Speak of the Devil: Kuslig Ny Pjäs Utspelar sig på ett Försenat Tåg – Kommer till The Hope Theatre i Oktober

Vad händer när en rutinmässig tågresa plötsligt stannar och passagerarna som sitter fast inuti börjar inse att något är djupt och störande fel? Det är frågan som ligger i hjärtat av Speak of the Devil, ett helt nytt enaktsstycke som anländer till The Hope Theatre i Islington denna höst. Presenterat av The Matchbox Company, ett nybildat sexpersonssällskap, markerar produktionen både sällskapets Londondebut och ett betydande steg för den framväxande dramatikern och regissören Elise Simond.

Föreställningen spelas från 13 oktober till 25 oktober 2026, med presspremiär på tisdagen den 13 oktober kl. 19:00, och lovar 75 minuter (utan paus) av krypande obehag, mörk humor och oväntat rörande karaktärsarbete. Om du är ett fan av off-West End-fringeteater som tar risker och levererar något genuint originellt, är det här en föreställning att hålla ögonen på.

Vad handlar Speak of the Devil om?

Premissen är bedrägligt enkel. Tåget kl. 9:00 till Penzance har råkat ut för en oväntad försening. I vagn E sitter en handfull främlingar fast tillsammans utan någonstans att ta vägen: en journalist som jagar en nyhet, en skådespelare som repeterar inför en callback, en mekaniker med ett fullspäckat schema, en tandläkare som ligger efter tidsschemat och en ung flicka som helt enkelt behöver komma hem.

Allteftersom timmarna drar ut på tiden gör passagerarna det som brittiska människor gör bäst: de försöker fylla tystnaden med artig konversation, personliga anekdoter och korsordspussel. Men något är inte riktigt rätt. För varje utbyte verkar ombordtågvärden bli alltmer oroad, som om passagerarnas lättsamma prat drar upp minnen som helst borde förbli begravda.

Sedan börjar detaljerna glida iväg. Något rör sig i en handbagageväska. Landskapet som syns genom fönstren har ersatts av en havsvy. Tidvattnet stiger. Och i äkta brittisk anda är alla fast beslutna att undvika att väcka uppseende. Pjäsen fångar en briljant spänning mellan det vardagliga och det kusliga, och ställer frågan hur länge vi kan upprätthålla artig normalitet när verkligheten själv börjar lösas upp.

En ny röst inom Londons fringeteater

Speak of the Devil är den andra pjäsen från Elise Simond, en dramatiker från sydöstra London vars arbete redan har väckt uppmärksamhet i akademiska och litterära kretsar. Under sin tid vid University of Sussex skrev hon sin debytpjäs, Your Dead Customer. Hon gick vidare och fick ett utmärkelseomdöme från Queen Mary University of London för originalverk inklusive chain-ging och Into Brixton. Hennes texter har publicerats av Penn State University Press, och hon har uppträtt genom SlamKingsX med texter från BBC Young Writers.

Utöver sitt skrivande har Simond arbetat internationellt på Fundus Theatre i Hamburg och grundat sin egen dramaklubb för barn. För Speak of the Devil tar hon på sig den dubbla rollen som manusförfattare och regissör, och formar en produktion som hon beskriver som "en rolig och djupt personlig karaktärsstudie, informerad av oundvikliga och oförklarliga omständigheter." Det är en självsäker konstnärlig vision som antyder en dramatiker som inte är rädd för att blanda det vardagliga med det surrealistiska.

Möt The Matchbox Company

Produktionen fungerar även som startplattform för The Matchbox Company, ett nytt ensemble som samlar en mångfaldig grupp av skådespelare. Skådespelarna inkluderar Ethan Beckley som The Inspector, Richard Dodgson som The Actor, Zoë Benefer som The Girl, Georgina Klovig-Skelton som The Dentist, Rachael Thornton som The Journalist och Tom O'Reilly som The Mechanic. Anna Moorey bidrar med röstöverläggsarbete, medan ytterligare röstframträdanden kommer från prisbelönta medverkande Bobby Zizza, Dom Zizza och Georgina Klovig-Skelton.

