समीक्षा: हरपी, अंडरबेली काउगेट, एडिनबर्ग फ्रिंज ✭✭✭✭

मार्क लडमोन ने एडिनबरा फ्रिंज में अंडरबेली, काउगेट में सु पोलार्ड अभिनीत फिलिप मीक्स के नए नाटक Harpy की समीक्षा की

सु पोलार्ड ‘हार्पी’ के रूप में Harpy अंडरबेली काउगेट, एडिनबरा फ्रिंज

चार सितारे

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1960 के दशक की ‘हैग हॉरर’ फिल्मों की कल्ट लोकप्रियता—जिसकी अगुवाई Whatever Happened to Baby Jane जैसी फिल्में करती हैं—फिलिप मीक्स की मनोरंजक और दिल को छू लेने वाली नई ब्लैक कॉमेडी Harpy के लिए प्रेरणा का एक हिस्सा है। गॉथिक हॉरर को दक्षिण लंदन में स्थानांतरित कर दिया गया है, जहाँ कहानी है ब्रिजेट की, जिसे ‘बर्डी’ के नाम से जाना जाता है—जिसने अपने घर को अजीबो-गरीब चीज़ों के एक घोंसले में बदल दिया है: नकली दाँत, पत्रिकाएँ और मैनिकिन के हिस्सों से लेकर काँच की आँखों के संग्रह तक। अटारी में उसकी आंटी मॉरीन की अचानक रहस्यमय मौत के बाद बर्डी अपने पड़ोसियों की नफ़रत का निशाना बन गई है और सामाजिक सेवाओं (सोशल सर्विसेज़) के लिए भी चिंता का कारण।

जैसे-जैसे हालात संकट की ओर बढ़ते हैं, बर्डी बताती है कि किस चीज़ ने उसे एक चरम स्तर का जमाखोर बना दिया—और आघात व नुकसान के एक अँधेरे इतिहास से पर्दा उठता है। इस किरदार में एक बेचैन कर देने वाली उदासी है; वह समझाती है कि उसके घर से कुछ भी बाहर नहीं जा सकता, क्योंकि “जब बाकी सब साथ नहीं थे, तब मेरी चीज़ें मेरे लिए यहीं थीं।” लेकिन मीक्स की धारदार लेखनी की बदौलत यह एक मनमोहक चरित्र-अध्ययन बन जाता है—ठहाके लगवाने वाले हास्य से भरपूर—जो सनकीपन, जुझारूपन और बेधड़क ढंग से उम्र बढ़ाने का जश्न मनाता है।

बर्डी को ज़ोरदार, उछाल भरी ज़िंदगी देती हैं कॉमेडी की दिग्गज सु पोलार्ड—जो 30 साल बाद भी Hi-de-Hi में पेगी के रूप में सबसे अधिक पहचानी जाती हैं। उनकी परफ़ॉर्मेंस में बारीकी कम है, लेकिन वह इसे अपने आकर्षण, बड़ी शख़्सियत और कॉमिक चमक से पूरा कर देती हैं। बच्चे जैसी मासूमियत और ऊर्जा के साथ वह मंच पर उछलती-कूदती और नाचती हैं, एलेक्स मार्कर के सेट पर ठुंसे हुए अपने किरदार के जीवन के मलबे—टूटे-फूटे सामान और बिखरे टुकड़ों—के बीच रास्ता बनाती हुई। हन्ना चिसिक के निर्देशन में यह नाटक हमें बर्डी की उन्मत्त-सी दुनिया और उसके “हाउस ऑफ़ हॉरर्स” में खींच लेता है—चमकती धूल, अख़बारों की ऊँची दीवारें और भूलभुलैया जैसे सुरंगों वाला एक जादुई संसार रचते हुए, जहाँ भयावह रहस्य और अनपेक्षित ख़तरे कहीं भी छिपे हो सकते हैं।

26 अगस्त 2018 तक मंचन

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