RECENSION: Scaramouche Jones, streamad online ✭✭✭

Ray Rackham recenserar Scaramouche Jones med Shane Richie i huvudrollen, som nu streamas via Stream.Theatre.

Shane Richie i Scaramouche Jones. Foto: Bonnie Britain Scaramouche Jones Streama online

3 stjärnor

En trestjärnig recension är lite av en blandad kompott. Det antyder ofta att delar av en föreställning är strålande, medan andra lämnar en del att önska. Kanske är det mest rättvisa sättet att beskriva en trea att föreställningen "kan" vara bra – ett ganska svävande betyg som riskerar att förvirra den som är ute efter en helgjuten teaterkväll. Scaramouche Jones, i regi av Ian Talbot och trots en kraftprestation från Shane Richie, är just en sådan upplevelse.

Shane Richie i Scaramouche Jones. Foto: Bonnie Britain

Titelkaraktären är en hundraårig clown som, på tröskeln till det nya millenniet, bestämmer sig för att dela med sig av sin livshistoria under sin sista föreställning – eller som han själv säger, vid "det tjugonde århundradets absoluta bakdel". Han är redo att dö, som om seklet i sig vore nog, men inte förrän han blottat både kropp och själ. Justin Butchers monolog tar oss med på en fascinerande resa från karnevaler på Trinidad, via koncentrationslägren i Östeuropa, till Londons prydliga gator. På pappret låter resan lika krystad som absurd, men Butcher lyckas få den snabba expositionen att faktiskt fungera. Det tar dock för lång tid att komma igång; när Scaramouche efter fyrtioen minuter börjar tala om Ypres och Passchendaele inser vi att vi bara har avverkat sexton av de hundra åren, och stålsätter oss för en lång kväll.

Richies prestation är genomgående bra, och på många punkter helt lysande. Han balanserar skickligt mellan det avantgardistiska och det folkliga, en tolkning som verkligen bär. Richies nästan obehagliga bravur motverkas av fysiska ticks och hjulbenta rörelser som för tankarna till de klassiska varietéartisterna; resultatet är lika charmigt som tragiskt. Det är en fröjd att skåda. Butchers manus är bombastiskt och väver samman möten med slavhandlare, ormtjusare, Mussolini och fascismens offer. Richie tar sig an detta överflöd med rak rygg och är, föga förvånande, som bäst när han lämnar det rent teatrala och verkligen bottnar i karaktärens mörka erfarenheter.

Shane Richie i Scaramouche Jones. Foto: Bonnie Britain

Tyvärr räcker Richie inte hela vägen. Den här produktionen präglas av ett överflöd som inte riktigt går ihop. En explosion av röd cellofan täcker de dammiga möblerna under en scentrappa, toppat med röda heliumballonger; det ger intrycket av att Andrew Exeters scenografi har doppats i sockerlag precis innan sändning. Harry Regans ständiga ljudmatta är alltför påträngande, och de fladdrande kameraeffekterna som för tankarna till Blair Witch Project blir snabbt irriterande snarare än att förhöja streamingupplevelsen. I slutändan är de många tvära kasten i tonläge inte så effektiva som Talbot nog hoppats, utan framstår snarare som ett ryckigt angrepp på sinnena.

Scaramouche Jones är underhållande i sin absurditet och intressant i sin tragik. Men denna uppsättning snarare stjälper än hjälper Richies solida insats i Butchers splittrade men underhållande berättelse. Som helhet förblir det ett svamlande kalejdoskop som aldrig riktigt smälter samman.

BOKA BILJETTER TILL SCARAMOUCHE JONES