ANMELDELSE: Grand Guignol, Southwark Playhouse ✭✭✭

Grand Guignol

Southwark Playhouse

3 stjerner

Carl Grose er kendt for sine mørke og rablende teaterstykker, såsom Horse Piss for Blood, samt sine finurlige og fantasifulde dramaer for det britiske kompagni Kneehigh i Cornwall. Med Grand Guignol har han fundet inspiration i det berygtede Paris-teater, der rystede publikum med groteske og blodige forestillinger i over 60 år fra slutningen af det 19. århundrede. Mange af de virkelige skikkelser fra Théâtre du Grand-Guignol i det tidlige 20. århundrede vækkes til live i denne hektiske og blodbesudlede komedie, som er landet på Southwark Playhouse efter premiere på Theatre Royal Plymouth. Fortællingen centrerer sig om André de Lorde, der skrev over 100 gyserforestillinger til Grand-Guignol mellem 1901 og 1926, og hans samarbejde med eksperimentalpsykologen Alfred Binet. Det kringlede plot udforsker, hvad der driver en mand som de Lorde til at skabe så makabre historier, alt imens en mystisk seriemorder hærger Montmartres gader.

Sideløbende med de kulørte genskabelser af de klassiske Grand-Guignol-stykker, tages vi med bag kulisserne hos en farverig teatertrup, der ligeledes læner sig op ad virkelige personer. Emily Raymond og Robert Portal vækker jubel som de teatralske skuespillere Maxa og Henri, der har fundet deres niche som mordere og lemlæstede ofre, mens Paul Chequer er herlig som den tekniske direktør Ratineau, der ustandseligt udtænker nye torturinstrumenter og dødsfælder. Max Maurey, direktøren for det oprindelige Grand-Guignol i næsten 20 år, portrætteres med knastør humor af Andy Williams, mens han desperat forsøger at tjene penge på de grusomme melodramer.

I rollen som de Lorde er Jonathan Broadbent smerteligt høflig og elskværdig, selv når han med største begejstring deler sin nyeste, vanvittige gyserfortælling. Matthew Pearson spiller den intense, men forvirrede Dr. Binet, der som en dedikeret ’fanboy’ af de Lordes syge kreationer ofte balancerer på kanten af hysteri. Skuespillerne fungerer bedst som samlet ensemble i denne tempofyldte produktion instrueret af Simon Stokes, kunstnerisk leder ved Theatre Royal Plymouth. Selvom der ikke mangler hverken blod, indvolde eller afhuggede kropsdele, er der ingen grund til at besvime, som publikum ellers ofte gjorde i det oprindelige Grand-Guignol. Det er en mørk og underholdende forestilling, hvor den karikerede humor minder os om, at rædslerne kun er for sjov.

Spiller på Southwark Playhouse indtil d. 22. november.