RECENSION: (The Fall Of) The Master Builder, West Yorkshire Playhouse ✭✭✭✭

Rollistan i (the fall of) The Master Builder. Foto: Manuel Harlan (the fall of) The Master Builder

West Yorkshire Playhouse

Fyra stjärnor

Boka biljetter

Henrik Ibsens pjäs "Byggmästare Solness" från 1893 är en mästerlig studie av en åldrande konstnär som brottas med förlusten av sin skaparkraft till följd av händelser i det förflutna. Zinnie Harris nytolkning – snarare en respons på originalet än en ren omarbetning av Ibsens text – presenterar Solness som en samtida arkitekt i norra England. Även han ser sin status och makt vittra sönder, men av mer djuplodande anledningar än i originalet. I en era präglad av namn som Murdoch och Trump, där näringslivets makt utmanar och till och med överskrider statens, känns den första aktens utforskande av hänsynslöshet som en förutsättning för framgång ytterst relevant. Likaså det tragiskt oundvikliga i att ungdomens kraft segrar över erfarenheten. Dessa teman hamnar dock i skuggan av ett avslöjande drygt tre fjärdedelar in i pjäsen: att Solness vid något tillfälle i närtid har haft en otillbörlig kontakt med en 15-årig flicka. År 1893 var detta bara ett av flera dunkla element som hemsökte pjäsens handling, men år 2017 är en sådan dämpad anspelning naturligtvis omöjlig. Att beröra ämnet sexuella övergrepp mot barn så svepande som Ibsen gjorde är i vår tid oacceptabelt – något Harris inser och markerar genom en rad hårresande ljudklipp som skildrar Solness övergrepp.

Reece Dinsdale och Katherine Rose Morley. Foto: Manuel Harlan

Kvar blir i praktiken en pjäs i två delar. Den första hälften ger ett utdraget porträtt av en man med makt, och det fascinerande sättet som denna makt tar sig uttryck i hans relationer. Den andra hälften blottlägger en pedofil genom en serie skarpa bilder, fantasifullt iscensatta som monologer av dramatikern och regissören James Brining. Dramaturgiskt sett blir dock insatserna ganska låga från denna punkt; efter att det första avslöjandet om Solness övergrepp följs av fler råder aldrig något tvivel om hans oundvikliga fall. Hans fascinerande, spirande relation med flickan han mötte för fem år sedan (i en intensiv tolkning av Katharine Rose Morley) knuffas åt sidan när han påbörjar sin obönhörliga resa mot botten. De andra karaktärernas reaktioner gör hans fall från toppen till en självklarhet, och vi behöver egentligen inte scenografen Alex Lowdes kusliga grepp – där bakväggen sakta maler sig framåt och krossar Solness kontor – för att understryka faktum.

Michael Peavoy, Susan Cookson, Katherine Rose Morley. Foto: Manuel Harlan

Ett så krävande manus förvaltas väl av sina skådespelare. Reece Dinsdale tar sig an rollen som Solness med en energi som växlar mellan vrede och livsleda. Han får gediget stöd av Susan Cookson i rollen som hustrun, vars egen vrede och utmattning har dämpats till något mer vardagligt och därmed mer hjärtskärande.

I dessa turbulenta tider är berättelser om maktens natur och det ansvar den medför både aktuella och nödvändiga. Trots de stora framsteg som gjorts i allmänhetens medvetenhet kring övergrepp mot barn genom avslöjanden som det om Jimmy Savile, behövs tyvärr även dessa skildringar fortfarande. Att kombinera dessa två element är en enorm utmaning, och West Yorkshire Playhouse förtjänar beröm för att de vågar ta sig an den.

Spelas till och med 28 oktober 2017

BILJETTER TILL THE FALL OF THE MASTER BUILDER