ANMELDELSE: Talking Heads – Soldiering On ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Harriet Walter i Soldiering On, vist som en del av Alan Bennetts Talking Heads, nå på BBC iPlayer.

Harriet Walter Soldiering On.

Strømmes nå på BBC iPlayer.

4 stjerner

Se den nå

Stoisisme blir gjerne sett på som en særegen styrke ved den britiske karakteren; det blir ofte beundret, og det å «holde maska» anses som en dyd. Likevel er vi i dag langt mer bevisste på skaden som forårsakes av taushet og det å ikke be om hjelp. Dette er fruktbar grunn for Alan Bennett, og ingen er mer stoisk enn Muriel, som vi møter umiddelbart etter ektemannens begravelse. Hun tilhører overklassen (jeg ser for meg at hun har en solid samling av Horse & Hound), hun er fornem til fingerspissene, og når sønnen Giles får henne til å signere noen papirer, virker det som om ektemannen Ralph har etterlatt henne som en svært velstående enke. Men Giles er en skikkelig luring, og det dukker opp problemer med likviditeten og noen dårlige investeringer – og det kan virke som alt er hans feil. I tillegg har datteren Margaret spesielle behov og bor på et pleiehjem. Når pengene tar slutt, blir Margaret flyttet til en billigere institusjon, men en som er rikere på støtte, der hun blomstrer og terapi avdekker at hun ble misbrukt av faren som barn. Mens Muriel begynner å bryte sammen foran øynene våre, finner Margaret veien tilbake gjennom bedring.

Det er en nydelig prestasjon av Harriet Walter, dempet og verdig, som sakte knuser hjertet ditt mens dine egne fordommer mot denne overklassen begynner å bli utfordret. Hun er uopphørlig munter, stolt over at hun ikke gråt offentlig i Ralphs begravelse, tilgivende overfor Giles til tross for at han ruinerer alderdommen hennes, og usikker på hva hun skal tro om Margarets avsløringer – men hun dytter følelsene langt ned i dypet. I den siste scenen, i et pensjonat ved sjøen utenfor sesongen, der hun ser på TV hele dagen og ikke får se barnebarna fordi det plager Giles å se henne der, nekter hun å se på seg selv som et offer; hun er en overlevende. «Jeg er ingen tragisk kvinne. Jeg er ikke den typen.»

Marianne Elliotts regi er like følsom som skuespillet; kameraet nesten svever, som om det venter på tillatelse til å gå tettere på, en tillatelse som gis med et lite løft på et øyebryn eller et blikk på omgivelsene. Det er en hyllest til designteamet at noen enkle, treffsikre detaljer med farger og rekvisitter kan ta oss fra en raffinert verden til en tilværelse preget av overlevelse ved kysten. Du blir kanskje frustrert over Muriel, men du vil føle med en kvinne som lider for stoisismens skyld.

Les anmeldelsene av An Ordinary Woman, Her Big Chance og The Shrine