Speak of the Devil: Uhyggelig nytt skuespill på et forsinket tog kommer til The Hope Theatre denne oktober

Hva skjer når en rutinemessig togreise plutselig stopper opp og passasjerene som er innesperret begynner å innse at noe er dypt og urovekkende galt? Det er spørsmålet som ligger i hjertet av Speak of the Devil, et splitter nytt enakters skuespill som ankommer The Hope Theatre i Islington denne høsten. Presentert av The Matchbox Company, en nylig dannet gruppe bestående av seks personer, markerer produksjonen både selskapets London-debut og et betydelig steg for den fremvoksende dramatikeren og regissøren Elise Simond.

Forestillingen spiller fra 13. oktober til 25. oktober 2026, med pressekveld tirsdag 13. oktober kl. 19.00, og lover 75 minutter (uten pause) med krypende uro, mørk humor og uventet rørende karakterarbeid. Er du fan av off-West End fringeteatret som tar sjanser og leverer noe genuint originalt, er dette et show du bør følge med på.

Hva handler Speak of the Devil om?

Premisset er bedragerisk enkelt. Toget klokken 09.00 til Penzance har fått en uventet forsinkelse. I vogn E befinner en håndfull fremmede seg fast sammen uten noe sted å dra: en journalist på jakt etter en story, en skuespiller som øver på en tilbakekalling, en mekaniker med en travel timeplan, en tannlege som er forsinket, og en ung jente som bare trenger å komme hjem.

Etter hvert som timene strekker seg ut, gjør passasjerene det briter gjør best: de forsøker å fylle stillheten med høflig småprat, personlige anekdoter og kryssordoppgaver. Men noe stemmer ikke helt. Med hvert eneste ordskifte virker togkonduktøren stadig mer urolig, som om passasjerenes løse prat er i ferd med å grave frem minner som best ble liggende begravd.

Så begynner detaljene å gli. Noe vrir seg i en håndbagasje. Landskapet som er synlig gjennom vinduene er erstattet av havutsikt. Tidevannnet stiger. Og i ekte britisk stil er alle fast bestemt på å unngå å gjøre et nummer ut av det. Skuespillet fanger en strålende spenning mellom det hverdagslige og det uhyggelige, og spør hvor lenge vi kan opprettholde høflig normalitet når virkeligheten selv begynner å rakne.

En frisk stemme i Londons fringeteatermiljø

Speak of the Devil er det andre skuespillet fra Elise Simond, en dramatiker fra Sørøst-London hvis arbeid allerede har vakt oppmerksomhet i akademiske og litterære kretser. Under sin tid ved University of Sussex skrev hun sitt debutskuespill, Your Dead Customer. Hun mottok deretter en distinksjon fra Queen Mary University of London for originale verk, inkludert chain-ging og Into Brixton. Hennes verk er publisert av Penn State University Press, og hun har opptrådt gjennom SlamKingsX, der hun har representert tekster fra BBC Young Writers.

Utover skriving har Simond arbeidet internasjonalt ved Fundus Theatre i Hamburg og grunnlagt sin egen dramaklubb for barn. For Speak of the Devil tar hun på seg den doble rollen som forfatter og regissør, og former en produksjon som hun beskriver som «en morsom og dypt personlig karakterstudie, informert av uunngåelige og uforklarlige omstendigheter.» Det er en selvsikker kreativ visjon som antyder en dramatiker som ikke er redd for å blande det hverdagslige med det surreelle.

Møt The Matchbox Company

Produksjonen fungerer også som startplattform for The Matchbox Company, et nytt ensemble som samler en mangfoldig gruppe utøvere. Rollelisten inkluderer Ethan Beckley som The Inspector, Richard Dodgson som The Actor, Zoë Benefer som The Girl, Georgina Klovig-Skelton som The Dentist, Rachael Thornton som The Journalist, og Tom O'Reilly som The Mechanic. Anna Moorey bidrar med voiceover-arbeid, mens ytterligere stemmeprestasjoner kommer fra prisbelønte bidragsytere Bobby Zizza, Dom Zizza og Georgina Klovig-Skelton.

Beckley bringer med seg over et tiår med formell skuespillerutdanning fra både Redroofs Theatre School og Italia Conti Academy, noe som gir et solid grunnlag for den sentrale rollen som den stadig mer foruroligede inspektøren. For et debutselskap antyder den samlede talenten seriøse ambisjoner, og The Hope Theatre har lenge vært en av Londons mest pålitelige rugekasser for nettopp denne typen lovende nye verk.

