RECENSIONE: Half A Sixpence, London Cast Recording 2016, First Night Records ✭✭✭✭

Half A Sixpence

Registrazione del cast londinese 2016

First Night Records

4 stelle

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Di musical come Half A Sixpence ce ne saranno parecchi: il grande successo firmato da David Heneker, che nel 1963 regalò a Tommy Steele un trionfo memorabile.  Sono quei titoli che, con gli anni, finiscono un po’ per invecchiare e risultare meno in sintonia con il pubblico, anche se l’affetto per l’originale resta.

Ed ecco entrare in scena George Stiles e Anthony Drewe, il duo britannico di autori che, oltre a scrivere materiale splendido per i propri spettacoli, si sta costruendo una reputazione da “revisionisti” del musical (scusate ragazzi, spero non vi dispiaccia l’etichetta). Il loro lavoro su Mary Poppins di Disney e Cameron Mackintosh — con l’aggiunta di nuovi brani e l’ampliamento di alcune canzoni tratte dal film, che in certi casi erano dolorosamente brevi — è stato straordinario, e lo stesso vale per questo nuovo Half A Sixpence.

Questa nuova registrazione dell’attuale cast della ripresa londinese al Noel Coward Theatre è davvero una bomba. Sfido chiunque a notare le “cuciture”. Ne è uscito un musical delizioso e una registrazione vivacissima, piena di energia, che mi sto godendo per tutto il weekend. Certo, tutti conoscono Flash, Bang Wallop!, ma questo album non vive di singoli momenti. Ascoltatelo per intero: ora è un racconto che si dispiega con eleganza, con musica assolutamente splendida e interpretazioni di grande livello. La voce morbida e ondeggiante di Charlie Stemp in brani come Then In The Middle There's Me e She's Too far Above Me è resa benissimo. Emma Williams e Devon-Elise Johnson funzionano a meraviglia come le due donne nella vita di Kipps. Gerald Carey e Ian Bartholomew, rispettivamente nei ruoli del fotografo e di Chitterlow, hanno momenti davvero notevoli, ma alla fine è lo spettacolo, nel suo insieme, a funzionare alla perfezione. Non riesco a smettere di ascoltare la sequenza dalla traccia 15 fino al finale, composta da You Never get Anything Right/ I Know Who I am, We'll Build A Palace / I Only Want A Little House, In The Middle That's Me, Long Ago (Reprise) e Flash, Bang, Wallop!: il finale è meravigliosamente toccante e questa registrazione cattura davvero l’emozione e il dramma di Kipps in subbuglio, mentre capisce che è Ann — e non Helen — a custodire il suo cuore.

La vivace orchestra di dodici elementi diretta da Graham Hurman è brillante e piena di vita per tutta la registrazione. Dal pianoforte “tintinnante” in stile honky-tonk fino alle frizzanti sezioni di banjo in partitura, c’è un entusiasmo contagioso che sembra uscire dagli altoparlanti mentre ascolti.

Negli ultimi tempi, tra le registrazioni dei cast del West End c’è stata la tendenza a incidere gli spettacoli dal vivo e devo ammettere che mi piace molto. Un po’ di reazione del pubblico e quella sensazione da teatro dal vivo su un disco, se fatta bene, può davvero restituire l’atmosfera della serata. Se siete come me, spesso rimpiango l’assenza dei collegamenti di dialogo o di una battuta che introduca un brano amatissimo. Pensate, per esempio, alle battute di Désirée all’interno di Send In The Clowns: minuscole, ma importantissime. Sono felice di dire che questa registrazione dal vivo è realizzata in modo impeccabile, fino alla musica d’uscita, completa del piacere del pubblico.

Gli amanti del teatro dal vivo probabilmente mi odieranno per questo, ma devo dire che ho apprezzato la registrazione di Half A Sixpence più di quanto abbia apprezzato lo spettacolo — anche se di poco! Quel tanto che basta per farmi pensare che, di conseguenza, probabilmente tornerò a rivederlo con una conoscenza della partitura migliore rispetto alla prima volta. Non so voi, ma io riesco a rilassarmi e a godermi davvero uno spettacolo quando conosco già la musica.

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