ANMELDELSE: On The Town, Regent's Park Open Air Theatre ✭✭✭✭✭

On The Town

Regent's Park Open Air Theatre

Fem stjerner

BESTIL BILLETTER For de fnisende piger bag mig er stjernen i On The Town i Regent's Park Open Air Theatre den tidligere Hollyoaks-lækkerbisken Danny Mac, men selvom Strictly Come Dancing-finalisten leverer en imponerende præstation, er dette en forestilling, hvor alt er stjernen – lige fra Leonard Bernsteins rige orkestrale og melodiske partitur til Drew McOnies åndeløse koreografi. I denne fejlfrie genopsætning er de unge hovedrolleindehavere – heriblandt to i deres professionelle debuter – en del af et formidabelt talentfuldt ensemble, der bobler af energi.

Som instruktør har koreograf Drew McOnie pustet nyt liv i musicalen fra 1944, som Bernstein udviklede fra en balletidé af Jerome Robbins med manuskript og sangtekster af Betty Comden og Adolph Green. Historien følger tre sømænd på 24-timers landlov i New York City og er bedst kendt fra filmen fra 1949 med Frank Sinatra og Gene Kelly. Filmen fjernede uundgåeligt nogle af balletsekvenserne, men i McOnies hænder er dansen i dén grad tilbage i forestillingens hjerte, lige fra klassisk musical-stil til mere moderne bevægelser. Smedige dansere bevæger sig dvælende i den smukke, drømmeagtige undergrundsbane-tur til Coney Island, mens Lonely Town pas de deux'en får en hjerteskærende ny identitet som en sømand i skabet på et hemmeligt homoseksuelt stævnemøde.

Som afløser for Fred Haig efter hans skade er Jacob Maynard herligt sprudlende som Chip, den storøjede sømand, der er ivrig efter at se så mange seværdigheder som muligt på 24 timer – trods fristelserne fra Lizzy Connollys hylende morsomme, hurtigsnakkende taxachauffør, Hildy. Samuel Edwards er robust men adræt som Ozzie, en neandertaler-sømand, der smelter hjertet på den stive videnskabskvinde Claire, spillet formidabelt af Miriam-Teak Lee med en fornem sopranstemme – endnu mere bemærkelsesværdigt for én, der har sin professionelle debut. Det er en fjer i hatten for Arts Educational Schools, at fem ud af de seks unge hovedroller er uddannet der, med Jacob som den eneste undtagelse som tidligere elev fra Urdang Academy.

Siena Kelly er charmerende som Ivy Smith, den Miss Turnstiles-vinder, som Danny Macs Gabey jagter gennem New York. I denne klassiske fortælling om mænd på jagt efter kvinder gør McOnie det tindrende klart, at pigerne er mindst lige så vilde med drenge og sex, og at de ofte tager føringen. Maggie Steed leverer en god præstation som Ivys alkoholiserede sanglærer, mens Mark Heenehan og Naoko Mori skiller sig ud i de mindre roller som Claires forlovede, dommer Pitkin, og Hildys sygelige bofælle Lucy Schmeeler.

Mod en industriel, dok-inspireret scenografi fyldes scenen med farver takket være de fantastiske 1940'er-kostumer – en kontrast til sømændenes kridhvide uniformer – alt sammen skabt af scenograf Peter McKintosh. Som solen går ned over Regent's Park, fremstår de endnu skarpere i Howard Hudsons lysdesign, der kulminerer i de stærke farver og det skarpe lys fra New Yorks natklubber og tivoliet på Coney Island. Fra start til slut spiller alt sammen og skaber et brag af en forestilling.

Spiller frem til 1. juli 2017

BESTIL BILLETTER TIL ON THE TOWN