To unge J.M. Barrie-skuespillere indtager scenen i Dumfries

En skoledramaklub stiftet af J.M. Barrie er med til at fejre forfatteren bag Peter Pan og hans arv i Dumfries, når Moat Brae-protektor Joanna Lumley gæster festivalens aften med teater, dans og musik.

J.M. Barrie på Moat Brae Academy i 1924

Skoledramaklubben, som blev grundlagt af J.M. Barrie, fejrer denne weekend hans eftermæle med en aften fyldt med dramatik og musik foran et publikum, der blandt andre tæller Joanna Lumley.

Staged, som finder sted på Dumfries Academy den 24. november – hvor den unge J.M. Barrie studerede fra 1873-78 – er et af højdepunkterne under festivalen Dreams for the Future i Dumfries.

Festivalen er en del af Skotlands "Year of Young People 2018" og fungerer som en forsmag på åbningen af Moat Brae-huset og haven, der slår dørene op for offentligheden næste forår som det nye nationale center for børnelitteratur og historiefortælling.

Blandt de unge skuespillere i Staged finder man Ross Whalen, der skal spille rollen som J.M. Barrie i den korte forestilling Barrie’s Legacy.

Foto: Coln Hattersley

Stykket er skrevet og fremført af medlemmer af den dramaklub, som Barrie og hans venner stiftede, og som den dag i dag er en levende del af skolens liv.

Ross fortæller: "J.M. Barrie er en utrolig elsket skikkelse, og det er en stor ære at få lov til at vække ham til live på scenen for at fejre hans livsværk og 140 år med teater på Dumfries Academy. Det har været en meget lærerig proces at researche og skrive stykket sammen med mine venner."

Ved Staged vil The Theatre Royal Junior Guild of Players også opføre den første fulde produktion af Bandelero the Bandit siden 1877.

Dette var Barries allerførste teaterstykke, skrevet da han var en 17-årig studerende på akademiet. Det vakte national opsigt, efter at den lokale præst, pastor D.L. Scott, fordømte det i pressen som "dybt umoralsk" og noget, der appellerede til de "irreligiøse, overfladiske og letsindige". Barrie modtog dog bred støtte, herunder fra skuespilleren Sir Henry Irving og hertugen af Buccleuch.

Stykket er en melodramatisk fortælling om misforståelser, hvor man forsøger at befri den uheldige Bandelero, der er blevet fanget og anklaget for et mord, han ikke har begået.

Et andet kort stykke med titlen The Lost Boys’ Reunion foregår i en moderne ramme og forestiller sig, hvad der ville ske, hvis Peter Pan kontaktede sine gamle kammerater for at tage på et sidste eventyr. Det opføres af en gruppe i alderen 16-26 år med særlige behov, som er en del af Dumfries Arts Awards-programmet.

Staged byder også på verdenspremieren på musikstykket Peter Pan Moat Brae, komponeret af den 24-årige Patrick Dupuy. Værket opføres af Dumfries and Galloway Schools Ensemble ledsaget af dans fra Dumfries School of Dance.

Fiona Somerville, der leder ensemblet og er musiklærer på St Joseph’s College, udtaler: "Det har været et privilegium at arbejde med en så talentfuld og flittig gruppe unge musikere. Elever fra fire forskellige skoler mødes hver uge for at øve. Der har været udfordringer undervejs, men de unge har udvist stor entusiasme og engagement; jeg glæder mig meget til deres optræden lørdag aften."

Moat Brae ligger lige ved siden af akademiet, og det var her den unge J.M. Barrie og hans venner legede de lege, der inspirerede til Peter Pan og fortællingerne om Ønskeøen.

Ejendommen er blevet reddet fra forfald og restaureret til sin oprindelige georgianske pragt. Der arbejdes nu på højtryk med at indrette huset med udstillinger, interaktive installationer og mange andre funktioner.

Dreams for the Future løber af stablen fra den 24. november til den 2. december og støttes af puljen for Year of Young People 2018, som administreres af EventScotland under VisitScotlands event-direktorat.

 Billetter til arrangementerne under Dreams for the Future kan bookes online på http://www.dgboxoffice.co.uk eller ved personlig henvendelse hos Midesteeple Box Office. Yderligere information kan findes på Peter Pan Moat Brae Trusts hjemmeside på https://www.peterpanmoatbrae.org.