RESEÑA: Grabación del reparto londinense de 2016 de 'Half A Sixpence', First Night Records ✭✭✭✭

Half A Sixpence

Grabación del reparto londinense de 2016

First Night Records

4 estrellas

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Debe de haber muchos musicales como Half A Sixpence ahí fuera: el exitoso vehículo musical de David Heneker que le dio a Tommy Steele un gran triunfo en 1963.  Musicales que, con los años, han envejecido y se han quedado un poco desfasados para el público, aunque se les tenga cariño en su versión original.

Entran en escena George Stiles y Anthony Drewe, el dúo británico de autores que, además de escribir material precioso para sus propios espectáculos, se han ido forjando una reputación como “revisionistas” del teatro musical (perdonad, chicos, espero que no os moleste el término). Su trabajo en Mary Poppins, de Disney y Cameron Mackintosh, añadiendo nuevo material y ampliando algunas de las canciones de la película —que en algunos casos eran dolorosamente cortas— fue deslumbrante, y lo mismo ocurre con este nuevo Half A Sixpence.

Esta nueva grabación del actual reparto del revival londinense en el Noel Coward Theatre es una auténtica joya. Reto a cualquiera a que note las costuras. Lo que ha salido es un musical encantador y una grabación vibrante, llena de energía, que no he dejado de disfrutar en todo el fin de semana. Por supuesto, todo el mundo conoce Flash, Bang Wallop!, pero este álbum no va de momentos sueltos. Escúchalo como un todo y se convierte en una historia que se despliega con belleza, con música absolutamente gloriosa y grandes interpretaciones. La voz cálida y balanceada de Charlie Stemp en temas como Then In The Middle There's Me y She's Too far Above Me está magníficamente resuelta. Emma Williams y Devon-Elise Johnson funcionan de maravilla como las dos mujeres en la vida de Kipps. Gerald Carey e Ian Bartholomew, como el fotógrafo y Chitterlow respectivamente, tienen momentos estupendos, pero en última instancia ahora el musical funciona como un conjunto. No puedo dejar de escuchar la grabación desde la pista 15 hasta el final, que reúne You Never get Anything Right/ I Know Who I am, We'll Build A Palace / I Only Want A Little House, In The Middle That's Me, Long Ago (Reprise) y Flash, Bang, Wallop!; el final es conmovedor de forma maravillosa, y esta grabación capta de verdad la emoción y el drama de Kipps en pleno torbellino cuando se da cuenta de que es Ann, y no Helen, quien guarda su corazón.

La animada orquesta de doce músicos de Graham Hurman suena viva y luminosa durante toda la grabación. Desde el piano estilo honky-tonk, con ese toque tintineante, hasta las secciones de banjo tan ágiles de la partitura, hay un entusiasmo contagioso que se te mete por los altavoces mientras escuchas.

Últimamente, ha habido una tendencia en las grabaciones de repartos del West End a registrar los espectáculos en directo, y debo admitir que soy fan. Un poco de reacción del público y esa sensación de teatro vivo en una grabación, si se hace bien, puede capturar de verdad el ambiente de una función. Si eres como yo, a menudo me quejo de la ausencia de diálogos de enlace o de una frase que sirva de introducción a una canción favorita. Por ejemplo, el diálogo de Désirée dentro de Send In The Clowns: tan pequeño, pero tan importante. Me alegra informar de que esta grabación en directo está increíblemente bien hecha, hasta la música de salida, con el disfrute del público incluido.

Los amantes del teatro en vivo probablemente me van a odiar por esto, pero tengo que decir que, en realidad, disfruté más la grabación de Half A Sixpence que el espectáculo… ¡aunque por muy poco! Lo justo para darme cuenta de que, gracias a ello, probablemente volveré a ver el montaje con un conocimiento de la partitura mejor que el que tenía la primera vez. No sé tú, pero yo puedo relajarme y disfrutar de verdad de una función cuando ya estoy familiarizado con la música.

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