CRITIQUE : Grand Guignol, Southwark Playhouse ✭✭✭

Grand Guignol

Southwark Playhouse

3 Étoiles

Carl Grose est bien connu pour ses pièces sombres et dérangées telles que Horse Piss for Blood ainsi que ses drames étranges et imaginatifs pour la compagnie théâtrale Kneehigh de Cornouailles. Avec Grand Guignol, il s'est inspiré du célèbre théâtre de spectacle sanglant qui a horrifié le public parisien pendant plus de 60 ans à partir de la fin du 19ème siècle. Beaucoup de personnages réels du Théâtre du Grand-Guignol au début du 20ème siècle sont ramenés à la vie dans cette comédie frénétique et éclaboussée de sang qui est arrivée au Southwark Playhouse depuis le Theatre Royal Plymouth. Elle est axée autour d'André de Lorde, qui a écrit plus de 100 pièces d'horreur pour le Grand-Guignol entre 1901 et 1926, et de sa collaboration avec l'expérimental psychologue Alfred Binet. L'intrigue tordue et enchevêtrée explore ce qui pourrait inspirer quelqu'un comme de Lorde à créer de telles histoires choquantes sur fond de tueur en série mystérieux rôdant dans les rues de Montmartre.

En plus de re-créations camp de pièces de style Grand-Guignol, l'action nous emmène en coulisses avec une troupe colorée de comédiens, de nouveau vaguement basée sur des figures réelles. Emily Raymond et Robert Portal apportent des rires en tant que cabotins exagérés Maxa et Henri qui ont trouvé leur créneau en jouant des meurtriers et des victimes mutilées, tandis que Paul Chequer est délicieux alors qu'il invente de nouveaux dispositifs de torture et de mort en tant que directeur technique du théâtre, Ratineau. Max Maurey, qui a été le directeur du Grand-Guignol pendant près de 20 ans, est ré-imaginé avec un humour pince-sans-rire par Andy Williams alors qu'il cherche de nouvelles façons de gagner de l'argent avec des mélodrames macabres.

En tant que de Lorde, Jonathan Broadbent est douloureusement poli et affable, même lorsqu'il partage avec enthousiasme son dernier conte dément de l'horreur. Matthew Pearson est le Dr Binet intense mais perplexe, souvent proche de l'hystérie en tant que fervent admirateur fasciné par de Lorde et ses créations malades. Ils travaillent mieux en tant qu'ensemble, avec bon nombre des acteurs jouant différents personnages, dans une production rapide dirigée par Simon Stokes, directeur artistique au Theatre Royal Plymouth. Il peut y avoir beaucoup de sang, d’entrailles et de parties du corps coupées, mais il y a peu de raisons de s'évanouir comme le faisaient régulièrement les spectateurs du Grand-Guignol original. C'est un spectacle sombrement divertissant, où le côté camp et la comédie générale nous rappellent que l'horreur est juste pour le plaisir.

À Southwark Playhouse jusqu'au 22 novembre.