ANMELDELSE: The Drowned Man - En Hollywood-fabel ✭✭✭✭✭

Punchdrunks seneste værk, The Drowned Man, trodser alle teatralske konventioner og tvinger Emily Hardy til at forkaste den traditionelle anmelderrolle.

Hvad man bør undgå ved The Drowned Man: a Hollywood Fable Det føles kun passende, når man står over for et mesterværk som dette, at vi – de blotte besøgende i denne dunkle underverden – spiller vores rolle derefter. Hvis du håber på at træde ind i Temple Pictures’ univers, inspireret af Büchners Woyzeck, og møde de drømmere, der lever i Hollywoods periferi, så lad dig advare: Der er en rigtig og en forkert måde at gribe Punchdrunk an på… Hvad du ikke skal gøre: Tag ikke en taske med, ikke engang din telefon... Lad faktisk også uret blive hjemme. Midt i kaosset, ved indgangen til den enorme, forladte bygning, findes en garderobe (og et toilet). Befri dig selv fra ydre distraktioner; det er befriende! Der er rigeligt til at distrahere dig indenfor: seks etager med værelser, korridorer og annekser, hvor hver eneste kvadratmeter syder af aktivitet. Hvert rum er møbleret, udsmykket og duftsat med den ypperste præcision og detaljerigdom af designerne Felix Barrett, Livi Vaughan og Beatrice Minns.

Befriet fra dagligdagens bagage (og jeg indrømmer gerne, at jeg var tøvende over at skulle undvære min læbepomade i tre timer) er det muligt helt at glemme alt om Paddington, London og 2013. Det, der er skabt her, har en hallucinerende virkning og formår at transformere selv de gæster, hvis instinkt ellers hælder mod modstand eller kynisme.

Derfor vil skæret fra en iPhone eller det selvfede grin fra en publikummer med løftet maske øjeblikkeligt knuse illusionen og mindske den teatralske nydelse – en oplevelse svarende til at finde Narnia i klædeskabet, blot for at se det forvandle sig til en grå hverdag i London Aquarium eller en tur i Netto.

Tal ikke sammen, og forsøg ikke at følges med venner eller partnere. (Til info er The Drowned Man ikke den ideelle 'date-tur'.) At træffe og udfordre dine egne valg er en del af eventyret, så hold dig væk fra flokken og find din egen fragmenterede forståelse af narrativet – ellers svarer det bare til at pendle i myldretiden.

Når du står alene i mørket og spejder ind i rum gennem skjulte døre, mens du overvejer, om du nogensinde finder tilbage til start, fremkalder desorienteringen en dyster selvransagelse. Den episke, filmiske underlægningsmusik bliver måske overdøvet af din egen larmende indre monolog. Du forsøger måske at rationalisere frygten og spørge dig selv, hvad der egentlig er at være bange for; det er jo bare et teaterstykke, ikke?

Eller du oplever måske den barnlige frustration over at gå glip af noget og spekulerer konstant på, om du har valgt den mest interessante rute. Din bekymring er dog nytteløs; karakterernes ordløse historier udfolder sig simultant gennem gribende, modigt og voldsomt fysisk teater, og fortællingen smelter i sidste ende sammen, uanset i hvilken rækkefølge du oplever den.

Du får måske en forbindelse til to karakterer eller måske ti, afhængigt af hvor du lander. Brager du ind i hovedpersonen på gangen, mens han flygter fra et gerningssted? Overværer du utroskab, fortvivlelse eller mord? Lærer du noget om dig selv? Turde give slip på dem, du ankom med. Du overlever tre timer alene, og det vil være desto mere tilfredsstillende, når værket når sin bjergtagende finale, og I bagefter kan sammenligne jeres oplevelser.

Siden dannelsen i 2000 har Punchdrunk uden tøven udfordret teatrets rammer, og i dette gigantiske samarbejde med The National Theatre har de fuldstændig redefineret genrens muligheder. Så tag afsted. Bliv forundret. Dans. Og hvis du ikke kommer ud med skoene fulde af sand, bark i håret, badet i sved og følelsesmæssigt udmattet, så har du ikke gjort det rigtigt.

Læs mere om Punchdrunk på deres hjemmeside