Kritikernas val 2018 - Mark Ludmon

BritishTheatre.com:s recensent Mark Ludmon nominerar sina teaterfavoriter från 2018.

Emilia på The Globe London. Emilia, The Globe, London Morgan Lloyd Malcolms briljanta nya pjäs, Emilia, var både glädjefylld och stärkande. Den iscensatte livet för en målmedveten kvinna som kämpar mot 1500- och 1600-talssamhällets hinder för att hävda sin identitet. Man vet egentligen lite om Emilia Bassano, som ofta pekas ut som den "mörka damen" i Shakespeares sonetter, men den här föreställningen skapade en oförglömlig karaktär vars röst dånar genom århundradena. Med en helt kvinnlig ensemble, inklusive Charity Wakefield som en plagierande Shakespeare, bjöds vi på tre enastående prestationer i rollen som Emilia: Leah Harvey, Vinette Robinson och Clare Perkins. Pjäsen, i regi av Nicole Charles, flyttar inomhus till Londons Vaudeville Theatre från och med den 8 mars. Får inte missas. BOKA BILJETTER TILL EMILIA

Emma Dennis-Edwards i Funeral Flowers Funeral Flowers, Edinburgh Festival Fringe Emma Dennis-Edwards både skrev och framförde den vackra, hjärtskärande monologen Funeral Flowers under Edinburgh Festival Fringe, där hon även belönades med en Fringe First. Hon spelade 17-åriga Angelique som drömmer om att bli florist samtidigt som hon navigerar genom livets utmaningar, skrivet i en stil som är både samtalande och poetisk och känsligt regisserad av Rachel Nwokoro. Pjäsen var kraftfull och djupt gripande och utspelade sig i de olika rummen i en lägenhet på Broughton Street i Edinburgh – en del av en pop-up-scen skapad av Power Play Theatre för att lyfta fram kvinnliga teaterskapare. Det ska bli intressant att se hur denna intima upplevelse återskapas när Funeral Flowers flyttar till Londons Bunker Theatre från den 15 april. Läs Marks recension av Funeral Flowers BOKA BILJETTER TILL FUNERAL FLOWERS

Robert Jack, Darrell D'Silva och Lucianne McEvoy i Ulster American Ulster American, Traverse Theatre, Edinburgh En annan höjdpunkt från årets Edinburgh Fringe var David Irelands skruvade, nattsvarta komedi Ulster American. Den är spänd och brutalt rolig och utforskar irländsk kulturell identitet och maktmissbruk genom den skiftande dynamiken i ett möte mellan en Hollywoodskådespelare, en ambitiös regissör och en nordirländsk dramatiker vars manus ska bli film. Med Robert Jack, Darrell D’Silva och Lucianne McEvoy i rollerna, och under Gareth Nicholls strama regi, byggdes stämningen upp till en gastkramande klimax. Läs Marks recension av Ulster American.

Seraphina Beh och Sarah Niles i Leave Taking. Foto: Helen Murray Leave Taking, Bush Theatre, London Winsome Pinnocks kraftfulla och vackert komponerade pjäs Leave Taking fick en sedan länge efterlängtad nypremiär på Bush Theatre, regisserad av den avgående konstnärliga ledaren Madani Younis. Pjäsen spelades första gången 1987 och utforskar den splittrade identiteten i att vara immigrant i ett annat land genom historien om en brittisk afro-karibisk familj, ledd av Enid Matthews som kämpar för att uppfostra två döttrar ensam i London. Den betraktar även vad vi lär oss av våra föräldrar och vad vi för vidare till våra barn, med starka insatser från Sarah Niles som Enid samt Nicholle Cherrie och Seraphina Beh som hennes döttrar. Läs Marks recension av Leave Taking

Ensemblen i Hogarth's Progress - The Art Of Success. Foto: Manuel Harlan Bäst av resten

Utöver Edinburgh Fringe var jag besviken över att inte hinna med fler föreställningar utanför London i år – det var utmanande nog att hitta tid för den otroliga mångfald som huvudstaden har att erbjuda på sina drygt 240 scener. Från mina teaterbesök inkluderade höjdpunkterna Marianne Elliotts magnifika könsbytta produktion av Sondheims Company, Rebecca Frecknalls strålande nypremiär av Tennessee Williams Summer and Smoke med Patsy Ferran i huvudrollen på Almeida och nu på Duke of York’s, Robert Ickes smarta bearbetning av Ibsens Vildanden, även den på Almeida, Anthony Banks sprudlande nypremiär av Nick Dears pjäs The Art of Success från 1986 på The Rose Theatre Kingston med Bryan Dick som Hogarth, Regent’s Park Open Air Theatres fantastiska Little Shop of Horrors, Kathy Burkes livliga uppsättning av Wildes Lady Windermeres solfjäder, och The Inheritance – sex timmar av fängslande, underhållande och ofta rörande drama om homosexuella mäns liv i New York.