समीक्षा: द विंड इन द विलोज़, ओरिजिनल कास्ट रिकॉर्डिंग ✭✭✭✭✭

द विंड इन द विलोज़

ओरिज़िनल कास्ट रिकॉर्डिंग – लंदन

सोनी मास्टरवर्क्स ब्रॉडवे

5 स्टार्स

एक कॉपी खरीदें केनेथ ग्रैहम की द विंड इन द विलोज़ क्लासिक ब्रिटिश साहित्य में जितनी प्रिय हो सकती है, उतनी ही है। मॉली, बैजर, रैटी और उस शानदार नदी-किनारे की यह कोमल कहानी—और साथ ही उतावले, चटकीले, खुद को बहुत अहम समझने वाले मिस्टर टोड और उनकी शरारतें—एक म्यूज़िकल के लिए बिल्कुल परफ़ेक्ट आधार देती है। यहाँ यह जिम्मेदारी अवॉर्ड-विजेता जोड़ी एंथनी ड्रू और जॉर्ज स्टाइल्स के हाथ आई है, जिन्होंने बखूबी उस खास “ब्रिटिशपन” को पकड़ लिया है जो द विंड इन द विलोज़ जैसी कहानियों को—और हाल के वर्षों में हैरी पॉटर जैसी कहानियों को भी—कुछ अलग ही खास बना देता है। यह मैं एक ऑस्ट्रेलियाई के नाते कह रहा/रही हूँ, जो बहुत छोटी उम्र से ही एंग्लोफाइल रहा/रही है। यह वह चीज़ है जो ब्रिटिश लोग सचमुच बहुत अच्छी तरह करते हैं, और यह देखकर खुशी होती है कि इस कहानी का म्यूज़िकल रूपांतरण सबसे बेहतरीन हाथों में सौंपा गया है। रूफस हाउंड मिस्टर टोड को जबरदस्त जोश और ठाठ के साथ निभाते हैं—वोकल्स में इस “लार्जर-दैन-लाइफ़” किरदार की पूरी उन्माद और दीवानगी मौजूद है। The Amazing Mr Toad और Mr Toad’s Escape हाउंड को खुलकर खेलने का मौका देते हैं, और सचमुच इस रिकॉर्डिंग में टोड को फटकर बाहर आ जाने देते हैं। क्रेग मैथर एक बेहद प्यारे मॉली बनते हैं। उनका सोलो A Place To Come Back To इस सरल-हृदय किरदार की आत्मा को बिल्कुल सटीक पकड़ता है। साइमन लिपकिन का संक्षिप्त-सा, थोड़ा सख्त रैटी, मॉली की मासूमियत के लिए बेहतरीन कॉन्ट्रास्ट है। साथ मिलकर मैथर और लिपकिन कमाल कर देते हैं—Messing About In A Boat में आप उसे भरपूर सुन सकते हैं। डेनिस वेल्च एक बहुत समझदार, दुनियादार मिसेज़ ऑटर के रूप में सामने आती हैं। Speed Is Of The Essence ने मेरे चेहरे पर सबसे बड़ी मुस्कान ला दी, जब वह और रैटी (लिपकिन) बेचारे मॉली को मिस्टर टोड के बारे में “क्लास” दे देते हैं। ऐसे ही पल—और वे नंबर जिनमें लिपकिन, वेल्च, मैथर और शानदार गैरी विलमॉट शामिल हैं—इस म्यूज़िकल को गर्मजोशी और मज़ेदार रौनक का एहसास देते हैं। चीफ़ वीज़ल के रूप में नील मैकडरमॉट और उनके चिकने-चुपड़े मगर डरावने साथियों का दल The Wild Wooders में अपने असली रंग में है। यह बराबर हिस्सों में डरावना भी है और शो-स्टॉपर भी—आप इससे ज़्यादा और क्या चाहेंगे। स्टाइल्स और ड्रू के साथ मेरे कुछ सबसे पसंदीदा पल उनकी एन्सेम्बल मॉन्टाज में आते हैं। यह ऐसी चीज़ बन गई है जिसे वे हैरतअंगेज़ तौर पर बहुत अच्छी तरह करते हैं, और विलोज़ भी इसका अपवाद नहीं। The Greatest Great Escape, Hush! और The Fight शानदार ढंग से निर्मित हैं और खूबसूरती से पेश किए गए हैं। ग्रैहम के उपन्यास से परिचित लोग जानते होंगे कि कुछ सबसे मनमोहक पल उन अध्यायों में आते हैं जो टोड के काफी भव्य एडवेंचर के बीच के खाली स्थान भरते हैं—और म्यूज़िकल में भी यही बात है। The Hedgehog’s Nightmare ज़रूर सुनिए—यह जेना बॉयड, जेम्स गैंट, लॉरेन सेयर्स और हार्वी लोएक्स को एक खूबसूरत मौका देता है, जहाँ वे लगभग-अलग ही शो चुरा ले जाते हैं। इसकी सादगी में द शेरमैन ब्रदर्स की-सी हल्की झलक है—बस, एकदम परफ़ेक्ट।

क्रिस्टोफ़र यान्के और डेविड श्रब्सोल की ऑर्केस्ट्रेशन बिल्कुल सटीक बैठती है, और साइमन ली की म्यूज़िकल सुपरविज़न के साथ—टॉबी हिगिंस की बैटन के नीचे शो बैंड—टेम्पो को चुस्त, जीवंत और ड्रामा के साथ पूरी तरह सिंक में रखता है।

जॉर्ज स्टाइल्स और एंथनी ड्रू हर शो के साथ और बेहतर होते जा रहे हैं। इस आनंदपूर्ण म्यूज़िकल के ज़रिए उन्होंने ग्रैहम के क्लासिक किरदारों और रिवरबैंक के पूरे माहौल को सफलतापूर्वक समेट लिया है।

कुल मिलाकर इस कास्ट रिकॉर्डिंग में बीस ट्रैक्स हैं और इनमें एक भी फीका नहीं है। मैंने इसे मंच पर नहीं देखा है क्योंकि फिलहाल मैं यूके में नहीं हूँ, इसलिए यह रिव्यू पूरी तरह कास्ट एल्बम पर आधारित है—लेकिन सच कहूँ तो इस एल्बम की वजह से मैं लौटकर पैलैडियम में शो देखने के लिए वाकई उत्सुक हो गया/गई हूँ।

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