ANMELDELSE: Kirsebærhaven, Arcola Theatre ✭✭✭✭

Jack Klaff (Gajev), Robin Hooper (Firs), Abhin Galeya (Peter), Jude Akuwudike (Lopakhin) og Nick Voyia (Den Fremmede) i Kirsebærhaven Kirsebærhaven Arcola Theatre 22. februar 2017

4 stjerner

Bestil billetter Ingen skildrer ulykkelige familier helt som russerne. Tjekhovs ry som dramatiker er uløseligt forbundet med hans mestring af denne genre, og alligevel var Kirsebærhaven, hans sidste stykke, tænkt som en farce. I sand Roland Barthes-stil er der mange, der er uenige i denne kategorisering – ikke mindst den berømte instruktør Stanislavskij, som efter at have læst manuskriptet udtalte:

”Jeg græd som en kvinde, jeg prøvede at beherske mig, men jeg kunne ikke. Jeg kan høre dig sige: ’Jamen hør nu, det er jo en farce...’ Nej, for det almindelige menneske er dette en tragedie.”

Instruktør Mehmet Ergen påpeger, at stykket er bemærkelsesværdigt, fordi det rummer ”fornemmelsen af, at noget enormt er ved at ske – noget undvigende, men meget kraftfuldt.”

Det er ikke nok at sige, at stykket er det ene eller det andet, for karaktererne er selvoptagede, absurde og til tider smågale – jeg mistænker, at publikum enten drives til munterhed eller fortvivlelse af den stadigt stigende spænding.

Sikkert er det, at stykket trods sin smertelige skønhed kunne blive fuldstændig livløst i de forkerte hænder. Ergens opsætning er ikke blot indsigtsfuld og levende, men tilbyder også en bevægende undersøgelse af forandringens uundgåelighed, og de måder vi møder den på.

Stykket udspiller sig ved tæppefaldet for det 20. århundrede på godsejerinde Ranevskajas (Sian Thomas) slægtsgård. Hun forlod Rusland fem år tidligere efter sin unge søns død. Hun vender nu hjem med sin bror Gajev (Jack Klaff) og sin yngste datter, Anya (Pernille Broch), med en følelse af, at intet har ændret sig. Men deres velhavende ven og tidligere livegne, Lopakhin (Jude Akuwudike), fortæller dem, at familiens voksende gæld kun kan løses ved at sælge ejendommens enorme kirsebærhave for at gøre plads til sommerhuse. Selvom de fortsætter deres bekymringsfrie liv, begynder aristokratiets tidsalder synligt at falme. Kirsebærhaven er fyldt med enorm patos, fra Thomas’ eftertænksomme skildring af Ranevskajas sorg til Robin Hoopers rørende præstation som Firs, husets demente tjener. Ranevskajas adoptivdatter, Varja (Jade Williams), står også som en passende melankolsk skikkelse; hendes komplekse forhold til Lopakhin tilbyder paradoksalt nok en flugt fra hendes ulykkelige liv, samtidig med at det lænker hende til det. Ensemblet gør et formidabelt stykke arbejde med at udforske, hvordan karaktererne bærer deres egne fængsler med sig, og hvordan de kan blive handlingslammede af frygt eller resignation. Opsætningen er præget og løftet af en bemærkelsesværdig subtilitet, hvor komik og tragedie konstant bobler gennem Trevor Griffiths’ smukke oversættelse.

Sian Thomas (Mme Ranevskaya) og Jack Klaff (Gayev) i Kirsebærhaven

Klaffs Gajev er helt vidunderlig, som han ihærdigt flygter fra hverdagens pres og forbliver lykkeligt optimistisk omkring fremtiden. Simon Scardifields uheldige Epikhodov, der klodset forsøger at charmere stuepigen Dunjasja (Lily Wood), før han tumler gennem en række uheld, balancerer smukt på randen af et monumentalt sammenbrud – og man frygter, at han tager andre med sig i faldet. Og dog, usædvanligt for Tjekhov, forbliver hans pistol uaffyret, som et symbol på den frustrerede hensigt. Den evige studerende Peter (Abhin Galeya) er også fascinerende i denne henseende; han bejler til Anya med poetisk tale om menneskehedens stagnation uden selv at bryde mønstret. Ranevskaja bemærker, at han mangler ’storsind og omtanke’, men det er naturligvis langt mere komplekst. Peter er højtravende og tvær, men Galeya er samtidig formidabel til at vise hans fascination af andre, drevet af et ønske om at forstå menneskelig adfærd og måske hjælpe folk med at finde den følelse af værdi og formål, som han selv mangler.

Simon Scardifield (Epikhodov) og Ryan Wichert (Yasha) i Kirsebærhaven

Slutningen, som inkluderer en tour de force fra Akuwudikes triumferende Lopakhin og Firs’ gribende accept af sin egen forglemmighed, må beundres for sin tvetydige tone – den usandsynlige løsning på den aristokratiske ødeland Pistjiks (en fin komisk præstation af Jim Bywater) økonomiske kvaler står i smuk kontrast til knuste romancer og en usikker fremtid. Ergen og hans fremragende hold eksemplificerer vigtigheden af ”negative capability” – evnen til at hvile i det uafklarede – mens de anerkender, hvor svært det er at føre denne filosofi ud i livet.

Mehmet Ergens opsætning af Tjekhovs sidste stykke er eftertænksom og tankevækkende, båret af en række stærke præstationer og en velafbalanceret følelse af uafklarethed. Uanset om man er Tjekhov-nybegynder eller kender, er jeg overbevist om, at man vil gå beriget fra denne forestilling.

Spiller indtil 25. marts 2017

Fotos: Robert Workman

BESTIL BILLETTER TIL KIRSEBÆRHAVEN PÅ ARCOLA THEATRE