Richmond Theatre firar 120 år

Richmond Theatre firar sin 120-årsdag i september med en serie evenemang och en särskild öppet hus-dag för lokalsamhället.

Richmond Theatre har stått i centrum för lokalsamhället under de senaste 120 åren, och därför är engagemanget för grannskapet och besöksupplevelsen i fokus under jubileumsåret.

För att inleda firandet har Fane Productions, i samarbete med Richmond Theatre, satt samman en spännande serie för 120-årsjubileet. Den 13 september 2019 drar det igång med An Evening with Bonnie Langford, där Bonnie bjuder på låtar och historier bakom kulisserna från sin glimrande scenkarriär, inklusive hyllningar till ikoniska huvudroller och en gnutta Stevie Wonder. Firandet fortsätter den 14 september 2019 med Nicholas Parsons & Gyles Brandreth: Just a Minute or Two – en hyllning till deras 50-åriga vänskap och de många berättelserna från deras imponerande karriärer. Festligheterna fortsätter den 15 september 2019 då Richmond Theatre’s Open Day bjuder in alla att kika bakom kulisserna helt gratis och få unik tillgång till Frank Matchams vackra teater. Besökare kan träffa personalen, delta i kreativa aktiviteter, prova på livet på scenen, lära sig om teknik och se lokalerna på nära håll. Samma kväll avslutas veckan med All the World’s a Stage, ett gratisevenemang i samarbete med Richmond Local History Society och The Richmond Society. Här nystas 120 år av fascinerande historia upp under ledning av teaterchefen Brendan Riding, ordföranden för Frank Matcham Society, Mark Fox, Paul Velluet från Richmond Local History Society samt andra hemliga gäster. Under hela jubileumsåret kommer Richmond Theatre att skänka 120 biljetter i månaden till personer som annars inte skulle ha möjlighet att besöka teatern. De samarbetar med lokala välgörenhetsorganisationer, producenter och arrangörer för att se till att fler får chansen att uppleva magin med liveunderhållning. Teaterchefen Brendan Riding säger: ”Jag är så glad över att få visa upp vår vackra teater igen. Det här är folkets teater. Så många har fantastiska minnen härifrån, och jag vet att vi kommer att fortsätta skapa minnen för kommande generationer. Personligen har jag en lång relation med Richmond Theatre, först som besökare, senare som skådespelare och därefter i arbetet med producenten Bill Kenwright, då jag hade förmånen att ta hit otaliga föreställningar. Jag ser verkligen fram emot att dela vår teater med alla igen under jubileumsfirandet och vår höstsäsong.”

Den omfattande sommarrenoveringen för flera miljoner pund har fokuserat på teaterns både inre och yttre. Fasaden har rustats upp och rengjorts, och invändigt har salongen och prosceniebågen genomgått en grundlig varsam rengöring för att bevara all karaktär och charm från originalet.

Robert Hill från Historic Building Advisory Services berättar: ”Det var avgörande för oss att bevara och lyfta fram det historiska arvet i denna fantastiska byggnad. Vi hoppas att det uppfräschade utseendet kommer att stråla både dag och natt, och att teatern återfår den glans den hade när publiken anlände med häst och vagn snarare än bil.”

Invändigt kommer publiken märka stor skillnad i atmosfären, då ett nytt fläktsystem på taket möjliggör en bättre och jämnare luftkonditionering i alla publika utrymmen. Dessutom har teaterns tre barer renoverats helt för att förbättra upplevelsen; bland annat har antalet försäljningsställen fördubblats för att korta köerna före, under och efter föreställningarna, och samtliga har fått en ny färgsättning som harmonierar med salongen.