The Hope Theatre: Et viktig fringevenued

Gjemt bort over en pub i Upper Street i Islington har The Hope Theatre gjort seg fortjent til et rykte som et av hovedstadens mest spennende fringerom. Med bare 50 seter tilbyr det en intimitet som større venues rett og slett ikke kan gjenskape, og for et skuespill som Speak of the Devil, satt i det begrensede rommet av en enkelt togvogn, bør denne nærheten forsterke spenningen betraktelig.

Venued har en merittliste for å fremme ny dramatikk og gi plattformer til fremvoksende selskaper. Tidligere produksjoner ved The Hope har gått videre til større scener og festivaler, noe som gjør det til et ekte springbrett for Londons teatermiljø. For The Matchbox Company er det å sikre seg en sesong her både et tillitsvotum og et smart strategisk valg.

Hvorfor denne produksjonen skiller seg ut

Londons off-West End-scene er full av ny dramatikk, så hva gjør Speak of the Devil verdt din oppmerksomhet? Flere ting utmerker seg. For det første er premisset genuint intrigerende. Togbaserte dramaer er en kjær tradisjon i teater og film (tenk Agatha Christies Murder on the Orient Express eller til og med Strangers on a Train), men Simonds manus ser ut til å presse inn i mer surreelt, nesten skrekkgrensende territorium. Bildet av et hav som dukker opp der det burde være jorder, av noe levende i en håndbagasje, antyder et skuespill som ikke er fornøyd med en ren karakterstudie, men ønsker å forstyrre publikum på et dypere nivå.

For det andre føles skuespillets utforskning av flyktige relasjoner aktuell. Vi lever i en tid med konstant bevegelse og distrahert forbindelse. Tanken på at menneskene du knapt legger merke til på din daglige pendling kanskje holder nøkkelen til noe dypt, eller noe skremmende, resonerer på en måte som føles distinkt samtidspreget.

Til slutt er det selskapet i seg selv. Nye teaterselskaper tilfører vital energi til Londons scene, og The Matchbox Companys beslutning om å debutere med original dramatikk fremfor en trygg gjenopptakelse sier mye om deres kunstneriske ambisjoner.

Praktisk informasjon og bestilling

Her er de viktigste detaljene du trenger:

Venue: The Hope Theatre, Upper Street, Islington, London
Datoer: Tirsdag 13. oktober til lørdag 25. oktober 2026
Forestillingstider: Tirsdag til lørdag kveld kl. 19.00
Pressekveld: Tirsdag 13. oktober kl. 19.00
Spilletid: 1 time og 15 minutter, ingen pause
Billetter: Tilgjengelig gjennom The Hope Theatres billettkontor

Med en begrenset sesong på knapt to uker i et 50-seters lokale vil billettene til Speak of the Devil sannsynligvis forsvinne raskt når de legges ut for salg. Dersom produksjonen skaper den typen oppmerksomhet som premisset og bakgrunnen antyder, kan du forvente at setene blir revet bort fort. Hold øye med The Hope Theatres nettside for bestillingsdetaljer etter hvert som de bekreftes.

Bør du bestille?

Dersom du liker fringeteater som balanserer mørk humor med ekte uro, ser Speak of the Devil ut til å være et sterkt alternativ. Kombinasjonen av et begrenset miljø, et overbevisende mysterium og den langsomme oppløsningen av britisk høflighet under press har alle ingrediensene for en gripende teaterkveld. Med bare 75 minutter uten pause er det designet for å holde deg i sitt grep fra start til slutt.

For teatergjengere som elsker å oppdage nye forestillinger før de slår gjennom, er dette nøyaktig den typen produksjon det er verdt å ta sjansen på. The Hope Theatres intime omgivelser betyr at du vil være rett der inne i vogn E sammen med karakterene, noe som kan bli en uforglemmelig opplevelse.

Leter du etter mer å se i London? Bla gjennom vår komplette liste over forestillinger som for øyeblikket er til salgs, utforsk de siste skuespillene i West End og utenfor, eller sjekk ut vår teaternyhet og -stoff for å holde deg oppdatert på alt som skjer på Londons scener.