新作『トゥペンス』続編の初キャスティング発表

ヘレン・フォレスターの名作『Twopence To Cross The Mersey』待望の舞台続編について、出演キャスト第1弾が発表された。

『By The Waters Of Liverpool』は、この秋、物語の舞台でもあるリバプールで英国初演（UKプレミア）を迎える。

本作は、ヘレン・フォレスターの『Twopence To Cross The Mersey』が大ヒットを記録した後を描く続編で、受賞歴のある実話をもとにしたミュージカル版とストレートプレイ版の両方を手がけた制作チームが観客に届ける。

フォレスター一家の配役が決定し、人気俳優3名がそれぞれの役でカムバック。温かな“おかえり”となりそうだ。

主人公ヘレン・フォレスター役で絶賛を浴びたマリア・ラブレイディが、再び同役を務める。マリアがヘレンを演じるのはこれで3度目。2015年、リバプールのエプスタイン・シアターで3週間上演された『Twopence To Cross The Mersey』新作ストレートプレイ初演でデビューし、その後は北西イングランド・ツアーを2度行っている。

また2015年には、カナダからわざわざ新作舞台を観に来たヘレン・フォレスターの息子ロバート・バティアからも高い評価を受け、母の描写を「見事（superb）」と称賛された。

エマ・ディアーズがヘレンの母親役で再登板。エマは2015年以降の『Twopence』新作ストレートプレイでマリアと共演してきた。ウエストエンドでは『レ・ミゼラブル』や『ミス・サイゴン』で知られる。

マーク・モラハンは、新作コメディ『Lennon’s Banjo』世界初演に最近出演しており、本作ではヘレンの父親役を演じる。マークは2007年、『Twopence To Cross The Mersey』がミュージカルとして上演された際にも父親役を務めた。代表作には『コロネーション・ストリート』や『ブルックサイド』がある。

ヘレン・フォレスターの息子ロバート・バティアは次のように語っている。「『Twopence To Cross The Mersey』のストレートプレイ版を観て、本当に楽しめました。演出は独創的で、原作にふさわしいものでした。そしてマリア・ラブレイディ率いるキャストが素晴らしかった！ 彼女は母を演じるうえで、これ以上ないほど説得力がありました！」

『By The Waters Of Liverpool』は、2018年10月2日（火）から10月13日（土）まで、リバプール・エンパイアで上演される。チケットは発売中。

ロブ・フェナーは『Twopence To Cross The Mersey』と『By The Waters Of Liverpool』両ストレートプレイ版の脚本を手がけている。ヘレン・フォレスターの人生を描く次章は、Pulse Records Ltdがビル・エルムズと共同で再びプロデュース。演出はギャレス・チューダー・プライスが担当する。

『Twopence』は初演以来17万人以上が観劇しており、待望の続編はいよいよ、1994年にオリジナルのミュージカルが産声を上げたリバプール・エンパイアへ“原点回帰”する。

17歳になる頃までに、ヘレンは両親との苦しい闘いを2度戦い抜き、勝ち取っていた——1つ目は自ら学ぶこと、2つ目は働きに出る権利だった。

両親は相変わらず金銭感覚にルーズで、子どもたちに十分な食べ物や衣服がないまま浪費を続けている。だがヘレンにとっては希望の兆しも。新しい友人ができ、家の外での社交の場も少しずつ広がっていく。

『By The Waters Of Liverpool』は、ヘレンの人生の次の章へと私たちを連れていく。時は1939年、英国は戦争の瀬戸際。20歳になったヘレンは、これまで一度も男性にキスされたことがない——背が高く逞しい船乗りに出会うまでは。そして恋に落ちる。

共同プロデューサー兼脚本家のロブ・フェナーは語る。「新作ストレートプレイ『By The Waters Of Liverpool』で、マリア、エマ、マークがヘレン、母、父の役に戻って来られることを心から嬉しく思います。フォレスター一家の力強い人物造形は多くの共感を呼びましたし、観客のみなさんも彼らに再会できることを喜んでくださるはずです。」

「ヘレンの本のファンは、この第2作が舞台で“生きる”瞬間を長いあいだ待ち望んできました。この新作も、私にとって『Twopence』と同じくらい愛情を注いだ作品です。私たちはすべての始まりの場所、リバプール・エンパイアの舞台へ戻ります。ヘレンがとても好きだった劇場であり、1994年にミュージカルが初めて上演された場所でもあります。ヘレンの物語を“故郷”へ連れ帰ります。」

ヘレン・フォレスター著『By The Waters Of Liverpool』は累計100万部以上を売り上げている。いまこそ、このエキサイティングな新作ストレートプレイ版で、物語が舞台上に立ち上がる瞬間を目撃するチャンスだ。

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