ANMELDELSE: Soldiering On, Talking Heads ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Harriet Walter i Soldiering On, en del af Alan Bennetts Talking Heads, som nu kan ses på BBC iPlayer.

Harriet Walter Soldiering On.

Kan streames nu på BBC iPlayer.

4 stjerner

Se nu

Stoicisme ses ofte som en særlig britisk dyd; den er beundret, og man overvurderer tit værdien af at holde facaden. Men vi er i dag langt mere bevidste om de skader, tavshed og isolation kan forårsage. Det er perfekt materiale for Alan Bennett, og ingen er mere stoisk end Muriel, som vi møder umiddelbart efter hendes mands begravelse. Hun er en del af det fine borgerskab på landet (man forestiller sig kassevis af gamle numre af Horse & Hound), og hun er fornem helt ud til øjenvipperne. Da hendes søn, Giles, får hende til at skrive under på nogle dokumenter, virker det til, at ægtemanden Ralph har efterladt hende som en yderst velhavende enke. Men Giles er lidt af en gavtyv, og der opstår hurtigt likviditetsproblemer og dårlige investeringer – og det hele er måske Giles' skyld. Hertil kommer datteren Margaret, som har særlige behov og bor på et bosted. Da pengene slipper op, flyttes Margaret til en mere ydmyg institution, men her er der mere støtte, og hun blomstrer op, mens terapien afslører barndommens misbrug fra faderens side. Alt imens Muriel begynder at falde sammen for øjnene af os, finder Margaret styrke i sin bedring.

Det er en smuk præstation af Harriet Walter – behersket og værdig. Hun knuser langsomt ens hjerte, mens ens egne fordomme om denne type overklasse bliver udfordret. Hun er utrætteligt munter, stolt over at hun ikke græd offentligt til Ralphs begravelse, tilgivende over for Giles og det faktum, at han ruinerer hendes livs efterår. Hun ved ikke, hvad hun skal stille op med Margarets afsløringer, men dæmper sine følelser og gemmer dem dybt inde. I den sidste scene, i et pensionat ved kysten uden for sæsonen, hvor hun ser tv hele dagen og aldrig ser sine børnebørn, fordi det bekymrer Giles at se hende dér, nægter hun at se sig selv som et offer. Hun er en overlever. ”Jeg er ikke en tragisk kvinde. Den type er jeg ikke.”

Marianne Elliotts instruktion er lige så følsom som skuespillet. Kameraet næsten svæver, som om det venter på tilladelse til at gå tættere på – en tilladelse, der gives med et lille løft af et øjenbryn eller et blik rundt i omgivelserne. Det er en cadeau til designholdet, at de med enkle, præcise penselstrøg og rekvisitter kan føre os fra den fornemme verden til overlevelse ved havet. Man kan blive frustreret over Muriel, men man føler uundgåeligt for en kvinde, der lider for stoicismens skyld.

Læs anmeldelsen af An Ordinary Woman,  Her Big Chance og The Shrine