Beckley har mer än ett decenniums formell skådespelarutbildning från både Redroofs Theatre School och Italia Conti Academy, vilket ger en stark grund för den centrala rollen som den alltmer störde Inspector. För ett debutsällskap antyder den samlade talangen seriösa ambitioner, och The Hope Theatre har länge varit en av Londons mest pålitliga plantskolor för just den här typen av lovande nya arbeten.

The Hope Theatre: En viktig fringescen

Gömd ovanför en pub på Upper Street i Islington har The Hope Theatre förtjänat ett rykte som en av huvudstadens mest spännande fringescener. Med bara 50 platser erbjuder den en intimitet som större scener helt enkelt inte kan replikera, och för en pjäs som Speak of the Devil, som utspelar sig i det begränsade utrymmet av en enda tågvagn, borde den närheten förstärka spänningen avsevärt.

Scenen har en meritlista av att stödja nyskrivet och ge plattformar till framväxande sällskap. Tidigare produktioner på The Hope har gått vidare till större scener och festivaler, vilket gör den till en genuin språngbräda för Londons teaterekosystem. För The Matchbox Company är det att säkra en spelperiod här både ett förtroendevotum och ett smart strategiskt val.

Varför den här produktionen sticker ut

Londons off-West End-scen är full av ny dramatik, så vad gör Speak of the Devil värd din uppmärksamhet? Flera saker sticker ut. För det första är premissen genuint fascinerande. Tågdramatik är en älskad tradition inom teater och film (tänk på Agatha Christies Murder on the Orient Express eller till och med Strangers on a Train), men Simonds manus verkar tränga in i mer surrealistiskt, nästan skräckangränsande territorium. Bilden av ett hav som dyker upp där fält borde finnas, av något levande i en handbagageväska, antyder en pjäs som inte nöjer sig med en ren karaktärsstudie utan vill störa sin publik på ett djupare plan.

För det andra känns pjäsens utforskning av flyktiga relationer tidsenlig. Vi lever i en era av ständig rörelse och distraherade kopplingar. Tanken att de människor du knappt lägger märke till under din dagliga pendling kan hålla nyckeln till något djupgående, eller något skrämmande, resonerar på ett sätt som känns distinkt samtida.

Slutligen finns sällskapet självt. Nya teatergrupper tillför vital energi till Londons scen, och The Matchbox Companys beslut att debutera med originalskrivande snarare än en trygg återuppsättning säger mycket om deras konstnärliga ambitioner.

Praktisk information och hur man bokar

Här är de viktigaste detaljerna du behöver:

Scen: The Hope Theatre, Upper Street, Islington, London
Datum: Tisdag 13 oktober till lördag 25 oktober 2026
Föreställningstider: Tisdag till lördag kvällar kl. 19:00
Presspremiär: Tisdag 13 oktober kl. 19:00
Speltid: 1 timme 15 minuter, utan paus
Biljetter: Tillgängliga via The Hope Theatres biljettkassa

Med en begränsad spelperiod på knappt två veckor i en lokal med 50 platser kommer biljetterna till Speak of the Devil troligen att gå åt snabbt när de väl är till salu. Om produktionen genererar det slags snack som dess premiss och meritlista antyder, förvänta dig att platser rycks upp snabbt. Håll ett öga på The Hope Theatres webbplats för bokningsdetaljer när de bekräftas.

Bör du boka?

Om du njuter av fringeteater som balanserar mörkt kvickhet med genuint obehag ser Speak of the Devil ut att vara ett starkt alternativ. Kombinationen av en trång miljö, ett övertygande mysterium och det långsamma upplösandet av brittisk artighet under press har alla ingredienser för en medryckande kväll. På bara 75 minuter utan paus är den utformad för att hålla dig i sitt grepp från början till slut.

För teaterbesökare som älskar att upptäcka nya föreställningar innan de slår igenom är det här precis den typ av produktion som är värd att ta en chans på. The Hope Theatres intima miljö innebär att du kommer att befinna dig precis där i vagn E tillsammans med karaktärerna, vilket kan ge en oförglömlig upplevelse.

Letar du efter mer att se i London? Bläddra igenom vår fullständiga lista över föreställningar som för närvarande är till salu, utforska de senaste pjäserna i West End och bortom, eller kolla in våra teaternytt och artiklar för att hålla dig uppdaterad om allt som händer på Londons scener.