RECENSION: Twist Of Lemon, St James Theatre Studio ✭✭✭✭

Twist of Lemmon är en enmansföreställning av Jack Lemmons ende son, Chris. I denna avslappnade återblick får vi en inblick i hur det är att växa upp i skuggan av en internationellt älskad kändis, och hur det påverkar en helt vanlig far-och-son-relation. Chris Lemmon är kvick, varm och inte Jack Lemmon, vilket ger honom den distans och skärpa som krävs för att fullt ut kunna bedöma sin fars brister och svagheter. Det är en hjärtvärmande kväll; Chris stakar sig och småpratar, och njuter tydligt av att imitera sin far genom hans mest kända repliker, även om jag personligen föredrog de stunder då han talade rakt och öppet som sig själv.

Från första stund präglas kvällen av tonen från Hollywoods glamorösa guldålder. Omgivna av strålande fotografier av dåtidens filmstjärnor kliver vi in i den intima studion på St James’s Theatre. Svallande stråkar över ett sprakande ljudsystem möter oss när vi slår oss ner vid borden, som pryds av fladdrande ljus, för att vänta på vår stjärna. Atmosfären påminner mycket om en regnig söndag när man kurar ihop sig för att se en gammal svartvit film på tv; det är tröstefullt, bekant men ändå spännande.

Medan filmrullarna snurrar och vi njuter av ett montage med Jack Lemmons främsta ögonblick, väntar Chris i publiken. Han skrattar med och bekräftar att han på många sätt är mer en av oss än sin lysande far. Lemmon Jr sjuder av gränslös energi; hans berättarkonst och komiska tajming sitter precis där de ska. Han porträtterar Jack på ett vackert sätt i stunden då han inser glädjen i att uppträda och få folk att röras till skratt. Samtidigt är hans observationer inifrån stormens öga lika skarpsinniga. Han frågar oss uppriktigt: ”Hur går man i en jättes fotspår?”, uppenbarligen fortfarande osäker och sökande efter svaret själv. Tyngden av faderns Oscarsbelönade arv vilar tungt på pojken som, vilket ofta händer, upptäcker att han har egna konstnärliga ambitioner. Som väl är valde Chris en annan väg och utmärkte sig som musiker innan han slutligen drogs till skådespeleriet. Berättelserna och anekdoterna varvas med jazzklassiker i egna arrangemang och kompositioner som framförs med stor entusiasm och finess.

Jacks smeknamn på sin son var ”hotshot”, en pik mot pojkens talang på golfbanan, och i ett annat universum hade denne mångsidige man säkert gynnats av den nyckfulla filmindustrins tur. Men trots den naturliga rivaliteten mellan far och son verkar deras relation ha präglats av djupa känslor och kärlek. I de mer ärliga och nakna ögonblicken konfronterar Chris sin fars alkoholism med värdighet och ömsinthet. Vad han än kan ha känt som barn eller tonåring framstår nu som reflekterat och storsint; han dömer eller fördömer aldrig mannen som han slutligen lärde sig att uppskatta och älska som en ofullkomlig människa.

Det sägs att för att mogna måste vi krossa våra idoler. Vi måste kliva ut ur våra föräldrars skugga och frigöra oss från deras inflytande. Men detta görs förstås svårare, som Chris helt riktigt menar, när man helt definieras av sin relation till någon annan – när man bara är ett objekt, ”Jack Lemmons grabb”. Även om den lista av kändisnamn som Chris radar upp är imponerande, kan namndroppandet ibland kännas lite forcerat och få oss vanliga dödliga att känna oss främmande inför de megastjärnor han pratar om så obekymrat. A Twist of Lemmon är sentimentalt men hjärtligt på det där viset som bara amerikaner kan vara, men det är likväl en underbart rörande kväll på teatern.

Twist Of Lemmon spelas på St James Theatre Studio fram till den 18 juni 2016.