Två unga J.M. Barrie intar scenen i Dumfries

En dramaturgisk skolklubb grundad av J.M. Barrie hyllar författarens arv i Dumfries, med Moat Brae-beskyddaren Joanna Lumley som hedersgäst vid festivalens kväll av teater, dans och musik.

J.M. Barrie vid Moat Brae Academy år 1924

Den skolteaterklubb som grundades av J.M. Barrie kommer i helgen att fira hans arv med en kväll av dramatik och musik inför en publik där bland andra Joanna Lumley ingår.

Staged, som äger rum på Dumfries Academy den 24 november – där den unge J.M. Barrie studerade mellan 1873 och 1878 – är en av höjdpunkterna under Dreams for the Future Festival i Dumfries.

Festivalen är en del av Skottlands ”Year of Young People 2018” och fungerar som ett för-evenemang inför öppnandet av Moat Brae. Huset och dess trädgårdar slår upp portarna för allmänheten nästa vår som det nya nationella centret för barnlitteratur och berättande.

Bland de unga skådespelare som medverkar i Staged återfinns Ross Whalen, som axlar rollen som J.M. Barrie i kortpjäsen Barrie’s Legacy.

Foto: Colin Hattersley

Pjäsen är skriven och framförs av medlemmar i den teaterklubb som Barrie och hans vänner grundade, och som än idag är en levande del av skolans kulturliv.

Ross berättar: ”J.M. Barrie är en otroligt älskad gestalt, och det är en stor ära att få gestalta honom på scen för att hylla hans livsverk och 140 år av teater på Dumfries Academy. Att få utforska arkiven och skriva den här pjäsen tillsammans med mina vänner har varit en fantastisk erfarenhet.”

Under Staged kommer även The Theatre Royal Junior Guild of Players att framföra den första fullständiga uppsättningen av Bandelero the Bandit sedan 1877.

Detta var Barries allra första pjäs, skriven som 17-årig student vid akademin. Den väckte nationell debatt efter att ha fördömts i pressen av den lokale prästen pastor D.L. Scott, som kallade den ”grovt omoralisk” och menade att den lockade ”de ogudaktiga, de lättsinniga och de ytliga”. Barrie fick dock brett stöd, bland annat från skådespelaren sir Henry Irving och hertigen av Buccleuch.

Pjäsen är en melodramatisk historia om missförstånd, där ett försök görs att frita den oly{