ANMELDELSE: The Night, Live at Zedel ✭✭✭✭

PÖJJ på Crazy Coqs – The Night

Crazy Coqs på Brasserie Zédel

2. januar 2017

4 stjerner

Denne underholdende månedlige samlingen har raskt blitt et av de viktigste høydepunktene i kabaretkalenderen. Pionerene bak er den utrettelige Tom Crowley og hans trofaste kumpaner, og dette er det perfekte stedet for å nyte «alternativ» komedie og musikk i de relativt trygge omgivelsene til en respektabel West End-klubb.  Ved denne anledningen ble kvelden ekstra spesiell da den sammenfalt med Crowleys etterlengtede 30-årsdag: et jubileum som ble melket for alt det var verdt av de faste innslagene Molly Beth Morossa som Molly the Imaginary Friend, Lucy Farrett som Tina Claessens (scenemesteren), og den muntre Professor Expert (produsenten), spilt av den sjarmerende Andy Goddard. Skal vi tro det som blir sagt, er de alle sammen fremdeles yngre enn sin konferansier.  Så mye for det selskapet.

Kveldens gjester kunne glede seg over hovednavnet Bisha K Ali, som opererte i et ganske gjenkjennelig standup-landskap og ofte henvendte seg til publikum i vendinger vi kjenner fra tusen lignende numre.  Mer oppfinnsom var Anna Savourys nøye utformede og tilsynelatende spontane rutine, der hun guidet oss gjennom – og bekymringsverdig nok, inn i – sitt okkulte bibliotek. Diverse bøker ble dratt opp fra hennes imponerende store veske og vist frem til vår nervøse opplysning, og en av disse ble, etter passende mengder publikumsdeltakelse, faktisk tildelt en heldig (?) vinner.  Det ble også musikk i form av et par snedig fremførte chanson-numre av den glamorøse Diva Regina, som løftet kveldens intellektuelle ambisjoner ytterligere ved å synge på fransk, spansk og italiensk (komplett med de nødvendige nasjonalflaggene og en kjole laget av EU-banneret).

Showets virkelige stjerner var imidlertid gruppen som gikk først på scenen: den store oppdagelsen PÖJJ, som med sine sprell alene var verdt billettprisen.  Trioen består av Hughie Stanley, Pete Simpson og James Alexander (Camden Roundhouse Resident Artist), som alle er uteksaminert fra University of Bristol. De møttes i universitetets revygruppe, Bristol Revunions, og dannet PÖJJ sent i 2016.  Siden den gang har de opptrådt over hele London, vært vertskap for egne kvelder og debutert med et svært vellykket «work-in-progress»-show på Camdens Etcetera Theatre. Gruppen har knyttet tette bånd til Seven Dials Comedy Club, Tottenhams spennende STYX og fringe-favoritten Betsey Trotwood i Farringdon.  Men de er så mye mer enn bare enda et kabaretinnslag.

Det de tilbyr er teater i miniatyr, av samme type som Crowley selv er eksponent for.  Denne kvelden sørget deres strålende skarpe og presise regi – alt utviklet av dem selv – sammen med robuste karakteriseringer og oppfinnsom, men enkel scenografi, for at de kunne galoppere gjennom en liksom-Dickensk fortelling med en selvsikkerhet som sannsynligvis vil sende dem til TV-skjermen før det har gått altfor lang tid.  Det finnes ikke et eneste bortkastet sekund, overflødig gest eller unødig ord i deres eksepsjonelt finslipte og fantastisk morsomme manus.  Jeg har også forstått at de andre steder kombinerer lyd- og videoprojeksjoner for å få enda mer ut av hvert øyeblikk på scenen.  I år skal de fortsette å opptre rundt i London, i tillegg til å delta i Leicester Square Sketch-Off og ta med seg sitt suksessrike timelange show til Brighton Fringe.  Hvis du bare skal se én kabaret-komedie i år, bør det bli denne.

Crowley har bevist, ikke minst gjennom sitt inspirerte kuratorskap under Vaults Festival, at han både kan og vil finne og presentere noen av de beste nye artistene der ute.  Dette arrangementet fortsetter den utmerkede rekken, og ingen bør være i tvil om hans betydning for det som skjer innen underholdning og teater i det britiske kulturlivet akkurat nå.  Under årets festivalmaraton under Waterloo Station vil han og hans samarbeidspartnere ha mange forestillinger gående. I mellomtiden vender The Night tilbake til Brasserie Zédel den første tirsdagen i mars.

BESTILL BILLETTER TIL THE NIGHT I MARS