill billetter | Mer info

Australia har opp gjennom årene hatt stor suksess med særegne og komiske duoer, enten det er de absurde fysiske krumspringene til Umbilical Brothers eller den skamløse Puppetry of the Penis, for å nevne noen. Sistnevnte fikk etter hvert en betydelig tilhengerskare. En av deres nyeste "eksportvarer" har mye av den samme smaken og er rettet direkte mot et voksent publikum med løfte om både nakenhet og magi. Produksjonen det er snakk om har fått det treffende navnet The Naked Magicians, og for å være ærlig leverer de akkurat det som står på pakka – men med langt mer stil og klasse enn jeg hadde forestilt meg.

The Naked Magicians (Mike Tyler og Christopher Wayne) har nettopp avsluttet en vellykket sesong på Edinburgh Festival Fringe 2016 – men ikke la deg lure, dette er ikke et amatørmessig eller tynt sammensatt show som bare lokker med nakne menn for å selge billetter. Det er langt mer profesjonelt enn som så. Selv om de som er ute etter sin dose australsk mannekjøtt ikke vil bli skuffet, opptrer dette karismatiske paret med ekte engasjement, genuint morsomme klovnestriper og en fantastisk kjemi, både seg imellom og med publikum. Når det er sagt, har jeg ikke lyst til å overanalysere det som unektelig er utrolig god underholdning! Showet er utrolig strømlinjeformet og holder deg på pinebenken frem til det endelige høydepunktet. Løftet om nakenhet fungerer mest som en komisk pirring som til tider minner mer om "boylesque" enn støtende nakenhet. Produksjonen hadde premiere i 2014 og har siden turnert i over nitti byer verden over, men forestillingen virker på ingen måte utbrent. Det som raskt blir tydelig, er hvor mye Tyler og Wayne koser seg på scenen, og den spillegleden og frekkheten er virkelig smittende.

Det er en skikkelig feststemning allerede når man går inn i teateret, og følelsen av mysterium forsterkes ved at alle i publikum får utdelt en forseglet rød konvolutt før start, med beskjed om ikke å åpne den før magikerne sier fra. Musikken pumper i salen, og partystemningen er satt før folk i det hele tatt har satt seg. Den enkle scenografien levner liten tvil om hva slags show dette er; mest iøynefallende er en mystisk låst boks som henger i luften og en oppblåsbar sexdukke på den andre siden av scenen. Produksjonen skal ha kreditt for at de ikke prøver å fremstå som noe annet enn voksenunderholdning – de ber heller ikke om unnskyldning for det, og de som lett lar seg provosere av grovt språk eller voksne temaer, får beskjed om å "f*ck off!".

Et av de få problemene jeg hadde med showet var imidlertid at det fikk en litt haltende start. Etter at den livlige stemningen er bygget opp i salen, får vi et oppvarmingsnummer før vi i det hele tatt møter duoen. Det er kanskje litt urettferdig av meg å kalle komikeren som dukker opp først (Maureen Younger) for en "oppvarmingsakt"; hun er tøff og underholdende og eier scenen den tiden hun er der. Det hadde kanskje vært mer presist å beskrive det som et todelt program, men som oppbygging til hovedakten fungerer det dessverre litt mot sin hensikt og tar luften ut av ballongen. Dette er ikke Youngers feil – materialet hennes er kanskje ikke det mest nyskapende, men hun får definitivt publikum til å le. Men det er noe feil med selve formatet, for etter hennes korte sett er det en tidlig pause, og energien i teateret forsvinner litt. Hun er tydelig dyktig, men det momentumet som trengtes for å drive frem mot de elleville hendelsene som følger, uteble, noe som ikke gagnet helheten. Jeg så gjerne på nummeret hennes – og ser henne gjerne igjen – men akkurat her føltes det litt feilplassert.

Etter det korte avbrekket skrus musikken opp igjen, og Tyler og Wayne eksploderer ut på scenen med bøttevis av energi. Deres profesjonelle showmanship er åpenbar, og publikum er straks i festmodus igjen. Å anmelde en slik produksjon kan være en smule rart; å sitte der i en mørk sal alene og forsøke å vurdere det som utspiller seg foran en. Til tider føltes det nesten som om jeg ved et uhell hadde snublet inn i et utdrikningslag, men humoren er inkluderende uavhengig av kjønn eller legning, og det var ingen tvil om at alle hygget seg. Bruk av frivillige fra salen er en stor del av showet, men det gjøres på en måte som ikke er flau (hverken for publikum eller de som er med), og takket være magikernes improvisasjon og kjappe replikker – for ikke å snakke om noen svært sporty frivillige – skapes det noen virkelig minneverdige øyeblikk.

Jeg må også legge til at magien slett ikke er verst! Det er flere øyeblikk med ekte forbløffelse når spådommer slår til, telefoner forsvinner og dukker opp igjen, brystholdere fjernes og klær forsvinner, alt med et klimaks som involverer en gigantisk ejakulering av papirlommetørklær (du skjønner hva jeg mener når du ser det). Vitsene kan til tider være forutsigbare, men de leveres med en slik sjarmerende og kjekkaserlig stil at man ikke kan unngå å le, og når den uunngåelige reisen mot nakenhet nærmer seg slutten, er det tydelig at alle har hatt det storveis.

Vil du se bedre magi andre steder? Sannsynligvis. Vil du se mer nakenhet andre steder? Helt sikkert. Vil du se begge deler kombinert på en annen scene? Neppe. Og vil de ha den samme kjemien og den selvironiske, macho og humoristiske tonen? Ikke sjanse. Så få barnevakten på plass. La barna bli hjemme. Ta turen til Trafalgar Studios og kos deg.

BESTILL BILLETTER TIL THE NAKED MAGICIANS PÅ TRAFALGAR STUDIOS NÅ