To unge Peter Pan-forfattere inntar scenen i Dumfries

En skoledramaklubb grunnlagt av J.M. Barrie er med på å feire Dumfries-arven etter Peter Pan-forfatteren, med Moat Brae-beskytter Joanna Lumley som æresgjest under festivalens kveld med teater, dans og musikk.

J.M. Barrie ved Moat Brae Academy i 1924

Skoledramaklubben som ble startet av J.M. Barrie, skal bidra til å hylle hans ettermæle denne helgen med en forestilling fylt med drama og musikk for et publikum der blant andre Joanna Lumley vil være til stede.

Staged, som finner sted ved Dumfries Academy den 24. november – der den unge J.M. Barrie var elev fra 1873-78 – er et av høydepunktene under Dreams for the Future Festival i Dumfries.

Festivalen er en del av Skottlands «Year of Young People 2018» og fungerer som en forsmak på åpningen av Moat Brae hus og hager. Stedet åpner dørene for publikum neste vår som det nye nasjonale senteret for barnelitteratur og historiefortelling.

Blant de unge skuespillerne som deltar i Staged er Ross Whalen, som skal tolke rollen som J.M. Barrie i en kortreist produksjon med tittelen Barrie’s Legacy.

Foto: Coln Hattersley

Stykket er skrevet og fremføres av medlemmer fra dramaklubben som Barrie og vennene hans i sin tid stiftet, og som den dag i dag er en levende del av skolemiljøet.

Ross forteller: «J.M. Barrie er en utrolig kjær skikkelse, og det er en stor ære å få vekke ham til live på scenen for å feire hans virke og 140 år med teater ved Dumfries Academy. Det har vært en svært givende prosess å gjøre dypdykk i historien og skrive dette stykket sammen med vennene mine.»

Under Staged vil også The Theatre Royal Junior Guild of Players fremføre den første fullstendige oppsetningen av Bandelero the Bandit siden 1877.

Dette var Barries aller første teaterstykke, skrevet da han var en 17 år gammel student ved akademiet. Stykket skapte nasjonal debatt etter at en lokal prest, pastor D.L. Scott, fordømte det i pressen som «dypt umoralsk» og noe som appellerte til det «u信仰elige, det lettsinnige og svimle». Barrie fikk imidlertid bred støtte, blant annet fra skuespilleren Sir Henry Irving og hertugen av Buccleuch.

Stykket er en melodramatisk fortelling om misforståelser, hvor det gjøres iherdige forsøk på å befri den uheldige Bandelero, som har blitt tatt til fange og anklaget for et drap han ikke har begått.

Et annet kortstykke, kalt The Lost Boys’ Reunion, utspiller seg i moderne tid og utforsker hva som ville skjedd om Peter Pan kontaktet sine gamle kampfeller for et aller siste eventyr. Det fremføres av en gruppe i alderen 16–26 år med særskilte behov, som er en del av Dumfries Arts Awards-programmet.

Staged byr også på verdenspremieren av musikkstykket Peter Pan Moat Brae, komponert av 24 år gamle Patrick Dupuy. Verket fremføres av Dumfries and Galloway Schools Ensemble, akkompagnert av et dansenummer fra Dumfries School of Dance.

Fiona Somerville, som leder ensemblet og er musikklærer ved St Joseph’s College, sier: «Det har vært et privilegium å jobbe med en så talentfull og dedikert gruppe unge musikere. Elever fra fire ulike skoler møtes hver uke for å øve. Det har vært utfordringer underveis, men ungdommene har vist en enorm entusiasme og innsatsvilje; jeg gleder meg stort til forestillingen på lørdag.»

Moat Brae ligger rett ved siden av akademiet og er stedet der den unge J.M. Barrie og vennene hans lekte lekene som senere inspirerte Peter Pan og rammene for Drømmeland (Neverland).

Eiendommen er reddet fra forfall og restaurert til sin opprinnelige georgianske prakt. Arbeidet pågår nå for fullt med å ferdigstille utstillinger, interaktive installasjoner og andre fasiliteter.

Dreams for the Future arrangeres fra 24. november til 2. desember og støttes av arrangementsfondet for «Year of Young People 2018», forvaltet av EventScotland.

 Billetter til festivalen kan bestilles på nett via http://www.dgboxoffice.co.uk eller hos Midsteeple Box Office. For mer informasjon, besøk nettsiden til Peter Pan Moat Brae Trust på https://www.peterpanmoatbrae.org.