समीक्षा: बाय द एंड ऑफ अस, साउथवार्क प्लेहाउस ✭✭✭✭

द एंड ऑफ अस

साउथवार्क प्लेहाउस

7 नवम्बर

4 स्टार्स

एक समीक्षक के तौर पर मुझे कई अजीबोगरीब चीज़ें देखने को मिली हैं, लेकिन मैं कभी ऐसे शो में नहीं गया/गई जहाँ हर एक रात कहानी पूरी तरह अलग हो।

हालाँकि BlockStop कंपनी का By The End of Us किसी भी तरह से पारंपरिक नहीं है। इस कहानी में हम मिया क्यूपलर (कमाल का नाम) का पीछा करते हैं—एक कातिल/हत्यारिन, जिसे एक डेटा हैकर का पीछा करने और उसकी शैतानी योजना को नाकाम करने का काम सौंपा गया है। एक सरकारी एजेंट भी इस जोड़ी को ट्रैक कर रहा है, अपनी ही मिशन और एजेंडा के साथ।

ट्विस्ट यह है कि पूरी कहानी को एक वीडियो गेम की तरह पेश किया गया है—किरदारों ने हेडकैम पहन रखे हैं और दर्शकों के निर्देशों से ‘कंट्रोल’ होते हैं। मिया को एक अलग कमरे में बैठे दर्शक द्वारा नियंत्रित किया जाता है (जिसके निर्देश हम सुन सकते हैं); और एजेंट को अहम मोड़ों पर कीपैड के ज़रिए दर्शकों के वोटों से नियंत्रित किया जाता है।

यह एक साहसिक कॉन्सेप्ट है—और यह हैरतअंगेज़ तौर पर अच्छी तरह काम करता है। सोचकर ही दिमाग चकरा जाता है कि इसमें कितनी प्लानिंग लगी होगी; कई लाइव ऑडियो और वीडियो लिंक संभालने होते हैं और पूरा सेटअप पूरी तरह बदलने योग्य और अनिश्चित रहता है। कुछ बेहद कुशल पल भी थे, जब दर्शक थोड़ा अटक गए या कोई बिल्कुल ही अलॉजिकल सुझाव दे बैठे, तो टीम ने बड़े सूक्ष्म ढंग से घटनाक्रम को आगे बढ़ा दिया।

जितना दूर और गैर-व्यक्तिगत यह सुनाई दे सकता है, अनुभव वैसा नहीं था—दर्शकों के कभी-कभी बेतरतीब फैसलों के चलते कई सच में मज़ेदार पल निकले। अंडरकवर मिशन पर हाई-विज़ जैकेट पहन लेना, एक सीक्रेट एजेंट का अपनी ही ट्रिप वायर में उलझकर गिर पड़ना, और एक दर्शक को यह करने से समझाना कि मिया को बिना हथियार एक बंदूकधारी हैकर के सामने न भेजे।

मिया के रोल में मेलानी ग्रॉसेनबाखर शानदार थीं (हालाँकि हेडकैम की वजह से हम उनका चेहरा कभी देख नहीं पाए) — उन्होंने पूरे शो को बहुत स्वाभाविक और बिना रुकावट के बहने दिया। डैन थॉम्पसन भी नाकाबिल से सीक्रेट एजेंट के रूप में खूब मनोरंजक थे—पूरी तरह दर्शकों की मर्ज़ी के रहमोकरम पर।

सुधार की एक ही गुंजाइश लगी: दर्शकों से इंटरैक्शन। अच्छा होता अगर हमें दर्शकों के कुछ फैसलों के पीछे की सोच भी पता चलती। मेरे पास बैठी एक महिला अपने साथी दर्शकों की कुल मिलाकर अयोग्यता से साफ़ तौर पर खिन्न दिख रही थी; किसी शांत पल में, उसके मन में क्या चल रहा था—वह सुनना मज़ेदार होता।

ऐसा कम ही होता है कि आपको कुछ वाकई अलग महसूस हो, और वह भी आधुनिक व नवोन्मेषी तरीके से इतनी अच्छी तरह प्रस्तुत किया गया हो। The End of Us एक अनोखा लेकिन मनोरंजक अनुभव देता है—चाहे आप शौकीन गेमर हों या नहीं।

BlockStop के बारे में अधिक जानकारी के लिए उनकी वेबसाइट देखें।