Foley presenta musicales y dramas en su primera temporada en el Birmingham Rep

El director Sean Foley charla con Mark Ludmon sobre su primera temporada completa al frente del Birmingham Rep

El estreno en el Reino Unido del exitoso musical de Broadway Something Rotten! figura entre una oleada de nuevas producciones anunciadas hoy por Sean Foley para su primera temporada completa como director artístico del Birmingham Rep.

La programación incluirá también un nuevo musical basado en la premiada novela irlandesa de Patrick McCabe Breakfast on Pluto, protagonizado por Fra Fee, y una nueva obra, Calmer, de Lolita Chakrabarti, dirigida por el actor Adrian Lester.

Lolita Chakrabati y Adrian Lester

Se suman a otros nuevos espectáculos y producciones de gira que pasarán por The Rep a partir de septiembre, en un programa diseñado por Foley tras incorporarse el verano pasado. Abarca tanto la sala principal de 825 butacas como el Studio de 300 y The Door de 150.

Con el objetivo de ofrecer un “teatro popular con ambición artística”, Foley señaló que los tres espacios del teatro brindan la oportunidad de combinar comedias, musicales y clásicos con nueva dramaturgia, incorporando a artistas emergentes en las primeras etapas de su carrera y a compañías más pequeñas en gira. “Lo que intento es programar espectáculos que la gente disfrute y venga a ver; hacer un teatro que conecte con el público.”

También afirmó que la temporada refleja su ambición de que The Rep celebre a artistas de la región, tanto a quienes viven allí ahora como a quienes se marcharon, como Lester, nacido en Birmingham.

Exterior del Birmingham Rep

Al señalar que Birmingham tiene la población más diversa de cualquier ciudad del Reino Unido, dijo: “Es importante que el teatro que está en el corazón de Birmingham —y el único teatro productor de la ciudad— tenga en sus escenarios trabajos que representen a cada parte de esa ciudad. The Rep ha sido un referente en diversidad y representación, y eso es algo que vamos a hacer aún mejor.”

El propio Foley dirigirá Something Rotten!, que recibió 10 nominaciones a los premios Tony tras su estreno en Broadway en 2015 bajo la dirección de Casey Nicholaw. Ambientado en 1595, el espectáculo sigue a los hermanos Nick y Nigel Bottom, que luchan por competir con su contemporáneo Shakespeare e inventan una nueva forma teatral: el musical. Cuenta con música y letras de Wayne y Karey Kirkpatrick y libreto de Karey Kirkpatrick y el escritor británico John O'Farrell.

Something Rotten - Adam Pascal y el reparto estadounidense

Lo describió como una “nueva producción” con “un pequeño retoque del texto” para un nuevo público en el Reino Unido, entre otras cosas para convertir a Nick y Nigel en un par de brummies (de Birmingham), aunque insistió en que “no vamos a tirar al niño con el agua sucia” para hacerlo radicalmente distinto. “Es un espectáculo divertidísimo.” Añadió que espera que conecte especialmente con el público de West Midlands, ya que Shakespeare y la Royal Shakespeare Company proceden de la región. Estará en cartel del 8 al 31 de octubre de 2020.

Breakfast on Pluto, adaptado por Bob Kelly con música de Duke Special, es una coproducción con Landmark Productions y el Galway International Festival, y se presentará en la sala principal de The Rep del 3 al 26 de septiembre. Se produce en asociación con el Donmar Warehouse de Londres, donde también tendrá una breve temporada.

Fra Fee en Breakfast On Pluto

El espectáculo es una inspiradora historia de iniciación ambientada en el contexto del conflicto norirlandés, con Fee en el papel de Patrick/Pussy Braden, que deja la Irlanda rural para irse al Londres de los años 70 en busca de una madre perdida y de una nueva vida tecnicolor. Dirigida por Des Kennedy, cuenta también con Niamh Perry, David Ganly, Kate Gilmore y Rickie O'Neill. Dado que la trama explora la identidad de género, el equipo creativo ha incorporado como asesora a la actriz Rebecca Root, que es una mujer trans. 

La nueva obra de Chakrabarti, Calmer, se estrenará mundialmente en The Studio del 16 al 31 de octubre en coproducción con el Belgrade Theatre Coventry, con Lester debutando como director. Se describe como un análisis, de humor oscuro, crudo y conmovedor, del amor, la culpa y la familia. Sigue a tres generaciones de mujeres: una prestigiosa psiquiatra cuya vida empieza a desmoronarse, su madre, gurú de la autoayuda, y su hija de 18 años, que atraviesa su propia crisis.

Otros nuevos títulos incluyen Bright Places, desarrollado por la escritora afincada en Birmingham Rachael Mainwaring a través del programa de desarrollo artístico de The Rep, Foundry. Explorando el impacto de la esclerosis múltiple en la vida de tres mujeres, se estrenará mundialmente en The Door del 23 de septiembre al 3 de octubre.

La compañía de Nativity the musical

Dos favoritos de temporada creados por el teatro regresan también a The Rep: Nativity! The Musical y The Snowman se representarán en la sala principal durante la Navidad. 

Como parte del compromiso con la nueva creación, Foley anunció que se han encargado nuevas obras a un amplio grupo de autores, entre ellos Tanika Gupta, Gurpreet Kaur Bhatti, Terry Johnson, Asif Khan, Anil Gupta y Richard Pinto, Katherine Chandler y Casey Bailey. Gupta ha sido nombrada además como la primera asesora literaria del teatro.

Drew McOnie. Foto: Pamela Raith

The Rep ha anunciado también dos nuevas compañías asociadas. The McOnie Company, fundada por el director y coreógrafo nacido en Birmingham Drew McOnie, llevará a escena trabajos de gran formato en la sala principal y nuevas piezas de teatro-danza en los tres auditorios, además de ofrecer desarrollo artístico para bailarines con base en Birmingham.

La otra es Told by an Idiot, liderada por el director artístico Paul Hunter, nacido y criado en Birmingham, que desarrollará su singular y reconocidísimo programa internacional de participación Taught by an Idiot para la ciudad en colaboración con la oferta de Aprendizaje Creativo de The Rep.

De cara a 2021, The Rep llevará la obra de gira Gatsby a su sala principal del 2 al 20 de febrero. Basada en la novela de F. Scott Fitzgerald y dirigida por Maria Åberg, es una producción conjunta entre The Rep y Bristol Old Vic, Northern Stage, English Touring Theatre, Royal & Derngate en Northampton, Lyric Hammersmith Theatre y Oxford Playhouse. Comienza en Bristol en septiembre.

La aclamada adaptación de Pilot Theatre del libro de Malorie Blackman Noughts & Crosses —actualmente serie de la BBC— hará parada en su gira en The Studio del 3 al 7 de noviembre.

También en The Door, Lewis Doherty presentará Hawk, un monólogo de terror de ciencia ficción que constituye la tercera y última entrega de su Beast Trilogy, en septiembre.  Life Is No Laughing Matter, de Demi Nandhra, sobre enfermedad mental, suicidio e intentos de cura radical, estará en The Door del 14 al 17 de octubre, mientras que la narración oral y el cabaré de lipsync chocan en la comedia queer de iniciación Yours Sincerely, de Will Jackson, del 11 al 14 de noviembre. La premiada obra de Jasmine Lee-Jones Seven Methods of Killing Kylie Jenner, producida por el Royal Court Theatre de Londres, se verá en The Door del 1 al 5 de diciembre.

Sir Howard Panter

The Rep anunció asimismo un nuevo presidente, Sir Howard Panter, fundador y antiguo codirector ejecutivo de Ambassador Theatre Group y fundador de Trafalgar Entertainment, que gestiona los Trafalgar Studios de Londres.

The Rep ha anunciado además un nuevo grupo de asociados artísticos que ayudarán a informar y dar forma al desarrollo de nuevas obras: Mohammed Ali, Lolita Chakrabarti, Tyrone Huggins, Debbie Isitt, Iqbal Khan, Lorna Laidlaw, Meera Syal, Richard Thomas y Selina Thompson.

Foley ha armado su primera temporada completa mientras seguía trabajando como director teatral freelance, incluida la comedia nominada al Olivier The Upstart Crow, actualmente en el West End londinense.

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